SkyTeam feiert ein Vierteljahrhundert globaler Flugverbindungen: Die Entwicklung einer Luftfahrtallianz im Dienste des Reisenden

Die Luftfahrtwelt blickte am 22. Juni des Jahres 2025 auf ein bemerkenswertes Jubiläum: SkyTeam, die jüngste der drei großen globalen Fluglinienallianzen, beging ihr fünfundzwanzigjähriges Bestehen. Die Gründung dieser Allianz vor einem Vierteljahrhundert war eine direkte Antwort auf die Konsolidierung der Luftfahrtindustrie, in welcher sich die größten Konkurrenten bereits in den bestehenden mächtigen Gruppierungen der Star Alliance und der oneworld-Allianz zusammengefunden hatten.

Aus dieser strategischen Notwendigkeit heraus entstand eine Verbindung von Fluggesellschaften, die sich zum Ziel gesetzt hatten, den Reisenden ein nahtloses und erweitertes Flugerlebnis über ein weit verzweigtes Netzwerk zu bieten. Heute steht SkyTeam als die zweitgrößte Allianz der Welt da und spielt eine zentrale Rolle in der Gestaltung des internationalen Flugverkehrs.

Die Geburtsstunde einer globalen Partnerschaft: Antwort auf eine sich wandelnde Industrie

Die Geschichte von SkyTeam begann am 22. Juni des Jahres 2000, als vier der damals führenden Fluggesellschaften ihre Kräfte bündelten: Delta Air Lines aus den Vereinigten Staaten, Air France aus Frankreich (welche später mit KLM fusionierte und diese Fluggesellschaft ebenfalls in die Allianz einbrachte), Aeroméxico aus Mexiko und Korean Air aus Südkorea. Diese Gründung war keine zufällige Entwicklung, sondern eine strategische und notwendige Reaktion auf die zunehmende Globalisierung des Flugverkehrs und die bereits erfolgte Etablierung zweier großer Konkurrenzallianzen. Die Star Alliance, gegründet 1997, und die oneworld-Allianz, gegründet 1999, hatten bereits begonnen, den Markt durch die Bündelung von Routen, Loyalitätsprogrammen und Serviceleistungen neu zu definieren.

Die Gründung von Fluglinienallianzen war in jener Zeit eine logische Konsequenz der Deregulierung des Luftverkehrs und des stetig wachsenden internationalen Reisebedürfnisses. Einzelne Fluggesellschaften, selbst die größten nationalen Carrier, konnten es sich kaum leisten, ein wirklich globales Netzwerk eigenständig aufzubauen und zu betreiben. Allianzen boten die Möglichkeit, die Reichweite zu erweitern, Kosten durch gemeinsame Beschaffung und Betriebsabläufe zu senken und den Passagieren einen Mehrwert zu bieten, der über das Angebot einer einzelnen Airline hinausging. Dazu gehörten vereinfachte Umsteigeverbindungen, die Nutzung von Vielfliegermeilen über verschiedene Airlines hinweg und der Zugang zu einem breiteren Spektrum an Destinationen. SkyTeam trat in diesen bereits etablierten Markt ein, mit dem klaren Ziel, eine ebenso starke und attraktive Alternative für Reisende und Partnerfluggesellschaften zu werden. Der Zusammenschluß basierte auf dem Prinzip der Codesharing-Vereinbarungen, welche es ermöglichten, Flüge einer Partnerfluggesellschaft unter der eigenen Flugnummer anzubieten, und somit die Netzwerke effektiv zu vergrößern.

Wachstum und globale Reichweite: SkyTeams Netzwerk von Pol zu Pol

Seit ihrer Gründung hat SkyTeam ein stetiges Wachstum erfahren und sich durch die Aufnahme neuer Mitglieder kontinuierlich erweitert. Gemäß den Daten des Jahres 2024 hat sich SkyTeam zur zweitgrößten Allianz der Welt in verschiedenen Kennzahlen entwickelt. Im Jahre 2025 umfaßt die Allianz insgesamt 18 Mitglieder und beansprucht einen globalen Marktanteil von nahezu 14 Prozent. In beiden Kategorien wird sie lediglich von der Star Alliance übertroffen. Dies unterstreicht die gewachsene Bedeutung von SkyTeam im internationalen Luftverkehrsgeschäft.

Das vereinte Netzwerk der SkyTeam-Mitglieder erstreckt sich über nahezu 1.000 Destinationen weltweit. Diese beeindruckende Reichweite umfaßt sogar die entlegensten kommerziellen Flughäfen der Welt: von Longyearbyen (LYR) im norwegischen Svalbard-Archipel, dem nördlichsten kommerziellen Flughafen, bis hin zu Ushuaia (USH) in Argentiniens Feuerland, dem südlichsten Pendant. Diese Fähigkeit, Passagiere an praktisch jeden Winkel der Erde zu befördern, demonstriert die immense Leistungsfähigkeit und die globale Vernetzung, welche eine Allianz dieser Größenordnung bietet. Für Reisende bedeutet dies eine beispiellose Flexibilität bei der Reiseplanung und die Möglichkeit, selbst abgelegene Ziele mit nur wenigen Umstiegen zu erreichen. Die gemeinsame Infrastruktur und die koordinierten Flugpläne der Mitgliedsfluggesellschaften erleichtern das Reisen erheblich und tragen dazu bei, Barrieren zwischen Kontinenten und Kulturen zu überwinden.

Dynamik im Mitgliederbestand: Neue Allianzen und Abschiede

Die Entwicklung einer globalen Fluglinienallianz ist ein dynamischer Prozeß, der sowohl durch Zugänge als auch durch Abgänge von Mitgliedern gekennzeichnet ist. In jüngster Zeit konnte SkyTeam einige bemerkenswerte Neuzugänge verzeichnen, die ihre Position im globalen Wettbewerb weiter stärken. Zu den neuesten Fluggesellschaften, die SkyTeam beigetreten sind, gehört Scandinavian Airlines (SAS), welche im September 2024 von der Star Alliance wechselte. Dieser Wechsel erfolgte, nachdem Air France-KLM einer der Hauptaktionäre von SAS geworden war, was eine logische Ausrichtung der Allianzpräsenz nach sich zog und die Verbindungen in Nordeuropa für SkyTeam erheblich stärkte. Ebenfalls im Jahre 2023 schloß sich der britische Langstrecken-Carrier Virgin Atlantic der Allianz an. Der Beitritt von Virgin Atlantic, bekannt für seinen individuellen Service und seine starken Transatlantikrouten, erweiterte das Angebot von SkyTeam insbesondere auf dem lukrativen Markt zwischen Europa und Nordamerika.

Doch wie in jeder Partnerschaft gibt es auch Abgänge. In den letzten drei Jahren hat SkyTeam einige ihrer Mitglieder verloren, was die Herausforderungen und Veränderungen im globalen Luftverkehrsmarkt widerspiegelt. ITA Airways, die italienische Fluggesellschaft, befindet sich im Prozeß des Wechsels zur Star Alliance, nachdem sie von der Lufthansa Group übernommen wurde. Dies zeigt, wie Fusionen und Übernahmen innerhalb der Branche direkte Auswirkungen auf die Allianzzugehörigkeit haben können, da die neuen Eigentümer oft ihre eigenen strategischen Allianzbündnisse bevorzugen. Die tschechische Fluggesellschaft CSA, ein langjähriges Mitglied, hat ihren Betrieb eingestellt, nachdem sie vollständig von ihrer Muttergesellschaft absorbiert wurde – ein Beispiel für das Verschwinden von Fluggesellschaften durch Konsolidierung. Ein weiterer bemerkenswerter Fall ist der der russischen Staatsfluggesellschaft Aeroflot, die SkyTeam im Jahre 2007 beigetreten war. Ihre Mitgliedschaft wurde im Jahre 2022 nach Rußlands Einmarsch in die Ukraine suspendiert, was die weitreichenden politischen und wirtschaftlichen Konsequenzen solcher globaler Ereignisse für die zivile Luftfahrt verdeutlicht.

Das Passagiererlebnis im Fokus: Gemeinsame Initiativen und zukünftige Ausrichtung

Patrick Roux, der geschäftsführende Direktor von SkyTeam, betonte in einem exklusiven Interview mit AeroTime im Dezember 2024 die zentrale Rolle, welche die Allianz bei der Verbesserung des Passagiererlebnisses in ihrem gesamten Netzwerk spielt. Die Kooperation innerhalb der Allianz zielt darauf ab, den Reisenden einen konsistenten und hochwertigen Service zu bieten, unabhängig davon, mit welcher der 18 Mitgliedsfluggesellschaften sie gerade unterwegs sind.

Zu den gemeinsamen Initiativen, die das Reiseerlebnis für die Passagiere verbessern sollen, gehören unter anderem der sogenannte „Priority Pass“. Dieser ermöglicht berechtigten Fluggästen, wie beispielsweise Vielfliegern mit einem bestimmten Status oder Business-Class-Passagieren, privilegierte Leistungen wie schnelleren Zugang bei der Sicherheitskontrolle, bevorzugtes Boarding und bevorzugte Gepäckabfertigung. Ein weiteres wichtiges Element zur Steigerung des Komforts ist die Eröffnung neuer SkyTeam-gebrandeter Lounges an Flughäfen, wo die Allianz keine eigene Heimatfluggesellschaft besitzt. Diese Lounges bieten den Reisenden eine ruhige und komfortable Umgebung zum Entspannen, Arbeiten oder Auffrischen vor ihren Flügen, mit Annehmlichkeiten wie kostenlosem Speisen- und Getränkeangebot, Wi-Fi und bequemen Sitzgelegenheiten. Diese Investitionen in das Bodenerlebnis unterstreichen das Bestreben von SkyTeam, den gesamten Reiseverlauf für ihre Kunden zu optimieren.

Die kontinuierliche Weiterentwicklung und Anpassung an die Bedürfnisse der globalen Reisenden ist ein Markenzeichen der Luftfahrtallianzen. Sie dienen als wichtige Plattformen für ihre Mitglieder, um Synergien zu nutzen, gemeinsame Standards zu etablieren und kollektive Stärke in einem hart umkämpften globalen Markt zu zeigen. Durch die Bündelung von Kräften können die Mitgliedsfluggesellschaften ein Netzwerk und Serviceangebot bereitstellen, das weit über die Möglichkeiten einer einzelnen Airline hinausgeht und den Passagieren einen erheblichen Mehrwert bietet, sei es durch nahtlose Verbindungen zu tausenden von Zielen, die Anerkennung von Vielfliegerstatus oder den Zugang zu exklusiven Annehmlichkeiten. Die letzten fünfundzwanzig Jahre haben gezeigt, daß Allianzen wie SkyTeam nicht nur auf externe Konkurrenz reagieren, sondern auch aktiv die Zukunft des globalen Luftverkehrs mitgestalten.