Der private Bahnbetreiber Flixtrain baut sein Fernverkehrsangebot mit dem Winterfahrplan 2024/2025 deutlich aus. Ab dem 14. Dezember vergrößert das zur Flix-Gruppe gehörende Unternehmen das gesamte Angebot im Vergleich zum Winter des Vorjahres um rund 15 Prozent. Der Fokus liegt auf der Schaffung von mehr Direktverbindungen sowie der Verkürzung von Reisezeiten auf wichtigen Achsen im deutschen Schienennetz.
Reisende auf den Routen zwischen Berlin und südwestdeutschen Zielen profitieren besonders. So sollen die Fahrzeiten auf den Verbindungen nach Stuttgart, Freiburg, Heidelberg und Basel deutlich attraktiver werden. Nach Unternehmensangaben verkürzt sich die Fahrtdauer zwischen Berlin und Freiburg bzw. Basel um rund eine halbe Stunde. Die Verbindung von Berlin nach Stuttgart soll demnach nur noch 5 Stunden und 45 Minuten dauern. Die Taktung wird ebenfalls erhöht: Zwischen Berlin und Frankfurt werden künftig bis zu zehn tägliche Fahrten angeboten, und auf der Achse Berlin–Stuttgart erhöht sich die Anzahl auf bis zu sieben Fahrten pro Tag. Trotz der laufenden Generalsanierung der Strecke Berlin–Hamburg hält Flixtrain das Angebot mit bis zu sechs täglichen Verbindungen aufrecht.
Eine wesentliche Neuerung ist die Einführung von Direktverbindungen für bisher umstiegsintensive Routen. Künftig wird es Direktzüge von Hamburg nach Stuttgart, Frankfurt, Erfurt und Halle geben. Insbesondere die Direktverbindung Hamburg–Stuttgart über Berlin ohne Umsteigen soll die Reisezeit von bisher rund zehn Stunden auf etwa 8,5 Stunden reduzieren. Dieses Angebot ist bis zu viermal täglich in beide Richtungen vorgesehen. Die Expansion von Flixtrain, die auf eine zunehmende Nachfrage nach Fernreisen auf der Schiene reagiert, erhöht den Wettbewerbsdruck auf den Marktführer Deutsche Bahn, der weiterhin einen dominanten Marktanteil hält.
Der Wachstumskurs von Flixtrain zeigt sich auch in einer strategischen Milliarden-Investition. Das Unternehmen hatte im Mai 2025 die Bestellung von 65 neuen Hochgeschwindigkeitszügen mit einem Vertragsvolumen von bis zu 2,4 Milliarden Euro bekanntgegeben. Die Züge, die vom spanischen Hersteller Talgo geliefert werden, zielen darauf ab, eine preisgünstige Alternative zum ICE-Verkehr zu etablieren und die Expansion in Deutschland und Europa voranzutreiben. Damit intensiviert Flixtrain den Wettbewerb im Fernverkehr, wenngleich die Deutsche Bahn mit einer deutlich größeren Flotte nach wie vor dominiert.
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