Das Architekturbüro Foster + Partners hat in Saudi-Arabien die Ausschreibung für den Entwurf des Masterplans für den King Salman International Airport gewonnen. Der neue Flughafen soll die Position Riads als globales Logistikzentrum stärken, den Verkehr, den Handel und den Tourismus ankurbeln und als Brücke zwischen dem Osten und dem Westen fungieren wird. „Mit Blick auf die Zukunft stellt der neue King Salman International Airport das traditionelle Terminal als eine einzige Abfertigungshalle mit mehreren Eingängen neu dar. Das Terminal ist sehr ortsgebunden und verbindet die Passagiere mit den sinnlichen Erfahrungen der Stadt, mit natürlichen Elementen, gedämpftem Licht und modernsten Einrichtungen“, so Foster-Chef Luke Fox in einer ersten Erklärung. Der neue Flughafen Riad soll auf einer Fläche von 57 Quadratkilometern errichtet werden. Sofern die aktuellen Pläne umgesetzt werden, wäre der Airport dann einer der größten der Welt. Geplant sind sechs parallele Runways sowie ein äußerst großes Terminal. Der Flughafen soll bis 2030 bis zu 120 Millionen Reisende aufnehmen und bis 2050 185 Millionen Reisende mit einer Kapazität von 3,5 Millionen Tonnen Fracht abfertigen können. Auch soll der künftige Flughafen die Homebase der geplanten Fluggesellschaft RIA werden. Diese soll vor Ort ein Drehkreuz, das unter anderem Dubai und Abu Dhabi sowie Doha Konkurrenz machen soll, betreiben. Die Vorbereitungen laufen bereits auf Hochtouren, wobei die Pläne angeblich keinen Einfluss auf die ebenfalls staatliche Saudia haben sollen.