Die irische Fluggesellschaft Ryanair hat am 13. Februar 2026 deutliche Kritik an der Nationalen Tourismusstrategie der Bundesregierung geäußert. Nach Ansicht des Branchenführers ignoriere das aktuelle Strategiepapier die im europäischen Vergleich überdurchschnittlich hohen Zugangskosten für den Luftverkehr am Standort Deutschland. Während andere europäische Märkte ihre Kapazitäten bereits wieder auf das Niveau von vor 2020 gesteigert haben, liegt das Passagieraufkommen in Deutschland laut Ryanair-Statistiken weiterhin bei lediglich 89 Prozent. Die Airline warnt davor, dass ohne eine drastische Reform der Abgabenlast eine vollständige Erholung des internationalen Tourismus ausbleiben werde.
Der Kern der Kritik richtet sich gegen die Struktur der staatlich beeinflussten Kostenfaktoren, insbesondere die Luftverkehrsteuer, die Luftsicherheitsgebühren und die Flughafenentgelte. Ryanair bezeichnete die jüngste Senkung der Luftverkehrsteuer um 3 Euro als unzureichend und forderte eine vollständige Abschaffung der Abgabe. Das Unternehmen verwies auf Länder wie Schweden, Ungarn oder Albanien, die durch die Reduzierung von Steuern und Gebühren ihre Wettbewerbsfähigkeit gestärkt und zusätzliche Kapazitäten von Fluggesellschaften angezogen hätten. In Deutschland hingegen führe die aktuelle Kostenstruktur dazu, dass Airlines ihre Flugzeuge in Märkte mit niedrigeren operativen Ausgaben verlagern würden.
Ryanair-CEO Eddie Wilson betonte, dass die Fluggesellschaft bereit stünde, das Verkehrsaufkommen in Deutschland auf bis zu 34 Millionen Passagiere zu verdoppeln und 30 zusätzliche Maschinen fest an deutschen Standorten zu stationieren. Voraussetzung hierfür sei jedoch eine grundlegende Kehrtwende in der deutschen Luftverkehrspolitik. Die für Juli 2026 geplante begrenzte Reduzierung der Steuerlast komme laut Wilson zu spät und greife zu kurz. Der Konzern, der derzeit eine Großbestellung von 300 Boeing 737 Max 10 Flugzeugen abwickelt, sieht vor allem in den regionalen Flughäfen großes Wachstumspotenzial, sofern die Rahmenbedingungen angepasst werden.
Zusätzliche Analysen des Luftverkehrsmarktes stützen die Argumentation hinsichtlich der Standortkosten. Deutschland gilt derzeit als einer der teuersten Märkte innerhalb der Europäischen Union für Kurz- und Mittelstreckenflüge. Branchenexperten weisen darauf hin, dass neben Ryanair auch andere Billigfluganbieter ihre Angebote an deutschen Flughäfen zuletzt ausgedünnt haben, um auf rentablere Märkte in Südeuropa auszuweichen. Die Bundesregierung steht somit vor der Herausforderung, die Einnahmen aus dem Luftverkehr gegen die wirtschaftlichen Impulse eines wachsenden Tourismussektors abzuwägen, wobei Ryanair den Druck durch die Androhung weiterer Kapazitätsverlagerungen massiv erhöht.
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