Die neuseeländische Fluggesellschaft Air New Zealand wird ab dem 18. September wieder Flugzeuge des Typs Airbus A320 auf der Strecke zwischen Hamilton und Christchurch einsetzen. Dies gab die Airline bekannt. Ausgewählte Flüge sollen künftig mit den 171-sitzigen Jets durchgeführt werden, ergänzt durch die bestehenden Verbindungen mit ATR 72 Turboprop-Maschinen. Durch den Einsatz der größeren Flugzeuge erhöht sich die Kapazität auf dieser Inlandsroute um rund 25.000 Sitze pro Jahr.
Laut Greg Foran, dem Chef von Air New Zealand, reagiert die Fluggesellschaft damit auf die stark gestiegene Nachfrage auf dieser Inlandsverbindung. Die kleineren ATR-Flugzeuge, die bisher hauptsächlich auf dieser Strecke eingesetzt wurden, sollen künftig auf anderen Regionalrouten zum Einsatz kommen. Für Hamilton, eine Stadt auf der Nordinsel Neuseelands, bedeutet die Wiedereinführung von Jet-Verbindungen innerhalb des Landes eine Premiere seit 25 Jahren.
Die Entscheidung von Air New Zealand unterstreicht die wachsende Bedeutung der Verbindung zwischen Hamilton und Christchurch. Der Einsatz von Airbus A320 auf dieser Strecke ermöglicht es der Airline, mehr Passagiere zu befördern und potenziell auch die Reisezeiten zu optimieren. Air New Zealand betreibt eine Flotte von A320 für Inlandsflüge, die üblicherweise mit 171 Sitzen in einer Einklassenkonfiguration ausgestattet sind.
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