Die französischen Luftstreitkräfte haben mit der Auswahl des PC-7 MKX von Pilatus ein modernes und hochentwickeltes Trainingssystem für ihre militärischen Piloten beschlossen. Der Vertrag zur Bereitstellung von 22 dieser Flugzeuge, der Teil des sogenannten „Mentor 2“-Programms ist, wurde Anfang 2025 vergeben. Die Lieferung der ersten Maschinen ist für das Jahr 2027 vorgesehen. Neben den Flugzeugen wird auch ein umfassendes Paket an bodengestützten Trainingssystemen geliefert, die in Zusammenarbeit mit der französischen Industrie entwickelt werden. Die Auswahl des PC-7 MKX für die Grundausbildung von Militärpiloten ist ein strategischer Schritt für die französische Luftwaffe. In den vergangenen Jahren hatte Frankreich bereits mit dem PC-21 von Pilatus große Erfolge bei der fortgeschrittenen Pilotenausbildung erzielt. Diese Flugzeuge, die seit 2018 im Einsatz sind, haben sich als äußerst effizient und zuverlässig erwiesen und werden nun durch den PC-7 MKX ergänzt. Mit der Einführung des PC-7 MKX wird Frankreich künftig ausschließlich auf Pilatus-Flugzeuge setzen, die sowohl in der Grund- als auch in der fortgeschrittenen Pilotenausbildung eine zentrale Rolle spielen. Die 22 PC-7 MKX-Flugzeuge, die im Rahmen des Vertrages von Babcock France geliefert werden, bilden das Rückgrat des neuen Trainingssystems der französischen Luftwaffe. Der Vertrag, der eine Laufzeit von 17 Jahren umfasst, enthält neben den Flugzeugen auch umfangreiche bodengestützte Komponenten. Dazu gehören Simulatoren, computergestütztes Training und Systeme für die Missionsplanung und das Debriefing, die teilweise in enger Zusammenarbeit mit der französischen Industrie entwickelt werden. Diese Innovationen sollen sicherstellen, dass die Piloten auf modernstem Equipment ausgebildet werden, das den Anforderungen einer sich ständig verändernden militärischen Landschaft gerecht wird. Der