Eine aktuelle Erhebung der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) zeichnet ein besorgniserregendes Bild der Personentransportbranche im Bundesgebiet. Die Anzahl der in Österreich ansässigen Busunternehmen ist zwischen 2019 und 2025 um 13,4 Prozent gesunken. Dem ursprünglichen Stand von 1.229 registrierten Betrieben stehen im Jahr 2025 lediglich noch 1.064 Unternehmen gegenüber, was einem Nettoverlust von 165 Transportdienstleistern entspricht. Der Branchenverband warnt vor den negativen Folgen dieser Entwicklung für das flächendeckende Mobilitätsangebot, insbesondere im ländlichen Raum. Ergänzend zeigt eine zwischen August und September 2026 durchgeführte Befragung unter den Mitgliedsbetrieben, dass mehr als die Hälfte der Unternehmen geplante Modernisierungen und Neuanschaffungen aufgrund der veränderten Kostenstruktur aussetzen oder stornieren mussten. Flächendeckender Ausdünnungsprozess über alle Teilsegmente Der krisenhafte Trend zieht sich durch sämtliche Teilbereiche des gewerblichen Busverkehrs. Das Hauptsegment, der Gelegenheitsverkehr mit Ausflugs- und Reisebussen, verzeichnete im Betrachtungszeitraum einen Rückgang von 904 auf 783 Unternehmen. Dies entspricht einem Minus von 13,4 Prozent. Im Linienverkehr sank die Zahl der Betriebe von 229 auf 202, was einen Rückgang um 11,8 Prozent bedeutet. Besonders drastisch stellt sich die Lage im Nischenbereich der Spezialausflüge und Stadtrundfahrten dar: Hier reduzierte sich die Zahl der gewerblich Aktiven von 96 auf 79 Anbieter, was einem prozentualen Einbruch von 17,7 Prozent gleichkommt. Marktbeobachter führen den Strukturwandel auf eine Kumulation mehrerer Belastungsfaktoren zurück. Neben den gestiegenen Beschaffungskosten für Neu- und Ersatzfahrzeuge schlagen vor allem die veränderten Zins- und Personalkosten sowie der allgemeine Margendruck im Auftragsverkehr durch staatliche oder kommunale Aufgabenträger zu Buche. Kostenentwicklung bremst Erneuerung der Fahrzeugflotten und Infrastruktur Die im Auftrag der WKÖ-Berufsgruppe Bus durchgeführte Branchenbefragung,