Die chinesische Sonderverwaltungszone Hongkong hat sich seit dem Beginn der Corona-Pandemie defacto weitgehend von der Außenwelt abgeschottet. Nun will man wieder Touristen ins Land locken. Dazu verlost man 500.000 Flugtickets.
Die Gratis-Flugscheine sind nur ein kleiner Teil der Werbemaßnahmen, die man setzt, um möglichst bald wieder an Besucherzahlen, die man vor der Pandemie hatte, anknüpfen zu können. Im Jahr 2019 hatte man etwa 56 Millionen Touristen. Doch bereits damals war man aufgrund langwieriger Proteste und Demonstrationen unter den einstigen Werten.
Die nunmehrigen Aktionen sind keine Neuerfindung, denn die Pläne lagen bereits in der Schublade und sollten den aufgrund der Proteste angeschlagenen Incoming-Tourismus ankurbeln. Umsetzen konnte man das wegen der Pandemie noch nicht. Nachdem die Administration der Sonderverwaltungszone in mehreren Schritten die Einreise- und Quarantänebestimmungen gelockert hat, will man nun neu durchstarten.
Woher die Flugscheine, die nun verlost werden, stammen, erklärt ein Sprecher der Flughafenbehörde: „Im Jahr 2020 kaufte die Airport Authority Hongkong im Rahmen eines Hilfspakets zur Unterstützung der Luftfahrtindustrie rund 500.000 Flugtickets von den im Gebiet ansässigen Fluggesellschaften im Voraus. Damit sollte den Fluggesellschaften im Voraus Liquidität zugeführt werden, während die Tickets im Rahmen der Markterholungskampagne an Besucher aus aller Welt und Einwohner Hongkongs verschenkt werden“.
Der Gesamtwert der Tickets beträgt rund 255 Millionen U.S.-Dollar. Diese wurden unter anderem HK Express, Hong Kong Airlines und Cathay Pacific abgekauft. Die lokale Tourismusbehörde rechnet aber nicht damit, dass die Aktion zu einer schnellen Erholung des Sektors führen wird. Vielmehr geht man davon aus, dass es ein langwieriger Prozess sein wird. Sofern keine neuen Verschärfungen der Coronamaßnahmen kommen, dürfte es etwa ein Jahr dauern bis Hongkong wieder gefragt ist.