Die britische Fluggesellschaft Ascend Airways, eine Tochtergesellschaft der in Dublin ansässigen Avia Solutions Group (ASG), hat ihren ersten kommerziellen Flug erfolgreich durchgeführt, was den Beginn ihres kommerziellen Betriebs markiert. Am 26. April 2024 startete die neue Fluggesellschaft ihren Boeing 737-800 (registriert als G-HODL) vom London-Southend Airport (SEN) im Auftrag des ASG-Unternehmens Chapman Freeborn Airchartering Limited.

Dies folgte der Erteilung der Betriebsgenehmigung (Air Operators Certificate, AOC), sowie einer Typ-A-Betriebslizenz und einer Routenlizenz durch die britische Luftfahrtbehörde Civil Aviation Authority am 17. April 2024. Mit der AOC erlangte Ascend Airways uneingeschränkten Zugang zum britischen ACMI- und Chartermarkt. Die Fluggesellschaft plant, zunächst mit einer Flotte von zwei Boeing 737-Flugzeugen im Sommer 2024 zu operieren und ihre Flotte in Zukunft zu erweitern.

Tony Carder, Commercial Director bei Ascend Airways, äußerte sich erfreut über den Start des kommerziellen Betriebs: “Dies ist ein Meilenstein für das Unternehmen, der Beginn einer spannenden Reise, und wir sind bereit für einen geschäftigen Sommer mit unseren Nass-Leasing-Operationen, die im Mai beginnen.”

Neil Smith von Chapman Freeborn Airchartering äußerte sich ebenfalls positiv über die Zusammenarbeit: “Unser Kunde war von Anfang bis Ende sehr beeindruckt von dem Service. Es ist großartig, einen weiteren britischen Betreiber am Himmel zu haben, und wir wünschen ihnen alles Gute für die Zukunft.”

Seit dem Erstflug fliegen sowohl G-HODL als auch eine Boeing 737 MAX 8 mit der Registrierung G-WEAH im Auftrag des britischen Charterträgers TUI UK vom London-Gatwick Airport (LGW). Die Flugzeuge wurden bereits an verschiedenen europäischen Flughäfen gesichtet, darunter Griechenland, Türkei, Italien, Zypern und Marokko.

Für die Zukunft plant Ascend Airways, ihre Flotte zu erweitern und weitere internationale Strecken abzudecken. Zudem entwickelt das Unternehmen Pläne zur Gründung einer Schwesterfirma in Malaysia innerhalb der nächsten zwölf Monate.

Als Teil der ASG fügt sich Ascend Airways in die wachsende Palette von ACMI (Aircraft, Crew, Maintenance, Insurance)-Spezialfluggesellschaften des Konzerns ein. Neben Ascend Airways ist ASG das Mutterunternehmen von SmartLynx Airlines, Avion Express, AirExplore, BBN Airlines Indonesia, KlasJet, Magma Aviation, Skytrans und anderen AOCs und Luftfahrtunternehmen. Die Gruppe betreibt derzeit eine kombinierte Flotte von 212 Flugzeugen und ist damit das weltweit größte ACMI-Serviceunternehmen.

Am 13. Mai 2024 gab ASG bekannt, dass eine weitere ihrer neuen Startup-Fluggesellschaften, Avion Express Brasil, Phase 3 des Zertifizierungsprozesses für den Erwerb ihres AOC in Brasilien erreicht habe. Die Fluggesellschaft hofft, den Zertifizierungsprozess abzuschließen und Ende 2024 den Betrieb aufzunehmen.