Am 17. April 2025 ereignete sich am Flughafen Istanbul ein bisher in Europa einzigartiges Manöver: Drei Verkehrsflugzeuge der Turkish Airlines hoben zur selben Zeit von drei parallelen Startbahnen ab. Damit gelingt es erstmals einem europäischen Flughafen, einen sogenannten „dreifachen unabhängigen Startvorgang“ umzusetzen – ein Vorhaben, das bislang nur ausgewählte internationale Großflughäfen in den Vereinigten Staaten und Ostasien durchführen konnten.
Diese Neuerung markiert einen wichtigen Meilenstein in der Geschichte des europäischen Luftverkehrs und bestätigt Istanbuls Anspruch, sich als einer der bedeutendsten globalen Luftfahrtknotenpunkte zu etablieren.
Technische Pionierleistung mit globaler Signalwirkung
Die Fähigkeit, drei Flugzeuge gleichzeitig unabhängig voneinander starten zu lassen, setzt ein hohes Maß an technischer Infrastruktur, Koordination und sicherheitsrelevanter Feinabstimmung voraus. Es bedarf dafür nicht nur exakt paralleler Startbahnen mit ausreichendem Abstand zueinander, sondern auch eines komplexen Managements im Bereich der Flugüberwachung.
Nur wenige Flughäfen weltweit verfügen über diese Möglichkeit. Dazu zählen etwa der Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport in den Vereinigten Staaten oder der Hongkong International Airport, der solche Operationen seit November 2024 durchführt. Istanbul ist somit der erste Flughafen Europas, der den technischen Nachweis für dieses anspruchsvolle Verfahren erbracht hat.
Istanbul auf dem Weg zum Weltflughafen
Seit der offiziellen Inbetriebnahme des neuen Großflughafens im April 2019 hat sich Istanbul rasch zu einem der am stärksten frequentierten Flughäfen der Welt entwickelt. Mit über 90 Millionen Passagieren im Jahr 2024, mehr als 300 Reisezielen und einem dichten Takt an internationalen Umsteigeverbindungen ist der Flughafen bereits jetzt ein zentraler Verkehrsknoten zwischen Europa, Asien und Afrika.
Mit der Einführung der dreifachen Startvorgänge wird die stündliche Kapazität von 120 auf 148 Flugbewegungen erhöht. Dies reduziert nicht nur die Wartezeiten auf Startfreigaben, sondern verbessert auch den Fluss des gesamten Betriebs – vor allem in Stoßzeiten, wie den frühen Morgenstunden und am Abend.
Aussage der Flughafenleitung
Der Vorstand des Betreibers iGA Istanbul Airport, Mehmet Kalyoncu, sprach in einer Pressemitteilung von einem strategischen Wendepunkt für die türkische Luftfahrt: „Dieser Schritt ist nicht bloß eine technische Errungenschaft, sondern ein Baustein auf dem Weg zur Festigung Istanbuls als globaler Drehpunkt des internationalen Luftverkehrs.“
Auch andere Experten der Branche bestätigen, daß der Istanbul Airport mit dieser Maßnahme den Flughafenbetrieb auf eine neue Stufe hebt. Die Verbesserung der Abläufe auf den Start- und Landebahnen könnte künftig Vorbild für andere europäische Flughäfen sein – vorausgesetzt, die baulichen Voraussetzungen sind gegeben.
Die Voraussetzungen für dreifachen Start
Die Durchführung eines gleichzeitigen Starts auf drei unabhängigen Bahnen ist an bestimmte internationale Vorschriften gebunden. Laut der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation (ICAO) müssen die Bahnen mindestens 1.035 Meter voneinander entfernt sein, um als unabhängig zu gelten. Darüber hinaus müssen An- und Abflugverfahren exakt aufeinander abgestimmt sein, was ein erhebliches Maß an technischem Know-how sowie modernste Navigations- und Überwachungssysteme voraussetzt.
Der Flughafen Istanbul erfüllt diese Bedingungen bereits seit Abschluß der zweiten Bauphase, in der drei der insgesamt sechs geplanten Start- und Landebahnen betriebsbereit gemacht wurden.
Europas Flughäfen im Vergleich
Im Gegensatz zu Istanbul kämpfen andere europäische Flughäfen wie London-Heathrow oder Frankfurt mit räumlichen und politischen Einschränkungen. Die Erweiterung bestehender Start- und Landebahnen ist dort oftmals mit jahrelangen Genehmigungsverfahren und Bürgerprotesten verbunden.
Daher setzen viele Flughäfen auf eine effizientere Nutzung bestehender Kapazitäten. Der Istanbul Airport verfolgt hingegen eine klare Wachstumsstrategie mit umfassendem Ausbau. Bereits heute ist das Gelände für eine maximale Jahreskapazität von bis zu 200 Millionen Passagieren ausgelegt.
Ausblick: Weiterer Ausbau geplant
Der Flughafen befindet sich aktuell in der dritten Ausbaustufe. Bis zum Jahr 2028 sollen sechs vollwertige Start- und Landebahnen sowie weitere Terminalkomplexe entstehen. Schon im kommenden Jahr soll ein weiteres Passagierterminal eröffnet werden, welches die jährliche Abfertigungskapazität auf über 120 Millionen Reisende erhöht.
Ziel der türkischen Luftfahrtpolitik ist es, Istanbul als den weltweit bestvernetzten Flughafen zu etablieren – ein Vorhaben, das angesichts der geographischen Lage und der steigenden Nachfrage nach internationalen Verbindungen durchaus realistisch erscheint.
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