Kurz vor der offiziellen Eröffnung der IATA-Hauptversammlung 2024 in Dubai haben die CEOs von SkyTeam, Patrick Roux, und SAS, Anko van der Werff, in einer gemeinsamen Pressekonferenz den bevorstehenden Beitritt der skandinavischen Fluggesellschaft zur Allianz bekannt gegeben.

SAS, ein langjähriges Mitglied der Star Alliance, wird am 1. September 2024 offiziell SkyTeam beitreten, nachdem die Neuausrichtung des Unternehmens, die auf eine Kapitalbeteiligung von Air France-KLM folgte, abgeschlossen ist. Dies markiert das erste Mal, dass ein Gründungsmitglied einer der großen Luftfahrtallianzen die Zugehörigkeit wechselt.

Die CEOs betonten die Geschwindigkeit, mit der die Integration von SAS in SkyTeam voranschreitet. Normalerweise dauert ein Beitrittsprozess zu einer Allianz 18 bis 24 Monate, doch in diesem Fall wurde der Prozess durch das Fachwissen der SAS-Teams, die bereits mit den Abläufen einer großen Fluggesellschaft vertraut sind, beschleunigt.

Die Mitgliedschaft von SAS wird SkyTeam nicht nur 8 Millionen Mitglieder seines Eurobonus-Treueprogramms und eine starke Präsenz in Skandinavien bringen, sondern auch Zugang zu einem Markt mit einem hohen Einkommensniveau und einer starken Reiselust bieten. Trotz der Herausforderungen auf dem asiatischen Markt aufgrund der Sperrung des russischen Luftraums sieht SAS den nordatlantischen Markt als Schlüsselmarkt an. Hierbei wird die Zusammenarbeit mit den SkyTeam-Partnern Delta Airlines und Air France-KLM besonders hervorgehoben.

Van der Werff erwähnte auch das Potenzial, neue Langstreckenmärkte zu erschließen, wie etwa Lateinamerika, und betonte seine Partnerschaften mit Fluggesellschaften wie Avianca und Aeromexico aus seiner früheren Tätigkeit.

Auf der Konferenz wurde auch die laufende Umstrukturierung von SAS erörtert. Van der Werff bestätigte, dass der US-amerikanische Teil dieses Prozesses, der von einem US-Richter beaufsichtigt wird, fast abgeschlossen ist und hofft, dass der Zusammenschluss von Air France und KLM von den europäischen Aufsichtsbehörden genehmigt wird.

Trotz finanzieller Herausforderungen investiert SAS weiterhin in Nachhaltigkeitsinitiativen, darunter die Unterstützung von Heart Aerospace, einem schwedischen Entwickler von Hybrid-Elektroflugzeugen, und die Zusammenarbeit mit Airbus im Rahmen des ZEROe-Programms zur Entwicklung wasserstoffbetriebener Flugzeuge.

Die Ankündigung des Beitritts von SAS zu SkyTeam markiert einen bedeutenden Schritt für die Fluggesellschaft und verspricht neue Chancen und Herausforderungen in einem sich ständig wandelnden Luftfahrtmarkt.