Der vollständige Umzug der Flugbereitschaft des Bundesministeriums der Verteidigung von ihrem bisherigen Hauptstandort am Flughafen Köln/Bonn an den Flughafen Berlin Brandenburg (BER) wird sich bis weit in das kommende Jahrzehnt verzögern.
Wie aus internen Planungsunterlagen des Bundes hervorgeht, über die das Nachrichtenmagazin Der Spiegel im November 2026 berichtete, ist eine Bereitstellung der erforderlichen militärischen und zivilen Infrastruktur am Standort Schönefeld nicht vor dem Jahr 2036 zu erwarten. Die für das Bauvorhaben zuständige Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BImA) bezifferte den voraussichtlichen Fertigstellungszeitraum für den neuen Regierungsflughafen innerhalb des BER-Geländes auf die Jahre 2036 bis 2038. Parallel zu den zeitlichen Verschiebungen haben sich die räumlichen Dimensionen und die veranschlagten Baukosten des Projekts gegenüber früheren Planungsständen erheblich ausgeweitet. Nach überarbeiteten Entwürfen aus dem Jahr 2025 soll das Areal nun eine Fläche von 570.000 Quadratmetern umfassen, während die geschätzten Gesamtkosten von ursprünglich veranschlagten Beträgen auf rund 1,7 Milliarden Euro angewachsen sind und bei weiteren Baupreissteigerungen bis zu 2,5 Milliarden Euro erreichen könnten. Der Bund der Steuerzahler übte an den Dimensionen und der Haushaltsplanung deutliche Kritik.
Entwicklung der Planungen und Scheitern früherer Terminalprojekte
Die räumliche Trennung zwischen dem politischen Regierungssitz in Berlin und der Heimatbasis der Flugbereitschaft in Nordrhein-Westfalen besteht seit dem Umzug von Bundestag und Bundesregierung im Jahr 1999. Während der militärische Verband mit seinen Wartungshangars, Stabsgebäuden und dem Großteil der rund 1.170 Beschäftigten am Flughafen Köln/Bonn verblieb, wurde im nördlichen Bereich des ehemaligen Flughafens Berlin-Tegel bis zu dessen Schließung im Herbst 2020 ein militärischer Teil für Regierungsflüge betrieben.
Mit der Inbetriebnahme des Flughafens Berlin Brandenburg im Oktober 2020 bezog der Bund dort ein zunächst als Übergangslösung konzipiertes Interimsterminal im nordwestlichen Bereich des Flughafengeländes. Die Errichtung dieses Provisoriums verursachte Baukosten in Höhe von rund 70 Millionen Euro. Ursprünglich war vorgesehen, dieses Übergangsgebäude zügig durch ein reguläres, repräsentatives Regierungsterminal zu ersetzen. Im Jahr 2022 stoppte die damalige Bundesregierung aus SPD, Grünen und FDP jedoch die Neubaupläne für das eigenständige Empfangsgebäude, nachdem die Kostenschätzungen für diesen Teilabschnitt auf 344 Millionen Euro gestiegen waren und politisch als nicht vermittelbar eingestuft wurden. Stattdessen entschied man sich für eine langfristige Weiternutzung des Interimsterminals bei gleichzeitiger Neuplanung der gesamten betrieblichen Basis für die Luftfahrzeuge des Bundes.
Ausweitung der Flächenbedarfe und Bauumfang am Standort BER
Die im Jahr 2025 angepassten Rahmenplanungen sehen nun einen deutlich umfassenderen Ausbau vor als noch zu Beginn des Jahrzehnts angenommen. Statt der ursprünglich vorgesehenen 304.000 Quadratmeter soll das künftige Gelände der Flugbereitschaft am BER insgesamt 570.000 Quadratmeter einnehmen, was nahezu einer Verdopplung der Fläche entspricht. Auf diesem Areal sollen neben Stabs-, Wach- und Betriebsgebäuden für die 1.170 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter auch großdimensionierte Wartungshangars, neue Rollwege sowie eine eigene Unterflurbetankungsanlage entstehen.
Begründet wird der gestiegene Flächenbedarf vonseiten des Bundesministeriums der Verteidigung und der Bauverwaltung vor allem mit der Modernisierung und Vergrößerung der Regierungsflotte. Nach der vollständigen Umstellung der Langstreckenflotte auf drei Flugzeuge des Typs Airbus A350-900, die aufgrund ihrer Spannweite von knapp 65 Metern deutlich größere Hangar- und Vorfeldflächen beanspruchen als die ausgemusterten Airbus A340, plant das Verteidigungsministerium weitere Beschaffungen. Dazu gehören die Ablösung der bestehenden Mittelstreckenflugzeuge der Baureihen Airbus A319 und A321 sowie der Austausch der Transporthubschrauber des Typs Cougar durch moderne Muster.
Kritik des Bundes der Steuerzahler an Abstellpositionen und Baukosten
Im Schwarzbuch des Bundes der Steuerzahler stößt insbesondere das Verhältnis zwischen der tatsächlichen Flottengröße und den geplanten Vorfeldkapazitäten auf Widerspruch. Die Interessenvertretung weist darauf hin, dass die Pläne insgesamt 26 Abstellpositionen für Luftfahrzeuge vorsehen, obwohl die Flugbereitschaft derzeit über deutlich weniger Maschinen verfügt. Zudem bemängelt der Verband die erheblichen Kostensteigerungen: Lag die Kostenschätzung vor einigen Jahren noch deutlich niedriger, werden mittlerweile 1,7 Milliarden Euro veranschlagt. Angesichts der langen Bauzeit bis mindestens 2036 rechnet der Bund der Steuerzahler bei Einbeziehung der üblichen Baupreissteigerungen mit Gesamtausgaben von bis zu 2,5 Milliarden Euro.
Das Bundesministerium der Verteidigung wies die Kritik an den Abstellflächen gegenüber dem Steuerzahlerbund zurück und schlüsselte den Bedarf im Detail auf. Demnach entfallen 18 Abstellpositionen auf die eigenen Luftfahrzeuge der Flugbereitschaft, einschließlich der erforderlichen Reserve- und Wartungsflächen. Hinzu kämen drei spezielle Protokollpositionen für das Auswärtige Amt, vier Gastpositionen für ausländische Staatsbesuche sowie eine gesonderte Abstellfläche, die ausschließlich für die Enteisung von Flugzeugen in den Wintermonaten benötigt werde. Nur durch diese Kapazitäten lasse sich ein reibungsloser Ablauf bei internationalen Konferenzen und parallelen Staatsbesuchen gewährleisten, ohne den regulären zivilen Flugbetrieb am BER zu beeinträchtigen.
Betriebliche Folgen der verzögerten Verlegung und Problem der Leerflüge
Solange die neue Basis am Flughafen Berlin Brandenburg nicht fertiggestellt ist, bleibt die zweigleisige Betriebsstruktur zwischen Köln/Bonn und Berlin bestehen. Diese räumliche Trennung führt im Alltag zu einem hohen Aufkommen an sogenannten Bereitstellungs- und Leerflügen, da die Flugzeuge für Wartungsarbeiten, Besatzungswechsel und die reguläre Stationierung nach Nordrhein-Westfalen zurückkehren müssen, während die Passagiere überwiegend in der Bundeshauptstadt zu- und aussteigen.
Aktuelle Auswertungen des Flugbetriebs verdeutlichen das Ausmaß dieser Pendelbewegungen: Im Jahr 2025 nutzten Kabinettsmitglieder der Bundesregierung unter Bundeskanzler Friedrich Merz nach der Übernahme der Amtsgeschäfte die Maschinen der Flugbereitschaft für insgesamt 488 reguläre Regierungsflüge. Diesen Einsätzen standen im selben Zeitraum rund 700 reine Leer- und Bereitstellungsflüge zwischen Köln/Bonn und Berlin gegenüber. Diese anhaltende Ineffizienz im laufenden Betrieb bildet das Hauptargument der Befürworter einer zügigen Standortkonzentration in Berlin. Gleichzeitig zeigt der Zeithorizont von 2036 bis 2038, dass die öffentliche Hand noch mindestens ein weiteres Jahrzehnt mit den hohen laufenden Betriebskosten der geteilten Basis kalkulieren muss, bevor eine Zusammenführung am Hauptstadtflughafen wirksam werden kann.