Im Anflug auf den Flughafen Bukoba ist am Sonntagvormittag Precision-Air-Flug PW494, durchgeführt mit der ATR42-500 mit der Registrierung 5H-PWF, in den Viktoriasee gestürzt. Vor Ort sollen schlechte Wetterbedingungen geherrscht haben. Die Ursache des Unfalls ist noch unklar. Im Rahmen einer Rettungsaktion konnten zahlreiche Überlebende das Turbopropflugzeug verlassen.

Precision Air, die größte private Fluggesellschaft Tansanias, bestätigte den Vorfall und erklärte, dass Flug PW494 betroffen ist. Das Unternehmen schreibt in einem Statement unter anderem, dass die betroffene Flugverbindung „in einen Unfall verwickelt gewesen, als es sich dem Flughafen Bukoba näherte“. Details wollte man zum aktuellen Zeitpunkt noch nicht nennen.

„Es ist uns gelungen, eine ganze Reihe von Menschen zu retten. Als sich das Flugzeug etwa 100 Meter in der Luft befand, kam es zu Problemen und schlechtem Wetter. Es regnete und das Flugzeug stürzte ins Wasser“, so Polizeikommandant William Mwampaghale in einer ersten Reaktion.

Die lokalen Behörden haben eine Rettungsaktion eingeleitet. Zunächst konnten 15 Personen gerettet werden, wobei vorerst unklar war wie viele Personen an Bord waren. Flug PW494 hob am Sonntagvormittag in Dar es Salaam ab und befand sich auf dem Weg nach Bukoba. Während dem Anflug auf den Zielflughafen sollen starke Stürme und Regenfälle geherrscht haben.

Nach Angaben des Regionalkommissars Albert Chalamila befanden sich 43 Personen an Bord des Flugzeugs, darunter 39 Passagiere, zwei Piloten und zwei Flugbegleiter. „Während wir hier sprechen, haben wir es geschafft, 26 Menschen zu retten, die in unser Referenzkrankenhaus gebracht wurden. Die Rettungsaktion dauert noch an und wir stehen in Kontakt mit den Piloten. Piloten und zwei Flugbegleiter waren an Bord des Flugzeugs“, so Chalamila gegenüber örtlichen Medien.

Aufnahmen von Augenzeugen der Rettungsaktion zeigen, dass die ATR42 mit Ausnahme des Hecks im Viktoriasee versunken ist. Da sich der Unfallort nahe dem Ufer befindet, erleichtert dies offensichtlich die Rettung der Überlebenden. „Ich habe mit Trauer die Nachricht vom Unfall des Flugzeugs von Precision Air erhalten. Lasst uns in diesem Moment ruhig bleiben, während die Rettungskräfte die Rettungsaktion fortsetzen und zu Gott beten, dass er uns hilft“, so Samia Suluhu Hassan, Präsidentin von Tansania auf Twitter.