Zumindest offiziell hat Golfcarrier Qatar Airways keine Maschinen des Typs Boeing 737-Max-8 bestellt. Vor wenigen Tagen wurde eine Maschine, die das Leitwerk des in Doha ansässigen Carriers zeigt, in einem Boeing-Werk gesichtet. Nun wurde die N5573K am Portland International Airport fotografiert. Das Flugzeug trägt überwiegend die Livery von S7-Airlines, jedoch auf dem Leitwerk zumindest teilweise die Farben von Qatar Airways.

Der U.S.-amerikanische Hersteller lässt auf dem genannten Flughafen häufig Lackierarbeiten durchführen. Dass eine ursprünglich für S7 Airlines bestimmte Boeing 737 Max 8 vor der Auslieferung an einen Kunden ein neues Farbenkleid bekommt, ist wenig zufällig. Aufgrund der Sanktionen, die im Nachgang des kriegerischen Angriffs auf die Ukraine, gegen die Russische Föderation ausgesprochen wurden, dürfen weder Flugzeuge noch Ersatzteile an russische Carrier geliefert werden. Somit versuchen Boeing, Airbus und Leasinggeber die Bestellungen, die nicht übergeben werden dürfen, anderweitig unterzubringen.

Nicht jede Maschine wird noch „ab Werk“ umlackiert. Beispielweise wurde Corendon ein Flugzeug in den Farben von Belavia übergeben, jedoch entledigte man sich rasch dieser Livery. Turkish Airlines war einige Zeit mit einem Farbschema, das stark an Aeroflot erinnert, unterwegs. Dies brachte dem Carrier auch den spöttischen Namen „Turkoflot“ ein.

Bezogen auf Qatar Airways ist der Umstand, dass bereits die zweite Maschine mit eindeutiger Livery auf dem Leitwerk gesichtet wurde, durchaus spannend. Offiziell hat sich dieser Golfcarrier bislang nicht zu einer Boeing 737-Max-8-Bestellung bekannt. Auch in den Orderlisten des Herstellers scheint man auf diesen Typ bezogen nicht auf. Daher ist anzunehmen, dass man über Leasingeber bezieht, denn in diesem Fall scheint der tatsächliche Besteller, also der Lessor, in der Pipeline auf. Doch: Qatar Airways hat bis zuletzt die Sichtungen gar nicht kommentiert. Man kommuniziert im Zusammenhang mit Fragen auf die beiden B737-Max, die offensichtliches Qatar-Branding auf dem Leitwerk zeigen, überhaupt nicht. Allenfalls verweist man darauf, dass man sich äußern werde, wenn es Neuigkeiten geben würde.

Im Oktober 2016 gab Qatar Airways bekannt, dass sie mit Boeing eine Vereinbarung über den Kauf von 30 787-9 und 10 777-300ER unterzeichnet hat. Die Vereinbarung umfasste auch eine Absichtserklärung (Letter of Intent, LoI) für 60 737 Max-8. Bislang wurde aber kein formeller Kaufvertrag kommuniziert. Im Juni 2017 erklärte der Vorstandsvorsitzende von Qatar Airways, Akbar Al Baker, jedoch, dass die Fluggesellschaft die 737 Max nicht betreiben werde, da die Flugzeuge“für Investitionen in andere Fluggesellschaften“ bestimmt seien.

In ihrem jüngsten Finanzbericht für das Geschäftsjahr 2021/2022, das am 31. März 2022 endete, teilte die katarische Fluggesellschaft mit, dass sie „bestimmte Wertminderungen ihrer Flotte von A380, A330 und B737 Max-Flugzeugen, die wahrscheinlich nicht im Betrieb eingesetzt werden, geprüft“ habe. Boeing hat seit der Gründung der Fluggesellschaft keine einzige 737 an diese ausgeliefert. Im Jahr 1994 betrieb die Fluggesellschaft kurzzeitig eine Boeing 737-200.