Die auf Palma de Mallorca ansässige spanische Charter- und ACMI-Fluggesellschaft Alba Star hat am 10. November 2026 die vorübergehende Einstellung ihres gesamten Flugbetriebs bekannt gegeben. Das Unternehmen befindet sich in einem akuten Liquiditätsengpass und bereitet die Einreichung eines Antrag auf Eröffnung eines freiwilligen Insolvenzverfahrens bei den zuständigen spanischen Gerichten vor.
Als wesentliche Ursachen für die prekäre Finanzlage nennt die Führung des Unternehmens hohe Altverbindlichkeiten aus den Jahren der Pandemie, veränderte Marktbedingungen infolge geopolitischer Spannungen sowie gestiegene Treibstoff- und Betriebskosten im europäischen Luftverkehrssektor. Verhandlungen über einen Verkauf des Flugbetriebs an externe Geldgeber führten bis zum Stichtag zu keiner Einigung, da die Fristen für eine Transaktion angesichts der fehlenden liquiden Mittel abgelaufen waren. Der Ausfall der Fluggesellschaft trifft den europäischen Reisemarkt mitten im Übergang zur Winterflugplanperiode.
Hintergrund der Unternehmensgründung und Geschäftsmodell auf Mallorca
Alba Star wurde im Jahr 2009 von spanischen und italienischen Luftfahrtmanagern gegründet, um Charterkapazitäten für Reiseveranstalter in Südeuropa bereitzustellen. Im Juli 2010 führte die Fluggesellschaft ihren ersten kommerziellen Passagierflug durch. Vom Hauptsitz auf der Baleareninsel Mallorca sowie von operativen Basen an italienischen und spanischen Verkehrsflughäfen wie Mailand-Bergamo, Verona und Madrid bediente das Unternehmen vorwiegend touristische Zielgebiete im Mittelmeerraum, auf den Kanarischen Inseln sowie in Nordafrika.
Neben dem klassischen Vollcharterverkehr für Reiseveranstalter baute Alba Star ein weiteres Standbein im Markt für Pilgerflüge auf, unter anderem zu Wallfahrtsorten wie Lourdes. Zudem bot die Airline ihre Flugzeuge im Rahmen von Wet-Lease-Vereinbarungen (ACMI) für andere europäische Transportunternehmen an, um Nachfragespitzen im Sommerverkehr abzudecken. Im Laufe der Jahre konsolidierte die Fluggesellschaft ihre Flotte auf Mittelstreckenflugzeuge des Typs Boeing 737-800. Zum Zeitpunkt der Einstellung des Flugbetriebs am 10. November 2026 umfasste die Flotte der Gesellschaft insgesamt fünf Maschinen dieses Typs.
Gescheiterte Investorenverhandlungen und Rolle des Hauptaktionärs
Die Vorbereitung des Insolvenzantrags folgt auf Monate intensiver Suche nach neuen Eigenkapitalgebern. Hauptaktionär der Fluggesellschaft ist der spanische Finanzinvestor Sherpa Capital, der in den vergangenen Jahren Versuche unternahm, das Unternehmen finanziell zu stabilisieren und für strategische Partner attraktiv zu machen. Nach Angaben aus Branchenkreisen und Berichten des spanischen Fachportals Preferente lagen dem Management sowie dem Eigentümer zuletzt drei konkrete Übernahmeangebote vor.
Die Verhandlungen über einen Verkauf scheiterten jedoch an den zeitlichen Rahmenbedingungen. Um eine rechtzeitige Restrukturierung der Verbindlichkeiten und die Zuführung frischer Liquidität zu sichern, hätten die Verträge vor dem Eintritt der Zahlungsunfähigkeit finalisiert werden müssen. Da die Verhandlungspartner keine Einigung über die Übernahme der bestehenden Schuldenlast erzielen konnten und die finanziellen Reserven des Unternehmens aufgebraucht waren, sah sich der Verwaltungsrat gezwungen, die Flüge am Dienstagabend einzustellen und den Schutz des gerichtlichen Insolvenzverfahrens zu suchen. Das Unternehmen betonte jedoch, dass man weiterhin für Gespräche mit potenziellen Investoren offenstehe, um unter gerichtlicher Aufsicht eine Sanierung oder Teilübernahme zu ermöglichen.
Finanzielle Belastungen im Nischenmarkt der Charterluftfahrt
Die Schließung bei Alba Star verdeutlicht die anhaltenden strukturellen Probleme kleinerer und mittelgroßer Charterfluggesellschaften im europäischen Luftverkehrsmarkt. Während große Konzern-Fluggesellschaften und etablierte Niedrigkostenanbieter ihre Flotten nach den Einbrüchen der Jahre 2020 bis 2022 wieder stark ausweiten konnten, blieben Nischenanbieter mit hohen Verschuldungsquoten zurück. Die zur Überbrückung der Einnahmeausfälle aufgenommenen Kredite belasten die Bilanzen der Unternehmungen bis heute mit erheblichen Zins- und Tilgungsverpflichtungen.
Ergänzend dazu führten die allgemeinen Steigerungen bei den Abfertigungsgebühren, den Waffengeld- und Leasingkosten sowie die Schwankungen der Kerosinpreise zu einer Einengung der Margen. Auch die geopolitische Lage in Teilen des östlichen Mittelmeers führte zu Verschiebung von Passagierströmen, was sich negativ auf die Auslastung einzelner Traditionsrouten der Alba Star auswirkte. Im Wettbewerb um ACMI-Verträge mit Großanbietern wie SmartLynx, Avion Express oder Buzz geriet die Fluggesellschaft aufgrund ihrer geringen Flottengröße zunehmend unter Druck.
Folgen für Passagiere, Reiseveranstalter und den Standort Mallorca
Die plötzliche Einstellung des Flugbetriebs führt zu Anpassungsbedarf bei den betroffenen Reiseveranstaltern, die Sitzplatzkontingente auf den Maschinen von Alba Star gebucht hatten. Da der Betriebsstopp im November erfolgt, sind die unmittelbaren Auswirkungen auf den Sommerferienverkehr zwar begrenzt, gleichwohl müssen Reiseveranstalter in Spanien und Italien Ersatzkapazitäten für die anstehenden Winter- und Frühjahrsreisen organisieren.
Für den Luftfahrtstandort Mallorca bedeutet die Krise bei Alba Star den Ausfall eines lokalen Flugbetriebs, der über 16 Jahre hinweg Arbeitsplätze in der Verwaltung, der Flugplanung und bei den Besatzungen vor Ort bot. Ob Teile der Flotte und der Belegschaft im Rahmen eines Erwerbs aus der Insolvenzmasse gerettet werden können, hängt von den kommenden Entscheidungen des bestellten Insolvenzverwalters ab. Die Entwicklung bei Alba Star fügt sich ein in eine Reihe von Betriebsaufgaben im europäischen ACMI- und Chartersegment, in dem der Konsolidierungsdruck ungebrochen anhält.