Am Flughafen Montgomery im U.S.-amerikanischen Bundesstaat Alabama hat sich am Nachmittag des 31. Dezember 2022 ein tragischer Unfall ereignet. Ein Vorfeldmitarbeiter wurde aus bislang noch unklarer Ursache in ein Triebwerk eines Embraer 175, der für American Airlines unterwegs war, eingesogen und verlor dadurch sein Leben.

Offiziellen Angaben nach passierte der Unfall am 31. Dezember 2022 gegen 15 Uhr 00. Ein Flughafenmitarbeiter, der für die Verladung von Gepäck zuständig war, soll sich nach dem Anlassen der Triebwerke des Embraer 175 noch in deren Nähe befunden haben. Der Mann wurde regelrecht eingesaugt. Zwar machten andere Arbeiter die Cockpitbesatzung sofort auf den Unfall aufmerksam und eilten zur Hilfe, jedoch konnte dem Vorfeldmitarbeiter nicht mehr geholfen werden. Seine Kollegen fanden ihn tot vor.

Die NTSB hat eine offizielle Untersuchung eingeleitet, denn es gilt zu klären, ob der Mann sich regelrecht leichtsinnig verhalten hat und sich entgegen der Sicherheitsvorschriften zu nahe am Triebwerk, das gerade eingeschaltet wurde, aufgehalten hat oder aber ob die Piloten dieses ohne entsprechende Freigabe hochgefahren haben. Derzeit lässt sich dazu noch keine Aussage machen, denn die Unfallermittlungen laufen.

Seitens der FAA heißt es dazu, dass der Airport aufgrund des Vorfalls für mehrere Stunden gesperrt werden musste und erst gegen 20 Uhr 30 wieder für den Verkehr freigegeben wurde. Die Passagiere und Crewmitglieder haben den Embraer 175 verlassen. Die Maschine wurde an diesem Tag nicht mehr kommerziell eingesetzt und auch der Flug wurde gestrichen. Die Reisenden wurden auf andere Flüge umgebucht. Die Piloten sollen sich nachdem sie realisiert haben was passiert ist, freiwillig für vorübergehend flugunfähig erklärt haben.

Der betroffene Regionaljet wurde nicht von American Airlines selbst betrieben, sondern von Piedmond Airlines. Beide Carrier sprechen den Angehörigen ihr aufrichtiges Beileid aus und sichern ihre aktive Mitwirkung bei der Aufklärung zu. Der Flughafen Montgomery teilte mit: „Unsere Gedanken und Gebete sind bei der Familie des Mitarbeiters von American Airlines/Piedmont Airlines, der Besatzung des Flugs und seinen Kollegen. Die Untersuchung der FAA nach diesem tragischen Unfall wird fortgesetzt“.