Die neue nationale Fluggesellschaft Saudi-Arabiens, Riyadh Air, nähert sich mit großen Schritten ihrem offiziellen Start. In einem symbolträchtigen Schritt hat das Unternehmen nun Bilder ihres ersten eigens gebauten Großraumflugzeugs veröffentlicht, einer Boeing 787-9, die in der Endmontagehalle in Charleston, South Carolina, zu sehen ist.
Die Maschine trägt bereits das unverwechselbare Logo der Fluggesellschaft auf dem Leitwerk und signalisiert damit, dass die Vorbereitungen für den geplanten Betriebsstart im vierten Quartal 2025 auf Hochtouren laufen. Mit einer ambitionierten Flottenstrategie und einer luxuriösen Kabinenausstattung positioniert sich die Airline als neuer Player im internationalen Flugverkehr, der das Königreich als globalen Knotenpunkt etablieren soll.
Der Aufbau einer modernen Flotte
Die Fotos, die am 26. August 2025 auf dem offiziellen X-Account (ehemals Twitter) der Fluggesellschaft veröffentlicht wurden, zeigen das Flugzeug in einem weit fortgeschrittenen Zustand der Fertigstellung. Obwohl dies die erste Maschine ist, die direkt für Riyadh Air gebaut wurde, ist sie nicht die erste Boeing 787-9 im Design der neuen saudi-arabischen Fluggesellschaft. Bereits im Januar 2025 hatte Riyadh Air einen von Oman Air übernommenen Dreamliner erhalten. Dieses Flugzeug diente in den vergangenen Monaten als Trainings- und Schulungsplattform für die Crew und wurde auch bei verschiedenen Werbeveranstaltungen und auf internationalen Luftfahrtmessen, wie der Paris Air Show 2025, eingesetzt.
Die Wahl der Boeing 787-9, auch bekannt als Dreamliner, ist ein strategischer Schachzug. Das Flugzeug ist für seine Wirtschaftlichkeit und Reichweite bekannt, was es ideal für Langstreckenflüge macht. Riyadh Air hat fest fixe Orders für 39 dieser Maschinen bei Boeing platziert und sich zusätzlich Optionen für 33 weitere Flugzeuge gesichert. Dies deutet auf eine langfristige und expansive Flottenstrategie hin, die darauf abzielt, in kurzer Zeit ein großes globales Netzwerk aufzubauen. Die Investition in eine solch große Flotte von Großraumflugzeugen unterstreicht die Entschlossenheit des Königreichs, den Luftverkehrsmarkt zu revolutionieren.
Luxus über den Wolken: Das Kabinenkonzept
Riyadh Air wird ihre Dreamliner-Flotte mit einem Kabinenlayout ausstatten, das insgesamt 290 Passagieren Platz bietet. Das Design ist auf ein gehobenes Reiseerlebnis ausgelegt und gliedert sich in vier Serviceklassen. An der Spitze steht die exklusive „Business Elite“-Klasse mit vier Sitzen, die ein Doppelbett im vorderen Mittelbereich bieten. Diese Konfiguration, die normalerweise nur in ausgewählten First-Class-Angeboten zu finden ist, unterstreicht den Fokus der Airline auf luxuriöse und einzigartige Reisemöglichkeiten.
Darüber hinaus wird es 24 reguläre Business-Class-Sitze geben. Diese sind in einer 1-2-1-Anordnung konfiguriert und lassen sich in eine vollständig flache Liegeposition bringen. Hinzu kommen 39 Sitze in der Premium-Economy-Klasse, die ein verbessertes Reiseerlebnis im Vergleich zur Economy-Class bieten soll. Den Großteil der Kapazität machen die 223 Economy-Class-Sitze aus, die in einer standardisierten 3-3-3-Anordnung angeordnet sind. Diese Klasseneinteilung und das spezifische Sitzlayout zeigen, dass Riyadh Air darauf abzielt, sowohl zahlungskräftige Geschäftsreisende als auch preissensible Touristen anzusprechen.
Saudi-Arabiens Luftfahrt-Ambitionen
Die Gründung von Riyadh Air ist Teil einer umfassenden Strategie Saudi-Arabiens, die darauf abzielt, die Rolle des Landes in der Weltwirtschaft neu zu definieren. Die „Vision 2030“, eine staatliche Initiative zur Diversifizierung der Wirtschaft, sieht vor, das Königreich zu einem globalen Tourismus- und Handelszentrum zu machen. Die neue Fluggesellschaft, die ihren Sitz in der Hauptstadt Riad hat, soll dabei eine Schlüsselrolle spielen. Sie wird mit Saudi Arabian Airlines, dem etablierten nationalen Flag Carrier, konkurrieren. Saudi Arabian Airlines, auch bekannt als Saudia, konzentriert sich stärker auf religiöse Reisen und das nationale Netzwerk, während Riyadh Air den Fokus auf internationale Langstrecken legen wird.
Die Ambitionen der neuen Fluggesellschaft sind enorm. Sie plant, bis 2030 eine Vielzahl von Zielen weltweit anzufliegen und Millionen von Passagieren zu befördern. Die Ausrüstung mit der modernen Boeing 787-9-Flotte ist ein wesentlicher Bestandteil dieser Expansion. Sie wird es der Airline ermöglichen, effizient und mit geringeren Betriebskosten Langstreckenrouten zu bedienen, was im hart umkämpften globalen Luftverkehrsmarkt von entscheidender Bedeutung ist. Beobachter der Luftfahrtindustrie sind gespannt, wie sich die beiden saudi-arabischen Fluggesellschaften im internationalen Wettbewerb positionieren werden und wie sich die Dynamik im Nahen Osten, wo bereits große Luftfahrt-Hubs wie Dubai und Doha dominieren, entwickeln wird.
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