Die indische Fluggesellschaft IndiGo erweitert ihre internationale Präsenz und nimmt ab dem 26. Oktober tägliche Direktflüge zwischen Mumbai und dem London Heathrow Airport (LHR) auf. Die neue Verbindung markiert einen bedeutenden Schritt in der globalen Expansionsstrategie des indischen Marktführers, der damit seine zweite Destination im Vereinigten Königreich nach Manchester bedient. Die Flüge werden mit Boeing 787-9 Dreamliner Flugzeugen durchgeführt, die im Rahmen einer „Damp-Lease“-Vereinbarung von Norse Atlantic Airways gemietet wurden.
Die Aufnahme der täglichen Verbindung nach Heathrow, einem der wichtigsten Drehkreuze Europas, unterstreicht IndiGos Ambition, sich über den asiatischen Raum hinaus als wichtiger internationaler Akteur zu etablieren. Erst im Juli dieses Jahres hatte die Airline mit der Aufnahme von Flügen nach Manchester und Amsterdam ihr Langstreckendebüt in Europa gefeiert. Kurz darauf folgte die Anbindung an Kopenhagen. Die Frequenzen auf den Strecken nach Manchester und Amsterdam wurden seit dem Start im Juli sukzessive erhöht und in einigen Fällen auf tägliche Verbindungen umgestellt.
Um die ehrgeizigen Langstreckenpläne zu realisieren, greift IndiGo auf geleaste Großraumflugzeuge zurück. Im Rahmen der Vereinbarung mit Norse Atlantic Airways werden bis Anfang 2026 insgesamt bis zu sechs Boeing 787-9 Dreamliner in die Flotte integriert. Das „Damp-Lease“-Modell sieht vor, dass Norse Atlantic das Flugzeug und die Cockpitbesatzung stellt, während die Kabinenbesatzung von IndiGo selbst kommt. Diese Strategie dient als Überbrückung, bis die eigenen bestellten Langstreckenflugzeuge, wie der Airbus A321XLR (Auslieferung ab Ende 2025 erwartet) und der Airbus A350-900 (Auslieferung ab 2027 erwartet), verfügbar sind.
London-Heathrow wird damit die 45. internationale Destination im Streckennetz der indischen Fluggesellschaft. Die neue Verbindung richtet sich insbesondere an Geschäftsreisende, da Mumbai das Finanzzentrum Indiens und London ein führender globaler Finanzplatz ist, wodurch die Handelsbeziehungen zwischen den beiden Ländern gestärkt werden sollen. Die eingesetzte Dreamliner-Maschine verfügt über zwei Reiseklassen, darunter die IndiGoStretch-Sitze, welche als höherwertiges Produkt vermarktet werden.
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