Die spanische Billigfluggesellschaft Vueling beabsichtigt, den Einsatz des Flugzeugtyps Boeing 737 Max 8-200 im Sommerflugplan 2027 auf mehreren Strecken ab ihrem Hauptdrehkreuz Barcelona auszuweiten.
Nach aktuellen Planungen soll das für bis zu 197 Passagiere ausgelegte Modell unter anderem auf Verbindungen nach Brüssel, Düsseldorf, Hamburg, Mailand-Malpensa, München und Porto zum Einsatz kommen. Durch die Bereitstellung dieser Mittelstreckenflugzeuge reagiert die Tochtergesellschaft der International Airlines Group (IAG) auf die hohe Nachfrage auf stark frequentierten Städterouten innerhalb Europas.
Die Integration der Boeing 737 Max 8-200 stellt innerhalb der Vueling-Flotte, die traditionell primär aus Flugzeugen der Airbus-A320-Familie besteht, eine Besonderheit dar. Das von Boeing speziell für eine verdichtete Bestuhlung optimierte Modell ermöglicht es der Fluggesellschaft, das Sitzplatzangebot pro Flug im Vergleich zu herkömmlichen Maschinen dieser Größenklasse zu erhöhen. Die Flottenentscheidung geht auf konzernweite Kapazitätsverlagerungen innerhalb der IAG zurück, welche die Beschaffung und Verteilung der Flugzeugmuster für ihre verschiedenen Tochtergesellschaften steuert.
Der Einsatz von Flugzeugen mit dichter Sitzbestuhlung gilt in der Branche als Mittel zur Senkung der Stückkosten pro Sitzplatzkilometer auf hochfrequentierten Strecken. Gleichzeitig verweisen Fluggastvertretungen und Branchenkenner darauf, dass der geringere Sitzabstand bei maximaler Kabinenauslastung den Passagierkomfort beeinträchtigen kann. Zudem erfordert der Parallelbetrieb zweier unterschiedlicher Flugzeugfamilien – Airbus und Boeing – zusätzlichen Aufwand bei der Schulung des Kabinen- und Cockpitpersonals sowie in der Wartungslogistik.
Die künftige Entwicklung des Flugplans bleibt von den Lieferzeiten des Herstellers Boeing abhängig, der in den vergangenen Jahren wiederholt mit Produktionsverzögerungen und behördlichen Auflagen konfrontiert war. Ob Vueling die geplanten Strecken ab dem Sommer 2027 wie vorgesehen in vollem Umfang mit der Boeing 737 Max 8-200 bedienen kann, wird vom pünktlichen Zulauf der Maschinen und der operativen Freigabe durch die Luftfahrtbehörden bestimmt.