Israel erwirbt weitere Boeing KC-46 Tankflugzeuge

In einer jüngst abgeschlossenen Rüstungstransaktion hat Israel den Kauf von zwei weiteren Tankflugzeugen des Typs Boeing KC-46 Pegasus finalisiert. Die Übereinkunft, deren Wert sich auf 500 Millionen Dollar beläuft, wird vollständig durch die Militärhilfe der Vereinigten Staaten an Israel finanziert.

Mit dieser Beschaffung, die Israels Flotte an KC-46 auf insgesamt vier Maschinen erweitert, stärkt die israelische Luftstreitmacht ihre Fähigkeit zur Luftbetankung auf lange Sicht. Dies ist ein entscheidender Faktor für die strategische Einsatzfähigkeit und die Sicherheit in der Region. Die neuen Flugzeuge sollen nicht nur die Reichweite von Kampfflugzeugen wie den F-35 Stealth-Jets erhöhen, sondern dienen auch als vielseitige Plattformen für Fracht- und medizinische Evakuierungsmissionen. Die erwartete Auslieferung ab 2026 unterstreicht Israels Bestreben, seine militärische Unabhängigkeit zu festigen und auf die sich verändernden geopolitischen Gegebenheiten im Nahen Osten zu reagieren.

Ein strategischer Erwerb für die Luftstreitmacht

Die israelische Regierung hat den Erwerb von zwei zusätzlichen Mehrzweck-Tankflugzeugen vom Typ Boeing KC-46 Pegasus vertraglich besiegelt. Dieser Kauf im Wert von 500 Millionen Dollar ist Teil eines umfassenden Modernisierungsplans der israelischen Luftstreitkräfte (IAF). Die Finanzierung erfolgt gänzlich über die Militärhilfe der Vereinigten Staaten an Israel. Diese langjährige Praxis untermauert die enge militärische Kooperation zwischen beiden Nationen. Bereits 2021 hatte Israel vier dieser Flugzeuge bestellt, deren Auslieferung ebenfalls ab 2026 erwartet wird. Mit den nun hinzugekommenen Maschinen wird die Flotte an modernsten Tankflugzeugen auf insgesamt sechs erweitert.

Die Boeing KC-46, die auf dem Flugzeugtyp 767 basiert, ist für die israelische Militärstrategie von besonderer Relevanz. Aufgrund der geographischen Lage Israels und den potentiellen Entfernungen zu möglichen Operationsgebieten ist die Fähigkeit zur Luftbetankung von entscheidender Bedeutung. Sie ermöglicht es Kampfflugzeugen, ihre Einsatzzeit und Reichweite erheblich zu verlängern. Die KC-46 kann nicht nur Kampfflugzeuge, sondern auch größere Plattformen betanken. Ihre fortschrittlichen Ausleger- und Schlauchsysteme erlauben es, unterschiedliche Flugzeugtypen wie die F-35 Stealth-Jets zu unterstützen, die bereits einen zentralen Bestandteil der israelischen Flotte bilden. Diese Kompatibilität ist von unschätzbarem Wert für die Durchführung von Missionen, die über die Grenzen des Landes hinausgehen.

Das Flugzeug ist nicht nur ein reiner Tanker, sondern auch ein vielseitiges Multitalent. Es kann sowohl Personal als auch Fracht befördern und als fliegendes Lazarett für die medizinische Evakuierung von Verwundeten eingesetzt werden. Diese Multimissionsfähigkeit macht die KC-46 zu einer überaus wertvollen Bereicherung für die Luftstreitkräfte.

Hintergrund der Anschaffung: Geopolitische Spannungen und technologische Ablösung

Der Kauf der neuen Tankflugzeuge geschieht vor dem Hintergrund wachsender regionaler Spannungen im Nahen Osten. Insbesondere die Entwicklungen um das iranische Atomprogramm sind für Israel von größter Sorge. Ungeachtet der diplomatischen Bemühungen behält sich Israel die Option vor, bei Bedarf auch weitreichende Missionen zu führen, um wahrgenommene Bedrohungen abzuwehren. In einem solchen Szenario wären mehrere KC-46-Maschinen unentbehrlich, um die Luftoperationen über lange Distanzen aufrechtzuerhalten.

Der Erwerb der KC-46 ersetzt schrittweise die alternden Tankflugzeuge vom Typ Boeing 707, die seit Jahrzehnten im Dienst der IAF stehen. Ein Vergleich der technischen Daten der beiden Modelle verdeutlicht den erheblichen Fortschritt. Die KC-46 ist im Gegensatz zu ihren Vorgängern deutlich leistungsfähiger, was nicht nur das Startgewicht und die Reichweite betrifft, sondern auch ihre Einsatzmöglichkeiten als Transportflugzeug. Die neuen Tanker werden mit israelischen Systemen ausgestattet und an die operativen Anforderungen der israelischen Luftstreitkräfte angepasst. Der Kauf ist ein klares Signal an regionale Akteure über Israels Bereitschaft und Fähigkeit zur unabhängigen Machtprojektion.

Die kontinuierliche Unterstützung der Vereinigten Staaten bei der Modernisierung der israelischen Streitkräfte ist ein Eckpfeiler der bilateralen Beziehungen. Die USA sehen in einem militärisch starken Israel einen entscheidenden Partner zur Aufrechterhaltung der Stabilität in der Region und zur Abwehr potentieller Bedrohungen. Die Anschaffung der KC-46 dient somit nicht nur den militärischen Zielen Israels, sondern ist auch eine Fortsetzung der strategischen Zusammenarbeit beider Nationen.

Die KC-46 im internationalen Kontext

Die Boeing KC-46 Pegasus hat sich bereits international als gefragtes Flugzeug etabliert. Neben der U.S. Air Force, für die sie ursprünglich entwickelt wurde, haben auch andere Nationen wie Japan und zukünftig Polen dieses Modell bestellt. Die Entscheidung Israels für die KC-46 unterstreicht die Überlegenheit dieses Flugzeugtyps im Vergleich zu anderen Angeboten, wie etwa dem Umbau von 767-Maschinen durch Israel Aerospace Industries (IAI), wie Branchenkreise berichten.

Die strategische Bedeutung der Luftbetankung ist unbestritten. Sie erlaubt es, Kampfflugzeuge und andere Luftfahrzeuge in der Luft zu halten, was insbesondere bei längeren Patrouillen, der Unterstützung von Operationen von Verbündeten oder bei Angriffen auf weit entfernte Ziele unerlässlich ist. Die Fähigkeit zur Aufrechterhaltung der Lufthoheit und zur schnellen Reaktion auf Bedrohungen sind die wichtigsten Faktoren in der modernen Kriegsführung. Durch die Verstärkung seiner Tankerflotte festigt Israel seinen Ruf als eine der leistungsfähigsten Luftstreitkräfte weltweit und unterstreicht seinen Anspruch auf eine überlegene Position in der Region. Die Auslieferung der Flugzeuge ist ein weiterer Schritt in der andauernden Modernisierung und Stärkung von Israels Verteidigungsfähigkeit.