Air Canada, eine der führenden Fluggesellschaften Nordamerikas, hat eine umfangreiche Erweiterung ihres transatlantischen Flugplans für den Sommer 2026 bekannt gegeben. Mit der Einführung von fünf neuen Nonstop-Verbindungen von ihren Drehkreuzen Toronto, Montreal und Halifax nach Europa und in den Atlantikraum stärkt der Carrier seine Präsenz auf dem internationalen Markt signifikant.
Die neuen Routen nach Berlin, Nantes, Ponta Delgada und Brüssel sind strategisch darauf ausgerichtet, wichtige Märkte in Europa und auf dem Atlantik zu erschließen, die Anbindung Kanadas an den europäischen Kontinent zu verbessern und sowohl Geschäfts- als auch Freizeitreisenden mehr Optionen zu bieten. Mit dieser Erweiterung wird Air Canada im kommenden Sommer das zweitgrößte transatlantische Netzwerk Nordamerikas gemessen an der Anzahl der Destinationen betreiben.
Die neuen Verbindungen wurden von Mark Galardo, Executive Vice President und Chief Commercial Officer, sowie Präsident von Cargo, als eine strategische Steigerung der Nonstop-Routen nach Europa bezeichnet. Das Ziel ist es, bequemen Zugang zu Schlüsselzielen zu schaffen, gleichzeitig die Wirtschaftsbeziehungen zu stärken und den Tourismus zu fördern.
Neue Routen von den kanadischen Drehkreuzen
Die Expansionsstrategie von Air Canada konzentriert sich auf die gezielte Anbindung neuer und strategisch wichtiger europäischer Städte an die kanadischen Metropolen:
- Montreal (YUL): Vom internationalen Flughafen Montreal-Trudeau führt Air Canada zwei neue Nonstop-Verbindungen ein. Die Strecke nach Berlin (BER) wird dreimal wöchentlich bedient. Berlin, die Hauptstadt Deutschlands und ein bedeutendes politisches, kulturelles und wirtschaftliches Zentrum, gewinnt damit eine direkte Anbindung an das Air Canada-Netzwerk. Zudem wird Nantes Atlantique (NTE) in Frankreich dreimal wöchentlich angeflogen. Nantes, gelegen an der Loire und als Tor zur Region Pays de la Loire bekannt, erschließt für kanadische Reisende eine neue Region Frankreichs.
- Toronto (YYZ): Vom Toronto Pearson International Airport wird eine neue dreimal wöchentliche Verbindung zum Flughafen Ponta Delgada (PDL) auf den Azoren in Portugal gestartet. Ponta Delgada, die größte Stadt auf der Insel São Miguel, wird damit zur dritten Destination von Air Canada in Portugal, was die starken kulturellen und touristischen Bindungen zwischen Kanada und dem portugiesischen Archipel unterstreicht.
- Halifax (YHZ): Der Halifax Stanfield International Airport in der Provinz Nova Scotia erhält mit dem dreimal wöchentlichen Service nach Brüssel (BRU) seine zweite interkontinentale Verbindung. Brüssel, die Hauptstadt Belgiens und Zentrum vieler europäischer Institutionen, ergänzt die bereits bestehende Verbindung nach London-Heathrow (LHR) und dient als wichtiges Gateway nach Europa.
Darüber hinaus nimmt Air Canada die saisonale Verbindung zwischen Montreal und Tel Aviv (TLV) in Israel für den Sommer 2026 wieder in den Flugplan auf, welche die bereits etablierte Route von Toronto nach Tel Aviv ergänzt.
Einsatz von Schlüsseltechnologien: A321XLR und 787 Dreamliner
Air Canada setzt bei der Bedienung der neuen Strecken auf Flugzeugtypen, die eine effiziente und komfortable Bedienung von Transatlantikrouten ermöglichen. Die Fluggesellschaft nutzt dabei die Vorteile moderner Schmalrumpf- und Großraumflugzeuge.
Die neue Verbindung von Montreal nach Berlin soll mit dem neuesten Flugzeugtyp der Air Canada-Flotte, dem Airbus A321XLR, bedient werden. Der A321XLR (Extra Long Range) ist eine erweiterte Version des A321neo und ermöglicht es, Transatlantikflüge mit einem Schmalrumpf-Flugzeug durchzuführen. Dies bietet der Airline eine hohe Flexibilität und eine potenziell kostengünstigere Bedienung von Strecken mit mittlerer Nachfrage. Die Maschinen sind mit einer Business Class mit Lie-Flat-Sitzen und einer Economy Class ausgestattet, was dem Anspruch an einen vollwertigen internationalen Service gerecht wird.
Die Flüge nach Nantes werden ebenfalls mit Schmalrumpf-Flugzeugen bedient, die über eine Premium- und eine Economy-Kabine verfügen, was auf den Einsatz der bereits vorhandenen A321neo oder ähnlicher Modelle hindeutet.
Die wieder aufgenommene saisonale Route Montreal-Tel Aviv wird mit der Boeing 787 Dreamliner durchgeführt. Die 787 ist ein Langstrecken-Großraumflugzeug, das für seine Reichweite und Effizienz auf interkontinentalen Routen bekannt ist und sich ideal für die Langstrecke nach Israel eignet. Der Dreamliner wird auch auf vielen anderen Langstreckenflügen von Air Canada eingesetzt.
Stärkung der interkontinentalen Anbindung
Die Erweiterung des transatlantischen Netzwerks ist nicht isoliert zu sehen, sondern baut auf der bereits zuvor angekündigten Expansion für den Sommer 2026 auf. Zu den bereits kommunizierten internationalen Neuanbindungen gehören Flüge von Montreal nach Palma de Mallorca (Spanien) und Catania (Sizilien), von Toronto nach Shanghai und Budapest sowie die ganzjährige Verbindung von Vancouver nach Bangkok. Die nun hinzugefügten fünf Routen unterstreichen die Strategie von Air Canada, ihr interkontinentales Angebot systematisch auszubauen und ihre Stellung als globaler Carrier zu festigen.
Die Wahl von Brüssel als neues Ziel von Halifax ist strategisch bedeutsam, da Brüssel ein wichtiges Drehkreuz in Europa ist und durch die Star Alliance-Partnerschaft mit Brussels Airlines erweiterte Anschlussmöglichkeiten bietet. Für Reisende aus den atlantischen Provinzen Kanadas wird dadurch der Zugang zu einem breiteren Netzwerk in Europa und potenziell nach Afrika erleichtert.
Die neuen Routen nach Deutschland und Frankreich (Berlin und Nantes) bedienen sowohl den Bedarf an Direktverbindungen für Geschäftsreisende als auch den wachsenden Tourismusmarkt. Insbesondere die direkte Anbindung an die deutsche Hauptstadt aus Montreal heraus schließt eine wichtige Lücke im nordamerikanischen Netzwerk der Airline.
Wettbewerbslandschaft im transatlantischen Verkehr
Air Canada positioniert sich durch diese Expansion als zweitgrößter Anbieter im transatlantischen Verkehr Nordamerikas. Dies signalisiert einen aggressiven Wettbewerb mit anderen großen nordamerikanischen und europäischen Fluggesellschaften, insbesondere den Joint-Venture-Partnern von Air Canada in der Star Alliance, wie Lufthansa und United Airlines. Die Nutzung von kleineren, effizienteren Langstreckenflugzeugen wie dem A321XLR erlaubt es Air Canada, auch sekundäre Märkte in Europa direkt anzusteuern, was traditionell das Terrain von europäischen Carriern war. Durch die Erschließung von Zielen wie Nantes und Ponta Delgada versucht Air Canada, sich von der Konkurrenz abzuheben und Reisende direkt in Regionen zu bringen, die zuvor nur über Umsteigeverbindungen erreichbar waren. Die Strategie des Carriers zielt darauf ab, die Drehkreuze Toronto und Montreal als wesentliche Transatlantik-Gateways zu stärken und Halifax als sekundäres internationales Tor zu etablieren.
Die kontinuierliche Erweiterung des Angebots reflektiert die Erwartungen von Air Canada hinsichtlich einer robusten Erholung und anhaltend starken Nachfrage im internationalen Reiseverkehr. Die Fokussierung auf neue, oft touristisch attraktive Regionen (wie Azoren und Nantes) sowie wirtschaftlich wichtige Hauptstädte (wie Berlin und Brüssel) deutet auf einen ausgewogenen Ansatz zur Maximierung der Passagierzahlen und der Frachteinnahmen hin.
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