Bislang durften europäische Betreiber in Turbopropflugzeuge des Typs de Havilland Dash 8-400 maximal 78 Sitze einbauen. Die EASA gab nun grünes Licht für die Aufstockung auf bis zu 90 Plätze. Beispielsweise in Indien setzt Spicejet bereits seit einiger Zeit diese Konfiguration ein. In Europa wurde die Zulassung erst diese Woche erteilt.

Laut Hersteller DHC bietet diese Genehmigung nun die Möglichkeit bestehende Maschinen umzubauen und so die Sitzplatzkapazität erhöhen zu können. Ab Werk könnten diese Variante auch bezogen werden, allerdings bald nur noch in der Theorie, denn de Havilland Aircraft of Canada setzt mangels Neubestellungen die Produktion auf unbestimmte Zeit aus.

Derzeit ist nicht bekannt, ob es in Europa Airlines gibt, die sich für die erhöhte Sitzplatzkapazität der DHC Dash 8-400 interessieren. Zahlreiche Fluggesellschaften, darunter Air Baltic, LOT und Austrian Airlines, haben bereits die Ausflottung des Turboprops angekündigt bzw. im Fall der Air Baltic bereits vollzogen. Die AUA wollte eigentlich Ende März 2021 den Dash-Betrieb einstellen, jedoch entschied man sich kurzfristig dafür, dass zwei Einheiten noch bis Ende Mai 2021 eingesetzt werden.