Die Niederlande haben einen Schritt zur Stärkung ihrer militärischen Fähigkeiten unternommen: Am 5. November 2024 gaben sie auf der Euronaval-Messe in Paris bekannt, zwölf Airbus H225M Caracal-Hubschrauber zu bestellen.
Diese neue Flotte soll die in die Jahre gekommenen H215M Cougar-Transporthubschrauber ersetzen, die seit fast drei Jahrzehnten in Dienst stehen. Die Entscheidung für die H225M fiel bereits im Juni 2023 nach einer umfassenden Evaluierung, bei der sich der Caracal durch seine Vielseitigkeit, Reichweite und bewährte Leistung gegenüber konkurrierenden Modellen durchsetzte.
Die H225M Caracal, entwickelt von Airbus Helicopters, ist ein mittlerer Mehrzweckhubschrauber der neuesten Generation, der für Einsätze wie Truppentransporte, militärische Unterstützung und Rettungsoperationen optimiert wurde. Mit einer maximalen Reichweite von 1.253 Kilometern und der Möglichkeit, während des Fluges aufgetankt zu werden, bieten diese Hubschrauber eine bemerkenswerte Flexibilität für lange Einsätze. Die niederländische Luftwaffe plant, die Caracals in der neuen Spezialeinsatzstaffel 300 einzusetzen, die speziell für Operationen in Zusammenarbeit mit dem Korps Commandotroepen und den Maritimen Spezialoperationseinheiten konzipiert wurde. Ziel ist es, die militärischen Fähigkeiten des Landes für anspruchsvolle Einsatzbedingungen auf See und an Land weiter zu stärken.
Ursprünglich war die Anschaffung von 14 Caracal-Hubschraubern geplant, jedoch sah sich das Verteidigungsministerium gezwungen, die Bestellung aus Kostengründen auf zwölf Maschinen zu reduzieren. Diese Kürzung war notwendig, um im Budgetrahmen zu bleiben und dennoch die Ausstattung der Hubschrauber nach den spezifischen Anforderungen der Spezialeinheit zu gewährleisten. Die Gesamtlieferung der Hubschrauber ist für den Zeitraum 2030 bis 2032 geplant; stationiert werden die Maschinen am Luftwaffenstützpunkt Gilze-Rijen, wo auch die Cougar-Hubschrauber derzeit ihren Dienst versehen.
Der H225M Caracal ist das neueste Modell der Super-Puma-Familie und wird von zwei leistungsstarken Turbomeca Makila 2A1-Turbinen angetrieben, die eine Höchstgeschwindigkeit von 324 km/h ermöglichen. Neben einer Kapazität für bis zu 28 voll ausgerüstete Soldaten kann der Hubschrauber auch bis zu 5,2 Tonnen Fracht transportieren und ist damit sowohl für militärische als auch humanitäre Einsätze optimal ausgestattet.
Diese Investition in den H225M Caracal zeigt das Bestreben der Niederlande, ihre Verteidigungsinfrastruktur zu modernisieren und die Reaktionsfähigkeit ihrer Spezialeinheiten zu verbessern. Insbesondere die militärischen und logistischen Anforderungen, die durch den Ukraine-Konflikt verdeutlicht wurden, betonen die Notwendigkeit von schnellen und vielseitigen Einsatzmitteln. Die Kooperation mit Airbus Helicopters bietet nicht nur eine technische Aufwertung, sondern stärkt auch die industrielle Zusammenarbeit zwischen Europa und den Niederlanden, was langfristig zur Verteidigungsautonomie der Region beitragen könnte.
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