Die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA reagiert auf die anhaltenden massiven Betriebsstörungen am Flughafen New York-Newark und hat die Anzahl der zulässigen Flugbewegungen pro Stunde reduziert. Wie die FAA mitteilte, dürfen bis zum Abschluß von Bauarbeiten an einer Start- und Landebahn vorübergehend nur noch maximal 28 Starts und Landungen pro Stunde durchgeführt werden. Danach sei eine Erhöhung auf 34 Bewegungen geplant. Dieser Schritt soll helfen, die derzeitigen Schwierigkeiten im Betriebsablauf zu bewältigen.
Die FAA begründet die Maßnahme damit, daß das aktuelle Verkehrsaufkommen nicht mehr zuverlässig abgewickelt werden könne. Normalerweise verzeichnet der stark frequentierte Flughafen Newark täglich rund 1.000 Starts und Landungen. Neben den laufenden Bauarbeiten und Personalengpässen in der Flugsicherung werden die Abläufe in Newark derzeit vor allem durch wiederkehrende technische Probleme beeinträchtigt. So kam es in den vergangenen zwei Wochen bereits dreimal vor, daß Fluglotsen kurzzeitig den Kontakt zu Flugzeugen verloren, was jeweils zu erheblichen Verspätungen führte. Verantwortlich für diese Ausfälle ist ein Kontrollzentrum in Philadelphia, das den Flugverkehr von und zum Flughafen Newark leitet.
Diese technischen Schwierigkeiten im Philadelphiaer Kontrollzentrum, die bereits mehrfach zu kurzzeitigen Ausfällen von Radar- und Kommunikationssystemen führten, haben in den letzten Tagen zu erheblichen Beeinträchtigungen des Flugverkehrs in Newark geführt. Fluggesellschaften wie United Airlines, die in Newark stark vertreten ist, haben bereits reagiert und vorsorglich Flugstreichungen vorgenommen. Die FAA hofft, mit der temporären Begrenzung der Flugbewegungen die Situation zu stabilisieren und die Wahrscheinlichkeit weiterer Verspätungen und Ausfälle zu verringern, bis die technischen Probleme behoben und die Bauarbeiten abgeschlossen sind.
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