Die Fluggesellschaft Emirates hat die Ergebnisse ihres globalen Programms „Travel Rehearsals“ für das vergangene Jahr vorgelegt. Seit April 2025 wurden in über 40 Städten weltweit, darunter auch am Flughafen Wien, spezielle Probe-Reisetage für Menschen mit Behinderungen durchgeführt.
Das Angebot richtet sich primär an neurodivergente Personen und junge Erwachsene mit Autismus, um diese gezielt auf die sensorischen Herausforderungen und logistischen Abläufe einer Flugreise vorzubereiten. Insgesamt unterstützte die Airline in diesem Zeitraum mehr als 250 Familien dabei, Ängste abzubauen und Sicherheit im Umgang mit Flughafenprozessen wie Check-in, Sicherheitskontrollen und dem Boarding-Vorgang zu gewinnen.
In Wien kooperierte Emirates für diesen Zweck mit der sozialen Organisation „BALANCE – Leben ohne Barrieren“. Die Teilnehmenden absolvierten am Flughafen Wien-Schwechat einen vollständigen Durchlauf der Reisekette unter Realbedingungen. Ein wesentlicher Bestandteil des Konzepts ist die enge Zusammenarbeit mit lokalen Flughafenbehörden, dem Grenzschutz und Sicherheitseinheiten, um eine authentische Umgebung zu schaffen. Ergänzend zur praktischen Übung hat Emirates weltweit über 35.000 Mitarbeitende speziell geschult, um Passagiere mit sowohl sichtbaren als auch unsichtbaren Behinderungen kompetent zu unterstützen. Diese Schulungen umfassen den Umgang mit neurodiversen Fluggästen sowie die Sensibilisierung für deren spezifische Bedürfnisse während des gesamten Aufenthalts am Boden und an Bord.
Hintergrund der Initiative ist die Erkenntnis, dass ein Großteil betroffener Familien Flugreisen aufgrund der unvorhersehbaren Reize an Flughäfen meidet. Als erste „Autism Certified“ Fluggesellschaft weltweit bietet Emirates zusätzlich digitale Hilfsmittel an, wie etwa sensorische Karten des Drehkreuzes Dubai und Schritt-für-Schritt-Anleitungen für den Reiseablauf. An Bord der Flotte, die unter anderem den Airbus A380 umfasst, werden zudem sensorische Produkte und Anti-Stress-Spielzeuge bereitgestellt. Das Unternehmen betont, dass die „Travel Rehearsals“ aufgrund der positiven Resonanz von Therapeuten und Erziehungsberechtigten nun fest in das globale Serviceportfolio integriert wurden und auf sechs Kontinenten weitergeführt werden.
Die Expansion des Programms spiegelt einen Branchentrend wider, bei dem Fluggesellschaften verstärkt auf inklusive Dienstleistungen setzen, um neue Passagiergruppen zu erschließen und die Servicequalität zu erhöhen. Neben den Probetagen investiert Emirates kontinuierlich in die Barrierefreiheit ihrer digitalen Plattformen und Informationsmaterialien. Ziel ist es, durch Vorhersehbarkeit und geschultes Personal die Hemmschwelle für internationale Reisen zu senken. Die Airline plant, die Anzahl der Standorte für diese Testläufe im laufenden Jahr weiter zu erhöhen, um eine flächendeckende Unterstützung im gesamten Streckennetz zu gewährleisten.