Der US-amerikanische Flugzeugbauer Boeing hat in Zusammenarbeit mit der Fluggesellschaft American Airlines den ersten Austausch eines kompletten Fahrwerks an einer Boeing 737 Max vollzogen.
Im Rahmen dieses Wartungsvorgangs lieferte der Hersteller ein vorab überholtes und zertifiziertes Haupt- sowie Bugfahrwerk samt zugehörigem Montagekit an die Fluglinie. Die Maßnahme markiert den Beginn der Einbindung der Boeing-737-Max-Modellreihe in das bestehende Austauschprogramm für Fahrwerke, das Boeing bereits für ältere Baureihen wie die Next-Generation-Familie betreibt.
Das genutzte Austauschprogramm soll Wartungsabläufe bei Fluggesellschaften beschleunigen und Standzeiten der Flugzeuge reduzieren. Anstatt das herkömmliche Fahrwerk einer Maschine während einer langwierigen Überholung im Hangar zu belassen und das Flugzeug für diesen Zeitraum aus dem Flugbetrieb zu nehmen, erhalten Airlines einsatzbereite Ersatzkomponenten. Nach dem Demontieren der abgenutzten Teile wird das generalüberholte Fahrwerk unmittelbar montiert. Das ausgebaute System wird im Anschluss im herstellereigenen Werk überholt und für künftige Wartungseinsätze bei anderen Kunden aufbereitet.
Die planmäßige Überholung von Fahrwerken ist ein gesetzlich vorgeschriebener Bestandteil der kontinuierlichen Lufttüchtigkeitsüberwachung. Nach festgelegten Flugzyklen oder Betriebsjahren müssen die hochbelasteten mechanischen Baugruppen vollständig demontiert, auf Materialermüdung und Korrosion untersucht sowie mit neuen Verschleißteilen versehen werden. Für Fluggesellschaften wie American Airlines, die eine große Flotte von Maschinen des Typs Boeing 737 Max betreiben, ist eine verlässliche Logistik bei Ersatzteilen entscheidend, um die Ausfallzeiten der Flugzeuge minimal zu halten und Engpässe im Flugplan zu vermeiden.
Branchenbeobachter verweisen darauf, dass die reibungslose Bereitstellung von Austauschkomponenten für Boeing eine operative Belastungsprobe darstellt. Der Hersteller kämpft seit geraumer Zeit mit Engpässen in den globalen Lieferketten sowie Verzögerungen bei der Beschaffung von Spezialbauteilen und Rohstoffen für die Luftfahrtindustrie. Die langfristige Tragfähigkeit des Austauschprogramms für die wachsende weltweite 737-Max-Flotte wird maßgeblich davon abhängen, ob Boeing und seine Zulieferer die Kapazitäten für die Überholung der Fahrwerke konstant und ohne logistische Verzögerungen aufrechterhalten können.