Die südafrikanische Fluggesellschaft Airlink hat mit dem Leasingunternehmen Azorra einen Vertrag über die Beschaffung von zehn neuen Flugzeugen des Typs Embraer E195-E2 abgeschlossen. Die Auslieferung der ersten Maschine ist für Ende des Jahres geplant. Mit dieser Erweiterung wird die Flotte von Airlink von 68 auf 78 Flugzeuge anwachsen. Die neuen Flugzeuge sollen die Kapazität der Airline auf stark frequentierten Strecken erhöhen und neue Routen in der Region erschließen.
Die neuen Embraer E195-E2, die Platz für bis zu 136 Passagiere bieten, sollen Airlinks Position als führende regionale Fluggesellschaft in Südafrika und darüber hinaus stärken. De Villiers Engelbrecht, der Geschäftsführer von Airlink, betonte, daß dies die nächste Phase in der Entwicklung und dem Wachstum der Airline einleite. Die neuen Flugzeuge werden im Werk von Embraer in Brasilien hergestellt, wobei die Auslieferung aller Maschinen bis 2027 abgeschlossen sein soll. Airlink betreibt bereits seit 2001 Flugzeuge von Embraer, was die Integration der neuen Maschinen in die bestehende Flotte erleichtern dürfte.
Die enge technische Gemeinsamkeit zwischen den aktuellen Embraer-Jets und den neuen E2-Maschinen soll der Airline Einsparungen bei Betrieb, Wartung und der Pilotenschulung ermöglichen. Die Fluggesellschaft wird von den ähnlichen Cockpit-Anordnungen und Betriebsabläufen profitieren, was eine reibungslose Inbetriebnahme der Flugzeuge gewährleisten soll. Die E195-E2 gehört zur sogenannten E2-Familie, die aus den Flugzeugtypen E175-E2, E190-E2 und E195-E2 besteht und nach Angaben des Herstellers in den jeweiligen Klassen besonders effizient ist.
Die Partnerschaft zwischen Airlink und Azorra wurde von beiden Unternehmen als zukunftsweisend bezeichnet. John Evans, der Geschäftsführer von Azorra, betonte die gemeinsame Verpflichtung zu operativem Wachstum und Effizienz. Auch Arjan Meijer, der Geschäftsführer von Embraer Commercial Aviation, äußerte sich zufrieden über die Vertiefung der langjährigen Partnerschaft und hob die Eignung der E195-E2 für die Wachstumspläne von Airlink hervor.
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