Polen ist eines der größten Mitglieder der Europäischen Union und entwickelte sich seit Anfang der 1990er Jahre zu einem wichtigen Player in der Wirtschaft. Die Hauptstadt Warschau ist nicht nur ein bedeutender Industrie- und Wirtschaftsstandort, sondern auch eine touristisch äußerst attraktive Destination.

Derzeit sind der polnischen Metropole zwei Flughäfen mit regelmäßigem Linienverkehr zugeordnet. Dabei handelt es sich um den Chopin-Airport und den Flughafen Modlin. Beide werden als Warschau vermarktet, doch sowohl die Lage als auch das Angebot unterscheiden sich enorm.

Unter dem IATA-Code WAW ist der Chopin-Airport in Flugplänen unter Reservierungssystem von Airlines zu erkennen. Das Star-Alliance-Mitglied Lot unterhält hier ihre Homebase. Angeboten werden sowohl Langstreckenflüge als auch ein dichtes europäisches Streckennetz. Dieses wird durch die Routen, die von Star-Alliance- und Codeshare-Partnern bedient werden, ergänzt. Alle Fluggesellschaften, die Warschau anfliegen, nutzen den Flughafen Chopin, der sich innerhalb des Stadtgebiets befindet. Alle? Nein, eine Ausnahme gibt es dann doch: Ryanair.

Diese fliegt den Airport Warschau-Modlin (WMI) an, der sich etwa 33 Kilometer Luftlinie vom Stadtkern der polnischen Hauptstadt entfernt befindet. Zum Vergleich: Chopin ist nur etwa sieben Kilometer vom Zentrum entfernt und bestens mit Bahn und Bus angebunden. Tagestickets der Zone 1 gelten auch ab/zum WAW. Modlin hingegen verfügt über eine “quasi-Schienenanbindung”, denn zunächst muss ein Shuttlebus genutzt werden, um zum Bahnhof Modlin zu gelangen. Die Fahrzeit bis zur Stadtgrenze Warschaus beträgt in etwa 45 Minuten. Der Preis für die Fahrt (inklusive Bustransfer) beträgt 19 Polnische Zloty. Theoretisch gibt es auch einen Expressbus mit Ticketpreisen ab neun PLN, jedoch ist der Betrieb aufgrund der Corona-Pandemie auf unbestimmte Zeit ausgesetzt. Zum Vergleich: Ein 24-Stunden-Fahrschein, der für alle öffentlichen Verkehrsmittel innerhalb der polnischen Hauptstadt gilt, kostet 15 PLN. Die Fahrkarte ex Modlin gilt bis zum Bahnhof, an dem man in Warschau aussteigt, anschließend ist ein weiteres Ticket erforderlich.

Die Mehrkosten für die öffentlichen Verkehrsmittel von/nach WMI sind zwar minimal, allerdings ist der Zeitaufwand wesentlich höher. Zu bedenken gilt es auch, dass der Shuttlebus nur alle 30 Minuten verkehrt und am Bahnhof Modlin ebenfalls bis zu 30 Minuten Wartezeit entstehen können. Hat man viel Pech verliert man zusätzlich etwa eine Stunde.

Da der Flughafen Warschau-Chopin aufgrund der Expansion von Lot, aber auch den wachsenden Angeboten anderer Airlines vor der Corona-Pandemie als überlastet galt, wollte man im Jahr 2012 mit der Eröffnung des zivilen Terminals in Modlin für Abhilfe sorgen. Nach nur einem Jahr kehrte Wizzair nach Chopin zurück, so dass seither der kleine Airport nahezu ausschließlich von Ryanair bzw. deren polnischer Tochter Buzz genutzt wird. Auch in den langfristigen Plänen der Regierung Polens spielt Modlin schon lange keine Rolle mehr. Der Großflughafen wird an einem anderen Standort geplant. Ob es zur Schließung von Chopin kommen könnte, ist völlig offen. Zwischen Bahnhof Moldin und Flughafen Chopin gibt es eine regelmäßige Schienenverbindung. In der Praxis dürfte diese eher weniger von Reisenden als von lokalen Pendlern genutzt werden.

Gegenüberstellung der beiden Airports: