Am 17. Oktober 2026 wandelte der London City Airport einen Teil seiner Start- und Landebahn in eine Wettkampfstrecke für den Frauenlauf Nike After Dark Tour London 10K um. Rund 5.000 Läuferinnen nahmen an dem ausverkauften Zehn-Kilometer-Lauf teil, dessen Route über das Rollfeld des ostenglischen Stadtflughafens führte.
Die Sportveranstaltung fand außerhalb der regulären Betriebszeiten des Verkehrsflughafens statt, sodass der kommerzielle Flugbetrieb nicht beeinträchtigt wurde. Wie ein Sprecher des Flughafens bestätigte, nutzte die Veranstaltung die betriebsfreie Zeit am Samstagabend, um die Startbahn für den Teilnehmendenkreis freizugeben. Die Einbindung von Flughafengeländen in Laufveranstaltungen spiegelt einen weltweiten Trend wider, bei dem Betreibergesellschaften ihre Infrastruktur außerhalb der Spitzenzeiten für gesellschaftliche und sportliche Großveranstaltungen öffnen.
Streckenführung und organisatorische Abwicklung im Dockland-Areal
Der Start- und Zielbereich der Laufveranstaltung befand sich auf der Silverworks Island im Areal der Royal Docks im Osten Londons. Die ebene und auf schnelle Zeiten ausgelegte Strecke führte über für den Kraftfahrzeugverkehr gesperrte Straßen im Hafengebiet, vorbei an historischen Industriegebäuden wie den Millennium Mills und entlang der Uferpromenade, bevor die Teilnehmerinnen auf das Gelände des London City Airport geleitet wurden.
Das Veranstaltungsgelände öffnete um 15.00 Uhr Ortszeit. Der Start erfolgte ab 18.30 Uhr in vier zeitlich gestaffelten Wellen, die nach den erwarteten Zielzeiten der Läuferinnen eingeteilt waren. Das Teilnehmerfeld deckte Zeitfenster von unter 50 Minuten bis zu zwei Stunden ab. Während des Laufs richteten die örtlichen Behörden flexible Straßensperrungen rund um die Silverworks Island, die Royal Docks und die Zufahrtsstraßen des Flughafens ein. Die Veranstalter forderten Anreisende auf, den öffentlichen Personennahverkehr über die Docklands Light Railway zu nutzen, um Verkehrsengpässe in den angrenzenden Wohnquartieren zu vermeiden.
Einbindung in die globale Veranstaltungsreihe und Begleitprogramm
Der Lauf in London war Teil der weltweiten Veranstaltungsserie Nike After Dark Tour 2026, einer nächtlichen Laufreihe für Frauen, die sportliche Wettkämpfe mit kulturellen Angeboten kombiniert. Die Serie wurde im Jahr 2025 ins Leben gerufen und verzeichnete in ihrer ersten Saison über 50.000 Teilnehmerinnen bei sieben Veranstaltungen auf fünf Kontinenten.
Im Rahmen der Tour 2026 wurden sieben internationale Metropolen als Austragungsorte ausgewählt. Neben London richteten Shanghai, Manila und Mumbai Zehn-Kilometer-Läufe aus, während in Los Angeles, Mexiko-Stadt und Sydney Halbmarathon-Wettbewerbe veranstaltet wurden. Das Rahmenprogramm der Abendveranstaltung am London City Airport umfasste Auftritte von Musikproduzenten, Informationsstände sowie eine Abschlussveranstaltung mit einem Live-Auftritt der britischen Musikerin PinkPantheress.
Die Nutzung von Start- und Landebahnen für Laufveranstaltungen hat sich an zahlreichen internationalen Verkehrsflughäfen etabliert. Betreibergesellschaften nutzen diese Formate, um Kontakte zur lokalen Bevölkerung zu pflegen und Einnahmen für wohltätige Zwecke zu generieren.