Die Kölner Fluggesellschaft Leav Aviation startet im September 2026 mit zwei neuen Flugverbindungen vom Flughafen Erfurt-Weimar auf die griechischen Inseln Rhodos und Kreta.
Der Erstflug nach Rhodos erfolgte am 1. September, während die Verbindung nach Heraklion auf Kreta am 3. September aufgenommen wurde. Die Route nach Rhodos wird in den Monaten September und Oktober jeweils dienstags und freitags bedient. Die Flüge nach Kreta finden montags und donnerstags statt, sodass insgesamt vier wöchentliche Rotationen nach Griechenland im Flugplan stehen.
Mit den zusätzlichen Verbindungen bereitet sich der thüringische Landesflughafen auf die nachfragestarke Herbstferiensaison vor. Nach Angaben von Susanne Hermann, Geschäftsführerin der Flughafen Erfurt-Weimar GmbH, rechnet der Flughafenbetreiber für den Monat Oktober mit dem höchsten Passagieraufkommen des Jahres 2026. Parallel zum Herbstgeschäft laufen die Buchungsvorbereitungen für das Jahr 2027. Erste Linien- und Charterverbindungen zu Zielen wie Antalya und Palma de Mallorca sind bereits im System freigeschaltet.
Leav Aviation wurde 2020 gegründet und betreibt eine Flotte von Flugzeugen des Typs Airbus A320. Die Fluggesellschaft hat sich auf Charterflüge für Reiseveranstalter, Gelegenheitsverkehr sowie das sogenannte Wet-Lease-Geschäft für andere Carrier spezialisiert. Für den Regionalflughafen Erfurt-Weimar sind solche Punkt-zu-Punkt-Verbindungen privater Anbieter von betrieblicher Relevanz, da der Standort im Linienverkehr seit Jahren mit schwankenden Passagierzahlen und einer verhaltenen Auslastung zu kämpfen hat.
Luftfahrtexperten verweisen darauf, dass Regionalflughäfen in Ostdeutschland stark vom stark saisonalen Urlaubsreiseverkehr abhängen. Da Ganzjahresverbindungen zu großen europäischen Drehkreuzen weitgehend fehlen, bleibt der wirtschaftliche Erfolg der Standorte eng an die Auslastung der Ferienfluggesellschaften gebunden. Die Erhöhung der Sitzplatzkapazitäten in den Herbstmonaten mildert das operative Defizit zwar ab, verändere jedoch nicht die grundlegende Strukturschwäche kleinerer Regionalairports im Wettbewerb mit Großflughäfen wie Leipzig/Halle oder Berlin Brandenburg.