Der in Götzis ansässige österreichische Reiseveranstalter High Life Reisen hat am 26. Oktober 2026 die Ausgestaltung seines Charterflugprogramms für die Sommersaison 2027 ab dem Flugplatz St. Gallen-Altenrhein bekannt gegeben.
Die Umstrukturierung wurde erforderlich, nachdem die heimische Regionalfluggesellschaft Peoples Airline angekündigt hatte, ihre eigenen Charterkapazitäten im Zuge einer Flottenumstellung einzustellen und sich künftig mit kleinerem Fluggerät primär auf den Linienverkehr zwischen Altenrhein und Wien zu konzentrieren. Dem Vorarlberger Reiseveranstalter ist es durch den Ausbau bestehender sowie den Abschluss neuer Partnerschaften mit europäischen Fluggesellschaften gelungen, die touristischen Punkt-zu-Punkt-Verbindungen ab dem Bodensee-Flugplatz für das Jahr 2027 nahezu vollständig aufrechtzuerhalten. Neben etablierten Destinationen wie Mallorca, Sardinien, Ibiza, Elba und Brač wird mit Tivat in Montenegro ab Mai 2027 ein neues Ziel an der Adria in den Flugplan aufgenommen.
Veränderungen in der Partnerstruktur und luftfahrttechnische Herausforderungen
Die Kooperation zwischen High Life Reisen und Peoples Airline bestand seit dem Jahr 2014 und bildete das Rückgrat des sommerlichen Charterflugbetriebs ab Altenrhein. Über diesen Zeitraum hinweg wurden Ziele wie Sardinien, Mallorca, Pula und Ibiza mit Jets des Typs Embraer 170 bedient. Die Entscheidung der Peoples Air Group, die Flugzeuge dieses Typs auszumustern und ab dem Sommerflugplan 2027 auf die kleinere Turboprop-Maschine Dornier 328-100 umzusteigen, entzog dem Veranstalter die bisherigen Routenkapazitäten für voluminösere Pauschalreisegruppen.
Aufgrund der spezifischen Infrastruktur des Flugplatzes St. Gallen-Altenrhein – insbesondere der begrenzten Pistenlänge von 1.500 Metern sowie regionaler Lärmschutzauflagen – ist der Einsatz von Passagierflugzeugen an streng begrenzte Leistungsparameter gebunden. Michael Nachbaur, Geschäftsführer und Inhaber von High Life Reisen, erklärte anlässlich der Programmvorstellung, dass die Akquise passender Ersatzkapazitäten intensive Verhandlungen mit mehreren Luftfahrtunternehmen erforderte, um den Betrieb ab dem Frühjahr 2027 nahtlos fortzuführen.
Partnergesellschaften und Differenzierung des Fluggeräteportfolios
Um das Sitzplatzangebot flexibel an die Nachfrage in den Zielgebieten anzupassen, greift High Life Reisen in der Sommersaison 2027 auf eine Flotte von verschiedenen Fluggesellschaften zurück. Für die Verbindung nach Mallorca kommt ab Juni bis Oktober 2027 jeweils dienstags ein moderner Jet vom Typ Embraer E190-E2 der Schweizer Fluggesellschaft Helvetic Airways zum Einsatz. Das Flugzeug bietet eine Kapazität von 105 Sitzplätzen und stellt das größte im Charterprogramm genutzte Fluggerät dar.
Die Anbindung der Insel Sardinien wird auf zwei Partner aufgeteilt. Nordsardinien (Olbia) wird mittwochs und samstags – sowie mit zusätzlichen Frequenzen im Spätsommer und Herbst – von der deutschen Fluggesellschaft Private Wings bedient, die dafür zweimotorige Turboprop-Maschinen des Typs Dornier 328-100 mit 32 Sitzplätzen einsetzt. Südsardinien (Cagliari) wird jeweils sonntags mit einer 50-sitzigen Saab 2000 der Chartergesellschaft FROST angeflogen. Die Direktverbindungen auf die italienische Insel Elba, nach Ibiza sowie auf die kroatische Insel Brač werden ebenfalls in Kooperation mit Private Wings auf Basis der Dornier 328-100 durchgeführt.
Aufnahme von Montenegro und Kapazitätsentwicklung im Einzugsgebiet
Als Ergänzung des Mittelmeerportfolios nimmt High Life Reisen ab Mai 2027 jeweils sonntags Direktflüge nach Tivat in Montenegro in das Programm auf. Die Flüge werden ebenfalls von Private Wings mit einer Dornier 328-100 durchgeführt und erschließen das Bucht-von-Kotor-Gebiet für Reisende aus dem Dreiländereck. In den nachfragestärksten Wochen der Sommermonate wird das Gesamtkontingent von High Life Reisen ab Altenrhein bis zu 320 Sitzplätze pro Woche umfassen.
Der Standort Altenrhein dient dem Reiseveranstalter als wichtigstes Alleinstellungsmerkmal gegenüber größeren Konkurrenzflughäfen wie Zürich, Memmingen oder Friedrichshafen. Das Einzugsgebiet erstreckt sich vor allem über das österreichische Bundesland Vorarlberg, die Ostschweizer Kantone St. Gallen, Thurgau und Appenzell sowie das Fürstentum Liechtenstein. Die kurzen Wege zum Terminal, vereinfachte Abfertigungsprozesse und geringe Passagierfrequenzen sichern dem Standort eine stabile Kundentreue im regionalen Markt für Urlaubsreisen.
Einbindung der Linienverbindungen und regionale Bedeutung des Flugplatzes
Neben dem reinen Charterflugbetrieb nutzt der Reiseveranstalter weiterhin die Linienflüge der Peoples Airline nach Wien zur Paketierung von Städtereisen und Kombinationsangeboten. Durch die von Peoples angekündigte Erhöhung der Frequenz auf werktäglich drei sowie sonntags zwei Umläufe mit der Dornier 328-100 ergeben sich für Reiseveranstalter und Passagiere flexiblere Buchungsmöglichkeiten für Kurzreisen in die österreichische Bundeshauptstadt.
Die Neustrukturierung des Charterflugangebots verdeutlicht den anhaltenden Wandel im regionalen Luftverkehr. Während traditionelle Punkt-zu-Punkt-Carrier ihre Flotten im Zuge gestiegener Stückkosten verkleinern oder auf Nischenstrecken fokussieren, sichern spezialisierte Reiseveranstalter ihren Marktanteil durch die Konsolidierung mehrerer kleinerer Flottenpartner. Für den Flugplatz St. Gallen-Altenrhein bedeutet die Vereinbarung eine Stabilisierung des touristischen Aufkommens in den verkehrsreichen Sommermonaten.