Die US-amerikanische Leasinggesellschaft Azorra hat mit dem brasilianischen Flugzeugbauer Embraer eine Vereinbarung über die Konvertierung von Passagierflugzeugen zu Frachtflugzeugen abgeschlossen.
Der Vertrag umfasst 20 Festbestellungen für den Umbau von E-Jets sowie Optionen für zehn weitere Einheiten. Damit klettert das Gesamtvolumen des Abkommens auf bis zu 30 Maschinen des Typs E-Freighter. Das Geschäft folgt auf die Erstauslieferung und Inbetriebnahme des Modells E190F im Frühjahr 2024. Mit dieser Transaktion steigt Azorra erstmals in den Markt für das Leasing von Frachtflugzeugen ein und ergänzt damit das bestehende Portfolio an Passagier-Regionaljets.
Der Frachter E190F wurde entwickelt, um eine Marktlücke zwischen turbopropgetriebenen Frachtflugzeugen und größeren Schmalrumpfflugzeugen wie der Boeing 737 zu schließen. Die umgebauten Maschinen verfügen unter Einbeziehung von Haupt- und Unterdeck über ein Ladevolumen von mehr als 100 Kubikmetern und eine maximale Nutzlast von bis zu 13,5 Tonnen. Zielgruppe sind Logistikdienstleister im Expressgutsektor, die flexible Kapazitäten für dezentrale Streckennetze benötigen. Für Azorra bietet das Umbauprogramm die Möglichkeit, die Nutzungsdauer älterer Passagiermaschinen der E-Jet-Familie durch eine Zweitverwertung als Frachter wirtschaftlich zu verlängern.
Trotz der versprochenen Kostenvorteile gegenüber älteren Frachtflugzeugtypen steht das E-Freighter-Programm im internationalen Wettbewerb vor logistischen und Markt-Herausforderungen. Der Umbau von gebrauchten Passagiermaschinen erfordert präzise getaktete Werftkapazitäten und eine verlässliche Versorgung mit Umbausätzen, um Verzögerungen im Prozess zu vermeiden. Zudem hängt der Erfolg des Musters maßgeblich davon ab, wie schnell sich die globale Nachfrage im regionalen Luftfrachtmarkt nach der veränderten Wirtschaftslage stabilisiert. Die Leasinggesellschaft plant, die umgerüsteten Einheiten vor allem in Wachstumsmärkten in Lateinamerika, Südostasien sowie im Nahen Osten und Afrika zu platzieren.
Der Abschluss festigt die langfristige Geschäftsbeziehung zwischen den beiden Unternehmen. Erst kurz zuvor hatte Azorra eine Festbestellung über 15 E195-E2-Passagierflugzeuge getätigt, wodurch das Festauftragsvolumen der E2-Baureihe bei Embraer die Marke von 500 Einheiten überschritt. Während der Flugzeugbauer durch das Frachterprogramm seine Marktpräsenz im Cargo-Sektor festigt, muss sich die E190F im täglichen Betrieb bei den Leasingkunden erst noch bei der Auslastung auf stark umkämpften Frachtrouten beweisen.