Stolze 113 Kilometer soll die neue U-Bahn-Linie Elizabeth-Line im Endausbau lang werden. Die Flughäfen Heathrow und Stansted sollen dann miteinander verbunden werden. Am Dienstag gingen die ersten Streckenabschnitte in Betrieb.
Die Elizabeth-Linie wird zunächst als drei getrennte Bahnen betrieben, wobei die Züge aus Reading, Heathrow und Shenfield ab Herbst dieses Jahres an die zentralen Tunnel angeschlossen werden.
Die neue Linie wird für die Erholung Londons von der Pandemie von entscheidender Bedeutung sein, da sie dazu beiträgt, eine auf das Auto ausgerichtete Erholung zu vermeiden, indem sie neue Reisemöglichkeiten bietet, die Regeneration in der gesamten Hauptstadt unterstützt und der britischen Wirtschaft schätzungsweise 42 Milliarden Pfund zuführt.
Auf der Elizabeth-Linie werden von Montag bis Samstag zwischen 06:30 und 23:00 Uhr 12 Züge pro Stunde zwischen Paddington und Abbey Wood verkehren. Die Arbeiten werden auch während der Betriebszeiten und an Sonntagen fortgesetzt, um eine Reihe von Tests und Software-Updates zu ermöglichen, damit ab Herbst ein intensiverer Betrieb möglich ist.
Alle Züge zwischen Reading und Heathrow nach Paddington und Shenfield nach Liverpool Street, die derzeit unter dem Namen TfL Rail verkehren, werden in Elizabeth Line umbenannt. Kunden, die von Reading oder Heathrow nach London reisen, müssen in Paddington umsteigen, um den zentralen Abschnitt der Strecke zu erreichen, und Kunden, die von Shenfield nach London reisen, müssen in Liverpool Street umsteigen. Die Züge aus Reading, Heathrow und Shenfield werden im Herbst an die zentralen Tunnel angeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt wird auch die Frequenz auf 22 Züge pro Stunde in der Spitze zwischen Paddington und Whitechapel erhöht.
Im Endausbau wird es dann der Fall sein, dass Flugpassagiere mit Hilfe der Elizabeth-Line zwischen den Airports Stansted und Heathrow wechseln können. Angesichts der enormen Länge und der vielen Zwischenstopps, die vorgesehen sind, ist es aber fraglich, ob es sich dann auch um die schnellste Möglichkeit handeln wird.
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