Am Montag, dem 14. Juli 2025, beginnt vor einem Bundesgericht in Chicago der erste Zivilprozess gegen den Flugzeughersteller Boeing im Zusammenhang mit dem Absturz einer Boeing 737 Max 8 der Ethiopian Airlines im Jahre 2019. Die Klage wurde von Paul Njoroge eingereicht, einem kanadischen Staatsbürger, der bei dem Unglück seine gesamte Familie – seine Frau, drei Kinder im Alter von sechs Jahren, vier Jahren und neun Monaten sowie seine Schwiegermutter – verlor. Alle 157 Insassen des Flugzeugs kamen kurz nach dem Start ums Leben.
Das Verfahren findet im Gerichtssaal von Richter Jorge Alonso statt. Da Boeing bereits die Verantwortung für den Absturz anerkannt hat, wird sich der Prozeß ausschliesslich auf die Festsetzung der Schadenersatzsumme konzentrieren. Die Verhandlungen, die von einer achtköpfigen Jury gehört werden, sollen voraussichtlich etwa eine Woche dauern. Robert A. Clifford von Clifford Law Offices führt die Klage an und vertritt Paul Njoroge in diesem Verfahren, das Teil einer umfassenderen Prozeßserie ist, die Familien aus 35 Ländern betrifft.
Clifford hob in diesem Zusammenhang die anhaltende Trauer von Paul Njoroge hervor, der aufgrund des Verlusts seiner Familie nicht in sein Zuhause zurückkehren konnte und eine Gedenkstiftung zu Ehren seiner Angehörigen gegründet hat. Richter Alonso hat in dem Verfahren Zeugenaussagen zugelassen, die die g-Kräfte betreffen, denen die Passagiere, einschliesslich des Kleinkindes Rubi, ausgesetzt waren, als das Flugzeug vor dem Absturz heftig trudelte.
Dieser Prozeß ist der erste in einer Reihe von Zivilverfahren, die aus dem Unglück resultieren. Der Absturz der Ethiopian Airlines-Maschine, kurz nach einem ähnlichen Unglück einer Lion Air 737 Max im Oktober 2018, führte zu einem weltweiten Flugverbot für den Flugzeugtyp Boeing 737 Max und gilt als Symbol für die tiefgreifenden Mängel im Max-Programm von Boeing und die damit verbundenen menschlichen Tragödien. Die Ergebnisse dieses Prozesses könnten für die weiteren anhängigen Klagen von Präzedenzfallbedeutung sein.
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