Malediven: Weltweit erstes generationsübergreifendes Rauchverbot tritt in Kraft

Die Malediven, ein Inselstaat im Indischen Ozean, haben als weltweit erstes Land ein dauerhaftes Rauchverbot für eine sogenannte „tabakfreie Generation“ in Kraft gesetzt. Seit dem 1. November 2025 ist es allen Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2007 geboren wurden, untersagt, auf den Malediven Tabakprodukte – einschließlich E-Zigaretten – zu kaufen, zu konsumieren oder zu verkaufen. Die Regelung gilt ausdrücklich und ohne Ausnahmen auch für Touristen, die das beliebte Reiseziel besuchen.

Das Gesundheitsministerium des Landes betonte die Tragweite des Schritts: Das Verbot umfasse „alle Formen von Tabak“ und markiere einen „historischen Meilenstein“ auf dem Weg zu einer Zukunft ohne Nikotinabhängigkeit. Mit dieser rigorosen Anti-Tabak-Politik setzen die Malediven ein deutliches gesundheitspolitisches Zeichen und positionieren sich als Vorreiter in der globalen Debatte um generationsübergreifende Rauchverbote.

Detaillierte Regelung und empfindliche Strafen

Die neue Gesetzgebung, die von Präsident Mohamed Muizzu initiiert wurde, verpflichtet alle Einzelhändler auf den Malediven, das Alter der Käufer vor dem Verkauf strengstens zu prüfen. Die Konsequenzen bei Verstößen sind empfindlich:

• Strafen für Händler: Wer Tabak an Personen unterhalb der festgelegten Altersgrenze verkauft, muss mit einer Geldbuße von 50.000 Rufiyaa rechnen, was umgerechnet etwa 2800 Euro entspricht.
• Strafen für Konsumenten: Für die Nutzung von E-Zigaretten droht eine Geldbuße von 5000 Rufiyaa (etwa 280 Euro). Obwohl das Hauptziel der Maßnahme die Vermeidung von Tabakkonsum ist, wird die Nutzung von Vaping-Produkten gleichermaßen geahndet. Zusätzliche Informationen deuten darauf hin, dass die Malediven bereits im Dezember 2024 ein totales E-Zigaretten-Verbot für alle Altersgruppen verhängt hatten, was Import, Verkauf und Nutzung von Vaping-Produkten komplett untersagt.

Die Einhaltung des Verbots wird von den maledivischen Behörden streng überwacht. Die Tatsache, dass das Verbot auch für die zahlreichen internationalen Besucher des Inselstaates gilt, erfordert von den Reiseveranstaltern und Resorts eine klare Kommunikationsstrategie, um die Einhaltung der Gesetze durch die betroffenen Jahrgänge sicherzustellen und unangenehme Überraschungen bei der Einreise oder während des Aufenthalts zu vermeiden.

Globale Vorreiterrolle nach Neuseelands Kehrtwende

Die Malediven übernehmen die Rolle des weltweiten Vorreiters zu einem Zeitpunkt, als andere Nationen, die ähnliche Gesetzesinitiativen verfolgten, auf erhebliche politische Widerstände stießen oder ihre Pläne revidieren mussten.

Neuseeland hatte bereits im Jahr 2022 ein vergleichbares generationsübergreifendes Tabakverbot erlassen, das als erstes der Welt galt. Die damalige Labour-Regierung sah darin eine wegweisende Maßnahme. Allerdings wurde dieses Verbot im November 2023, weniger als ein Jahr nach seiner Einführung, von der neu gewählten Regierung wieder aufgehoben. Als Gründe für die Aufhebung wurden unter anderem die Befürchtung eines wachsenden Schwarzmarktes und die Sorge um die Steuereinnahmen genannt.

Ein weiterer wichtiger Akteur in dieser Debatte ist Großbritannien. Die britische Regierung brachte im November 2024 einen weitreichenden Gesetzentwurf für ein schrittweises Rauchverbot ins Parlament ein, das ebenfalls eine „rauchfreie Generation“ zum Ziel hat. Der britische Plan sieht vor, das Mindestalter für den Kauf von Tabakprodukten jährlich anzuheben, sodass Personen, die im Jahr 2009 oder später geboren wurden, niemals legal Zigaretten erwerben können. Dieses Vorhaben, das auch die Ausweitung rauchfreier Bereiche und ein Verbot von Einweg-E-Zigaretten umfasst, durchläuft derzeit den Gesetzgebungsprozess und wird von Gesundheitsminister Wes Streeting als „bahnbrechende Gesundheitsreform“ bezeichnet.

Die Malediven haben nun jedoch als erster Staat diesen mutigen und wissenschaftlich fundierten Schritt dauerhaft umgesetzt, was dem Inselstaat internationale Aufmerksamkeit und die Unterstützung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) einbringt.

Auswirkungen auf den Tourismussektor und die nationale Wirtschaft

Die Malediven, bestehend aus mehr als tausend kleinen Koralleninseln, sind ein Synonym für Luxusreisen, weiße Sandstrände und exklusive Resorts. Der Tourismussektor ist der wichtigste Wirtschaftszweig des Landes. Die Einführung eines solch strikten Verbots, das auch die wohlhabende internationale Klientel betrifft, könnte für bestimmte demografische Segmente der Reisenden eine Rolle bei der Wahl des Urlaubsziels spielen.

Dennoch scheint die maledivische Regierung die gesundheitspolitischen Vorteile und das Image eines „rauchfreien Paradieses“ höher zu gewichten als die potenziellen kurzfristigen Einbußen im Tourismus, die durch die Betroffenheit junger erwachsener Reisender entstehen könnten. Die klare Kommunikation, dass alle Besucher den maledivischen Gesetzen unterliegen, ist essenziell, um Konflikte zu vermeiden. Das Gesundheitsministerium sieht in der Maßnahme eine Investition in die gesündere und stärkere Zukunft der eigenen Bevölkerung. Die langfristigen Kosten, die dem Gesundheitssystem durch die Behandlung von tabakbedingten Krankheiten entstehen, werden als deutlich höher eingeschätzt als die potenziellen Einnahmeverluste durch den Tourismus. Der entschlossene Ansatz der Malediven könnte andere Nationen ermutigen, ihre eigenen Gesetzgebungen zur Tabakprävention zu überprüfen und ähnliche generationsübergreifende Verbote in Betracht zu ziehen.