Die amerikanische Billigfluggesellschaft Avelo Airlines hat einen strategischen Kurswechsel eingeleitet, der ihre Position im hart umkämpften US-amerikanischen Luftverkehrsmarkt stärken soll. In einem bemerkenswerten Schritt gab das Unternehmen eine feste Bestellung von 50 Embraer E195-E2-Jets bekannt, mit einer Kaufoption für weitere 50 Flugzeuge.
Mit einem Listenpreis von 4,4 Milliarden Dollar ist dies die erste Zusage einer US-Airline für Embraers E2-Familie und ein deutliches Signal für Avelos Absicht, aggressiv mit der Konkurrenz zu konkurrieren. Die Auslieferung der neuen Maschinen soll in der ersten Hälfte des Jahres 2027 beginnen. Dieser Flottenausbau, der kurz nach einer umfangreichen Kapitalerhöhung bekannt gegeben wurde, markiert den Beginn einer Dual-Flotten-Strategie, die Avelos Netzwerk dramatisch erweitern und dem Unternehmen mehr Flexibilität verleihen soll.
Vom Wachstumsmotor zum strategischen Wandel
Avelo Airlines wurde 2021 gegründet und hat sich mit einer Flotte von 22 Boeing 737NGs eine Nische im US-Luftverkehr erarbeitet. Das Unternehmen bedient derzeit 47 Destinationen in den Vereinigten Staaten, Puerto Rico sowie drei internationale Märkte in Mexiko, Jamaika und der Dominikanischen Republik. Die neue Embraer-Bestellung wird die bestehenden Boeing-Jets nicht ersetzen, sondern vielmehr die Flotte ergänzen, um das Wachstum der Airline voranzutreiben. Dies ist ein entscheidender Schritt für eine Fluggesellschaft, die sich als aggressiver Wettbewerber im Niedrigpreissegment positionieren möchte.
Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage, nachdem Avelo eine neue Finanzierungsrunde bekanntgab, die größte Kapitalerhöhung seit der Gründung. Diese Finanzspritze sollte die Bilanz des Unternehmens stärken und die Expansion vorantreiben. Die Bestellung der Embraer-Jets verdeutlicht nun, wie diese Mittel eingesetzt werden sollen: für einen signifikanten Flottenausbau, der Avelo in die Lage versetzt, neue Märkte zu erschließen und seine Betriebsabläufe zu optimieren. Avelo-Gründer und CEO Andrew Levy bezeichnete die E195-E2 als „best-in-class small narrowbody airplane“, das perfekt zu den Zielen der Airline passe.
Der „Game-Changer“ Embraer E195-E2
Die E195-E2 ist das größte und fortschrittlichste Passagierflugzeug, das Embraer jemals gebaut hat. Mit einer Kapazität von bis zu 146 Passagieren füllt es die Lücke unterhalb der kleinsten Hauptlinienmodelle von Boeing und Airbus. Embraer bewirbt den Jet mit niedrigeren Betriebskosten und besserer Wirtschaftlichkeit auf Routen mit mittlerem Passagieraufkommen. Für Avelo sind insbesondere die überlegene Startleistung auf kurzen Pisten und die größere Reichweite attraktiv. Diese Eigenschaften ermöglichen es der Airline, Flughäfen anzusteuern, die mit der aktuellen 737-Flotte nicht erreichbar waren. Die Fluggesellschaft wird so neue „city pairs“ erschließen können, die bislang wirtschaftlich nicht bedienbar waren.
Der Auftrag ist auch ein wichtiger Meilenstein für den brasilianischen Flugzeughersteller Embraer. Das Unternehmen war lange Zeit auf der Suche nach einem Erstkunden für die E2-Familie in den Vereinigten Staaten. Bisher hatte Embraer zwar fast 800 Jets der ersten Generation an US-Betreiber geliefert, jedoch hatte sich bis zu dieser Bestellung noch keine US-Fluggesellschaft für die modernisierte E2-Reihe entschieden. Arjan Meijer, CEO von Embraer Commercial Aviation, bezeichnete die E195-E2 als „game-changer“, der Avelo neue Märkte eröffnen und das Netzwerk optimieren werde. Das Flugzeug verfügt über das firmeneigene Enhanced Takeoff System (E2TS), das die Leistung auf kurzen Start- und Landebahnen verbessert und gleichzeitig den Lärmpegel reduziert.
Die Entscheidung für die E195-E2 ist ein strategischer Schachzug. Das Flugzeug wird Avelo nicht nur helfen, neue Ziele zu erschließen, sondern auch das Passagiererlebnis verbessern. Der Jet bietet eine 2×2-Sitzanordnung, was bedeutet, daß jeder Passagier einen Gang- oder Fensterplatz hat. Darüber hinaus sind alle Sitze mit Steckdosen ausgestattet, und die Kabine ist leiser. Diese Merkmale könnten Avelo helfen, sich von anderen Low-Cost-Carriern abzuheben, die oft eine enge 3×3-Konfiguration in ihren Flugzeugen verwenden.
Investorenvertrauen und zukünftige Expansion
Die Fähigkeit, so kurz nach einer Kapitalerhöhung eine derart große Flottenbestellung zu tätigen, unterstreicht das Vertrauen der Investoren in das Wachstumspotenzial von Avelo. In ihrer Finanzierungsankündigung verwies die Airline auf eine Reihe profitabler Monate im Jahr 2025, die auf ein ausgeglichenes Jahr 2024 folgten. Die neuen Embraer-Jets geben nun Aufschluß darüber, wie diese Mittel zur Neuausrichtung der Unternehmensstrategie verwendet werden.
Die Auslieferung der Flugzeuge beginnt im Jahr 2027. Dies gibt Avelo einen Zweijahreszeitraum, um seine Markenbekanntheit bei den Reisenden weiter auszubauen und sich auf das nächste Kapitel des Wachstums vorzubereiten. Die Dual-Flotten-Strategie mit den größeren 737s und den wendigeren Embraer-Jets könnte Avelo in die Lage versetzen, sowohl auf dicht besiedelten Strecken als auch in Nischenmärkten effektiv zu agieren. Avelo Airlines scheint entschlossen, die Dynamik im US-amerikanischen Luftverkehr neu zu gestalten und sich als ernstzunehmender Akteur im Niedrigpreissegment zu etablieren.
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