Deutschland: Tourismusboom kontrastiert mit strukturellem Wandel im Inlandssegment

Der Luftverkehrsstandort Deutschland steht im Sommer 2026 vor einer Phase des moderaten Wachstums, die maßgeblich durch ein verändertes Reiseverhalten der Bevölkerung geprägt wird. Laut aktuellen Analysen des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR), die auf einer Auswertung der Flugplandaten basieren, wird für den Monat Juli ein Anstieg der Abflüge um 1,6 Prozent im Vergleich zum Vorjahr prognostiziert.

Diese positive Dynamik resultiert fast ausschließlich aus einer massiven Nachfrage nach touristischen Zielen, während der innerdeutsche Markt weiterhin signifikante Einbußen verzeichnet und nur noch etwa 50 Prozent seines Volumens von 2019 erreicht. Mit rund 74.100 erwarteten Starts von deutschen Flughäfen bleibt die Gesamtzahl der Flugbewegungen zwar noch immer hinter den Rekordwerten des Vorkrisenniveaus zurück, doch verschieben sich die Marktanteile zugunsten internationaler Urlaubsstrecken. Insbesondere europäische Destinationen dominieren den Flugplan, wobei klassische Ziele im Mittelmeerraum eine zentrale Rolle spielen. Gleichzeitig zeigt sich eine heterogene Erholung der großen Luftfahrt-Drehkreuze Frankfurt und München, was auf unterschiedliche strategische Schwerpunkte und Netzwerkstrukturen der dort operierenden Fluggesellschaften hindeutet.

Strukturelle Verschiebungen zugunsten des touristischen Sektors

Die detaillierte Untersuchung der Flugplandaten offenbart eine deutliche Spaltung des Marktes. Während der gesamte Luftverkehr in Deutschland noch rund 17 Prozent unter dem Niveau von 2019 liegt, hat sich der touristische Sektor bereits weit über dieses Niveau hinaus entwickelt. Mit einem Plus von 9,4 Prozent gegenüber dem Vor-Corona-Jahr fungiert der Urlaubsverkehr als wichtigster Stabilitätsfaktor für die Branche. Die DLR-Forscher führen dies auf einen Nachholeffekt und eine Priorisierung privater Konsumausgaben für Flugreisen zurück. Nahezu 90 Prozent aller geplanten Abflüge im Sommer sind europäischen Zielen gewidmet.

In der Liste der am stärksten frequentierten Urlaubsländer nehmen die Türkei, Italien und Griechenland die Spitzenpositionen ein. Ein bemerkenswertes Phänomen bleibt dabei die Dominanz einzelner Destinationen: Die Baleareninsel Mallorca festigt ihren Status als populärstes Einzelziel im deutschen Markt. Allein für den Juli sind 3550 Flüge von 23 verschiedenen deutschen Abflughäfen nach Palma de Mallorca projektiert. Diese Konzentration unterstreicht die Effizienz der Charter- und Low-Cost-Modelle, die gezielt auf die hohe Nachfrage in den Ferienmonaten reagieren.

Niedergang und Konsolidierung im innerdeutschen Luftverkehr

Im krassen Gegensatz zur touristischen Blüte steht der innerdeutsche Linienverkehr. Dieser Teilmarkt hat sich seit 2019 massiv verändert und schrumpft weiter. Mit nur noch 75 aktiven Strecken wird lediglich die Hälfte des ursprünglichen Angebots aufrechterhalten. Gründe hierfür werden in der Verlagerung auf andere Verkehrsträger, gestiegenen Betriebskosten und veränderten Arbeitsmodellen gesehen, die insbesondere den geschäftlichen Reiseverkehr reduziert haben.

Diese Entwicklung hat zu einer starken Konsolidierung geführt. Der Lufthansa-Konzern dominiert dieses Segment fast konkurrenzlos. Zusammen mit den Tochtergesellschaften Eurowings und der neuen City Airlines kontrolliert die Lufthansa 92 Prozent des Marktes für Inlandsflüge. Andere Anbieter haben sich weitgehend aus diesem unrentabel gewordenen Geschäft zurückgezogen, um ihre Kapazitäten auf lukrativere internationale Routen zu verlagern. Die Folge ist eine Konzentration auf wenige Kernverbindungen zwischen den großen Wirtschaftszentren und den Hubs Frankfurt und München.

Wettbewerbsintensität und Marktteilnehmer im Überblick

Trotz der Dominanz der Lufthansa auf Inlandsstrecken ist der Gesamtwettbewerb am deutschen Himmel intensiv, insbesondere auf den Routen zu Ferienzielen. Hinter der Lufthansa-Gruppe positionieren sich etablierte Ferienflieger wie Condor und Sun Express, die durch Kooperationen und gezielte Kapazitätsausweitungen ihre Marktanteile verteidigen. Gleichzeitig drängen europäische Low-Cost-Carrier verstärkt in den deutschen Markt. Ryanair hält weiterhin eine starke Präsenz, während der ungarische Anbieter Wizz Air seine Kapazitäten im Sommer 2026 spürbar ausbaut, um von der hohen touristischen Nachfrage zu profitieren.

Die Dynamik im Preiswettbewerb bleibt hoch, da die Fluggesellschaften versuchen, ihre gestiegenen Kosten durch eine hohe Auslastung der Flugzeuge zu kompensieren. Die Strategie vieler Anbieter zielt darauf ab, durch eine Diversifizierung der Abflughäfen auch in der Fläche präsent zu bleiben, um den Passagieren kurze Anreisewege zu ermöglichen. Dies zeigt sich insbesondere am Beispiel Mallorcas, das von fast jedem regionalen Flughafen in Deutschland direkt angesteuert wird.

Unterschiedliche Erholungspfade der großen Drehkreuze

Ein Blick auf die Infrastruktur zeigt, dass die Erholung an den beiden größten deutschen Flughäfen unterschiedlich schnell voranschreitet. Frankfurt am Main nähert sich im Hochsommer mit 95 Prozent des Vorkrisenniveaus fast wieder der Vollbeschäftigung an. Der Flughafen profitiert von seiner Rolle als zentrales internationales Tor und der starken Einbindung in das globale Streckennetz der Star Alliance. Die schnelle Erholung wird hier durch eine hohe Anzahl an Langstreckenverbindungen und ein breites Angebot an touristischen Beiladen begünstigt.

Im Vergleich dazu hinkt der Flughafen München mit einem Rückstand von 13 Prozent gegenüber 2019 etwas hinterher. Dies liegt unter anderem an einer langsameren Reaktivierung bestimmter asiatischer Märkte und einer stärkeren Abhängigkeit von bestimmten Punkt-zu-Punkt-Verbindungen im Business-Bereich, die sich noch nicht vollständig regeneriert haben. Dennoch bleibt München ein unverzichtbarer Pfeiler für die deutsche Luftverkehrsinfrastruktur, dessen Wachstumspotenzial vor allem im weiteren Ausbau der Langstreckenflotte der dort stationierten Airlines liegt.

Ausblick auf die Sommersaison und operative Herausforderungen

Für die Fluggesellschaften und Flughafenbetreiber stellt das prognostizierte Wachstum im Sommer 2026 eine logistische Herausforderung dar. Um die erwarteten 74.100 Abflüge im Juli reibungslos abwickeln zu können, wurden die Personalkapazitäten bei der Bodenabfertigung und den Sicherheitskontrollen im Vergleich zum Vorjahr aufgestockt. Die Branche setzt auf eine stärkere Digitalisierung der Check-in-Prozesse, um die Passagierströme effizienter zu lenken.

Das DLR betont, dass der touristische Luftverkehr der treibende Motor bleibt, der das System finanziell trägt. Die Airlines haben ihre Flottenpläne für den Sommer darauf ausgerichtet, möglichst hohe Sitzplatzkapazitäten in die sonnenreichen Regionen Südeuropas zu entsenden. Während der Inlandsmarkt wohl dauerhaft auf einem niedrigeren Niveau verharren wird, deutet alles darauf hin, dass die Sehnsucht nach internationalen Reisen die Branche in eine neue Phase der Stabilität führt. Der Sommer 2026 wird somit zum Testlauf für ein neu strukturiertes Luftverkehrssystem, das stärker auf Freizeit und globale Vernetzung als auf Kurzstrecken-Pendelverkehr setzt.