Bei Erntearbeiten in Rotberg, einem Ortsteil der Gemeinde Schönefeld im Brandenburgischen Landkreis Dahme-Spreewald, ist ein etwa 20 Hektar großes Getreidefeld vollständig in Brand geraten.
Das Feuer brach mutmaßlich durch einen technischen Defekt an einer Strohpresse aus und breitete sich auf trockenem Boden rasch aus. Nach Angaben der Regionalleitstelle Lausitz erstreckte sich die Brandfläche auf eine Größe, die rechnerisch etwa 28 Fußballfeldern entspricht, und näherte sich bis auf rund 500 Meter der Peripherie des Flughafens Berlin Brandenburg (BER) an.
Die starke Rauchentwicklung war weithin sichtbar, unter anderem von den angrenzenden Autobahnabschnitten der A113 und A10, was zu zahlreichen Notrufen bei den Rettungsdiensten führte. Insgesamt standen zwölf Feuerwehrfahrzeuge im Löscheinsatz. Aufgrund der unmittelbaren Nähe zum Flughafengelände unterstützte auch ein Löschfahrzeug der Wache der Flughafen-Feuerwehr die örtlichen Freiwilligen Feuerwehren bei der Eindämmung der Flammen. Durch das zügige Eingreifen der Einsatzkräfte konnte ein Übergreifen des Feuers auf benachbarte Waldstücke oder Gebäudestrukturen verhindert werden.
Trotz der Nähe des Brandes zum Flughafengelände und der zeitweise dichten Rauchwolken kam es nach Angaben der zuständigen Stellen zu keinen Beeinträchtigungen des zivilen Flugbetriebs. Die Starts und Landungen am BER wurden ohne Einschränkungen oder zeitliche Verzögerungen durchgeführt, da die Windrichtung den Rauch größtenteils seitlich abtransportierte. Auch der Straßenverkehr auf den umliegenden Autobahnen und Bundesstraßen konnte trotz Sichtbehinderungen ohne größere Sperrungen aufrechterhalten werden.
Der Vorfall verdeutlicht erneut das Risiko von Flächenbränden bei Erntearbeiten in den Sommermonaten. Trockener Bewuchs und hohe Temperaturen begünstigen das Entstehen von Bränden durch Funkenflug, der beim Funkenschlag von Erntemaschinen auf steinigen Böden oder durch überhitzte Mechanik entsteht. Gefahrenforschung und Einsatzkräfte weisen darauf hin, dass landwirtschaftliche Betriebe während der Erntesaison besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen müssen, um das Übergreifen von Maschinenbränden auf großflächige Agrarareale nahe kritischer Infrastruktur zu verhindern.