Die Lufthansa-Gruppe setzt verstärkt auf ihre Tochtergesellschaften Discover Airlines und City Airlines, um die eigene Wachstumsstrategie voranzutreiben. Insbesondere Discover Airlines, der auf Ferienflüge spezialisierte Ableger, schultert derzeit die größte „Wachstumslast“ innerhalb des Konzerns, wie Lufthansa-Chef Carsten Spohr kürzlich in Frankfurt bekanntgab.
Während die Fluggesellschaft ihre Flotte bis 2027 auf 33 Flugzeuge ausbauen wird, prüft die Lufthansa-Führung, Discover Airlines mit moderneren Langstreckenflugzeugen auszustatten. Als aussichtsreichster Kandidat gilt dabei der Airbus A350-900, eine strategische Wahl, die Discover Airlines neue, bisher unerreichbare Märkte eröffnen und die Wettbewerbsposition gegenüber Konkurrenten wie Condor stärken könnte.
Flottenausbau und strategische Neuausrichtung
Discover Airlines wurde ursprünglich als direkter Wettbewerber zu anderen Ferienfluggesellschaften, insbesondere zur deutschen Condor, gegründet. Die Flotte, die derzeit aus 14 Langstreckenflugzeugen besteht, soll in den kommenden Jahren auf 33 Maschinen anwachsen. Dieses Wachstum spiegelt die Bedeutung von Discover als eigenständiges Segment innerhalb der Lufthansa-Gruppe wider. Derzeit ist die Fluggesellschaft auf der Langstrecke mit drei Airbus A330-200 und elf Airbus A330-300 unterwegs. Die A330-200-Modelle sollen die Flotte in naher Zukunft verlassen, was den Weg für die Aufnahme neuer, modernerer Flugzeuge ebnen würde.
Die Lufthansa-Gruppe prüft aktiv eine Aufwertung der Interkontinentalflotte von Discover. Neben dem Airbus A350-900 stehen auch die Modelle Airbus A330-900 und Boeing 787 zur Debatte. Aus Konzernkreisen ist jedoch zu vernehmen, daß die Tendenz „stark“ zum A350 geht. Diese Präferenz hat mehrere Gründe.
Erstens verfügt die Lufthansa-Gruppe über eine Handvoll geleaster A350-900 mit einer fremden Konfiguration, deren Verträge bald auslaufen. Eine Übergabe dieser Maschinen an Discover Airlines würde dem Konzern eine effiziente Weiterverwendung der Flugzeuge ermöglichen und wirtschaftlich sinnvolle Anschlußlösungen schaffen.
Zweitens bietet der Airbus A350-900 entscheidende technologische Vorteile gegenüber den älteren A330-Modellen. Mit ihrer höheren Reichweite könnten neue, vielversprechende Ziele erschlossen werden, insbesondere in Südamerika, die Discover Airlines mit ihrer aktuellen Flotte nicht erreichen kann. Diese Reichweitenerweiterung ist entscheidend, um das Streckennetz auszubauen und neue, attraktive Märkte zu bedienen.
Wettbewerbsdruck und Marktanalyse
Der Ferienflugmarkt ist stark umkämpft. Die Entscheidung, Discover Airlines zu stärken, ist eine direkte Reaktion auf den Wettbewerb, insbesondere mit der Condor, die sich als feste Größe in diesem Segment etabliert hat. Condor betreibt eine gemischte Langstreckenflotte und hat ebenfalls in moderne Flugzeuge wie den Airbus A330neo investiert. Durch die Ausstattung von Discover mit einem hochmodernen Flugzeug wie dem A350-900 würde Lufthansa seinen Ferienflieger nicht nur wirtschaftlicher positionieren, sondern auch ein Premium-Produkt anbieten, das sich von der Konkurrenz abhebt.
Die Fokussierung auf Discover Airlines spiegelt auch einen breiteren Trend in der Luftfahrtindustrie wider. Große Luftfahrtkonzerne setzen zunehmend auf diversifizierte Markenportfolios, um verschiedene Marktsegmente zu bedienen. Während die Kernmarke Lufthansa sich auf Geschäftsreisende und Premium-Kunden konzentriert, decken andere Marken wie Swiss, Austrian Airlines und Brussels Airlines ihre jeweiligen nationalen Märkte ab. Mit Discover Airlines und der neuen Kurzstreckenairline City Airlines besetzt der Konzern nun gezielt die Segmente der Freizeit- und Regionalreisen, die in den letzten Jahren ein starkes Wachstum verzeichneten.
Die City Airlines, die ebenfalls als Wachstumsträger genannt wurde, soll die Regionalverbindungen der Lufthansa-Gruppe stärken und Lücken in der Flotte füllen, die durch den Rückzug von Lufthansa CityLine aus dem Regionalgeschäft entstehen. Die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Konzernteilen wird in den kommenden Jahren entscheidend sein, um die Effizienz zu steigern und die Position der Gruppe im globalen Luftverkehrsmarkt zu festigen.
Ausblick und strategische Weichenstellungen
Die Entscheidung über die zukünftige Flotte von Discover Airlines ist eine strategische Weichenstellung für die gesamte Lufthansa-Gruppe. Der Einsatz des A350-900 wäre nicht nur ein wirtschaftlicher, sondern auch ein betrieblicher Schritt in die Zukunft. Die Wartung und der Betrieb eines neuen Flugzeugtyps erfordern Investitionen in die Schulung der Besatzungen und in die Infrastruktur. Die Entscheidung für den A350 würde jedoch eine Vereinheitlichung der Flotte innerhalb der Gruppe ermöglichen, da auch die Hauptmarke Lufthansa dieses Flugzeug einsetzt.
Die kommenden Monate werden zeigen, welche Flugzeuge letztendlich die Langstreckenflotte von Discover Airlines ergänzen werden. Unabhängig vom genauen Flugzeugtyp ist klar, daß der Lufthansa-Konzern entschlossen ist, seine Wachstumspläne durch spezialisierte Tochtergesellschaften voranzutreiben. Der Ferienflugmarkt bleibt dabei ein zentraler Pfeiler dieser Strategie. Discover Airlines, das sich als direkte Konkurrenz zu Condor positioniert, ist dabei mehr als nur eine Ergänzung – es ist ein entscheidender Motor für das Wachstum der gesamten Gruppe.
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