Nach dem tödlichen Hubschrauberabsturz im Hudson River in New York hat die Betreiberfirma „New York Helicopter Tours“ ihren Betrieb mit sofortiger Wirkung eingestellt. Die US-Luftfahrtbehörde FAA gab diese Entscheidung auf der Plattform X bekannt und kündigte zudem eine umfassende Überprüfung der Lizenz- und Sicherheitsdaten des Unternehmens an. Bei dem Absturz am vergangenen Donnerstag starben sechs Menschen, darunter drei Kinder und drei Erwachsene, darunter ein Manager von Siemens Mobility und seine Familie.
Die Ursache des Absturzes ist weiterhin Gegenstand von Untersuchungen. Videoaufnahmen zeigen, dass der Hubschrauber vor dem Absturz kopfüber in der Luft schwebte. Das Unternehmen selbst hat sich bislang nicht zu den Anordnungen der FAA geäussert. Der prominente US-Politiker Chuck Schumer hatte bereits zuvor gefordert, dass das Unternehmen während der laufenden Ermittlungen alle Flüge einstellt.
Der Absturz hat eine erneute Debatte über die Sicherheit von Hubschrauber-Rundflügen in New York ausgelöst. Senator Schumer kritisierte die Sicherheitsbilanz der Rundflugunternehmen und warf ihnen vor, Profit über die Sicherheit von Menschen zu stellen. Laut Medienberichten war „New York Helicopter Tours“ bereits zuvor in Sicherheitsvorfälle verwickelt. Die Rundflüge über Manhattan sind bei Touristen beliebt, aber auch umstritten. Jährlich finden etwa 30.000 Flüge statt, und in den letzten Jahrzehnten kamen bei Hubschrauberunfällen in New York rund drei Dutzend Menschen ums Leben.
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