Am Flughafen Düsseldorf hat am 13. Juli 2026 ein Pilotprojekt mit teleoperierten Shuttlefahrzeugen begonnen. Bis zum 28. August erproben die Rheinbahn, das Technologieunternehmen MIRA und der Flughafen Düsseldorf den Einsatz ferngesteuerter Fahrzeuge auf einer Strecke zwischen dem Flughafenbahnhof und dem Terminalbereich. Die Mitfahrt ist während des Testbetriebs kostenlos möglich. Ziel des Projekts ist es, Erkenntnisse über den Einsatz der Technologie unter realen Bedingungen im öffentlichen Straßenverkehr zu gewinnen.
Die Shuttlefahrzeuge werden dabei nicht autonom betrieben, sondern von speziell geschulten Fahrern aus einem Leitstand auf dem Düsseldorfer EUREF Campus über das Mobilfunknetz gesteuert. Während der gesamten Testphase befindet sich zusätzlich eine Begleitperson im Fahrzeug, die bei Bedarf jederzeit eingreifen kann. Untersucht werden unter anderem die Betriebssicherheit, die Stabilität der Datenverbindungen, die Einbindung in den bestehenden Straßenverkehr sowie die Akzeptanz bei Fahrgästen.
Teleoperation gilt als eine Zwischenstufe zwischen herkömmlich gesteuerten und künftig stärker automatisierten Fahrzeugen. Anders als beim autonomen Fahren trifft der Mensch sämtliche Fahrentscheidungen, befindet sich jedoch nicht im Fahrzeug. Die Technologie wird international bereits in verschiedenen Anwendungsbereichen getestet. In Deutschland schafft das Gesetz zum autonomen Fahren seit 2021 einen rechtlichen Rahmen für den Erprobungsbetrieb entsprechender Systeme. Ob teleoperierte Fahrzeuge künftig in größerem Umfang im öffentlichen Nahverkehr eingesetzt werden können, hängt jedoch von den Ergebnissen solcher Pilotprojekte sowie von technischen, rechtlichen und wirtschaftlichen Bewertungen ab.
Das Düsseldorfer Projekt ist Teil des Forschungsprogramms PoQuaSIA, das im Rahmen der europäischen Initiative 8ra gefördert wird. Nach Angaben der Projektpartner sollen die während des mehrwöchigen Testbetriebs gewonnenen Daten in die Weiterentwicklung der Systeme einfließen. Eine Entscheidung über einen möglichen dauerhaften Einsatz der Technik ist mit dem Pilotversuch ausdrücklich noch nicht verbunden.