Delta Air Lines führt auf ihren Inlandsstrecken zur renommierten Wintersportdestination Aspen (Colorado) neue Flugzeuge ein. Ab November werden die Flüge von den großen Drehkreuzen Atlanta und Los Angeles auf Embraer-Jets umgestellt. Diese ersetzen die bisher auf diesen Verbindungen eingesetzten Regionalflugzeuge vom Typ Bombardier CRJ-700. Die Umstellung erfolgt rechtzeitig zum Beginn der Skisaison und wird in Zusammenarbeit mit dem Partner SkyWest Airlines durchgeführt, der die Flüge unter dem Markennamen Delta Connection betreibt.
Die Maßnahme zielt darauf ab, das Reiseerlebnis für Passagiere zu verbessern, die in die hoch gelegenen Rocky Mountains reisen. Die Embraer-Jets, bei denen es sich um den Typ E175 handelt, bieten im Vergleich zur CRJ-700 mehrere Vorteile. Dazu gehört ein deutlich größerer Frachtraum, was speziell für Reisende mit Skiern, Snowboards und anderem sperrigen Wintergepäck einen großen Nutzen darstellt und sogenannte „Bulk-Out“-Probleme verringern soll. Zudem verfügen die neuen Flugzeuge über modernere Kabinen, größere Fenster und sollen eine ruhigere und komfortablere Reise ermöglichen.
Über den reinen Passagierkomfort hinaus sind die Embraer E175 auch auf die speziellen Anforderungen des Flughafens Aspen/Pitkin County (ASE) zugeschnitten. Der Flughafen, der auf rund 2.380 Metern Höhe liegt, erfordert aufgrund seiner geografischen Lage und der wechselhaften Gebirgswetterbedingungen Flugzeuge mit erhöhter Stabilität und Zuverlässigkeit. Die E175 sind für Flüge in großer Höhe und unter anspruchsvollen Bedingungen besser geeignet, was zu einer potenziell höheren Betriebsstabilität und weniger wetterbedingten Störungen führen kann. Die E175 hat zudem eine höhere Sitzkapazität, mit der Delta die Möglichkeit erhält, das Passagieraufkommen zu erhöhen. Die E175 verfügen über 33 Prozent mehr Sitze in der First Class als die CRJ-700.
Für Reisende aus Deutschland ist die Umstellung relevant, da das Drehkreuz Atlanta (ATL) von Delta nonstop ab Frankfurt und München angeflogen wird. Die neue Verbindung über Atlanta bietet damit einen optimierten Reiseabschnitt auf dem Weg in die beliebte amerikanische Wintersportregion. Der Wechsel zu den Embraer-Jets folgt einer allgemeinen Entwicklung im regionalen Flugverkehr und insbesondere an Flughäfen mit strengen Betriebsauflagen, bei denen größere, aber effizientere Flugzeugmuster wie die E175 zunehmend die älteren CRJ-Modelle ablösen.
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