Auf dem unlängst abgehaltenen NATO-Gipfel in Den Haag, welcher vom 24. bis 25. Juni 2025 stattfand, wurde eine bemerkenswerte Transaktion bekanntgegeben, die die Stärkung der Luftstreitkräfte in Osteuropa und die Ausbildungskapazitäten der Militärallianz nachhaltig beeinflussen dürfte.
Die Niederlande haben sich dazu entschlossen, Rumänien achtzehn F-16-Kampfflugzeuge für einen symbolischen Betrag von nur einem Euro zu überlassen. Die Bestätigung dieses Geschäfts erfolgte durch den rumänischen Verteidigungsminister Ionuț Moșteanu. Obwohl diese achtzehn Maschinen nun formell der rumänischen Luftwaffe zugesprochen werden, sind sie in Wirklichkeit bereits seit November 2023 am Europäischen F-16-Kampfjet-Ausbildungszentrum (EFTC) in Fetești, Rumänien, stationiert. Ihre Hauptaufgabe wird auch weiterhin die umfassende Schulung von Piloten aus verschiedenen Mitgliedsländern der NATO sein, einschließlich der Ausbildung ukrainischer Kampfpiloten, was die strategische Bedeutung dieses Zentrums hervorhebt.
Das Europäische F-16-Ausbildungszentrum: Ein Knotenpunkt der Luftkampf-Schulung
Das Europäische F-16-Kampfjet-Ausbildungszentrum (European F-16 Training Fighter Center, EFTC) in Fetești, Rumänien, ist das Resultat einer gemeinsamen europäischen Initiative, die darauf abzielt, die Einsatzbereitschaft und Interoperabilität der F-16-Flotten in Europa zu stärken. Dieses hochmoderne Zentrum, welches auf dem Luftwaffenstützpunkt 86 „Locotenent aviator Gheorghe Mociorniță“ angesiedelt ist, wurde ins Leben gerufen, um eine zentrale Anlaufstelle für die Ausbildung von Piloten und technischem Personal an diesem weit verbreiteten Kampfflugzeug zu bieten. Die Idee entstand aus der Erkenntnis, daß viele europäische Luftwaffen ihre F-16-Bestände entweder modernisiren oder durch neuere Flugzeuge wie die F-35 ersetzen und gleichzeitig die Fähigkeiten ihrer Piloten und jener von Partnernationen auf einem hohen Niveau halten müssen.
Seit seiner physischen Einrichtung im November 2023 dient das EFTC als Dreh- und Angelpunkt für fortgeschrittene Flugschulungen und Manöver. Es bietet den Piloten eine einzigartige Umgebung, um ihre Fähigkeiten im Luftkampf, in der Navigation und im Einsatz komplexer Waffensysteme zu verfeinern. Die Ausbildung am EFTC ist von entscheidender Bedeutung für die Standardisierung von Taktiken und Prozeduren innerhalb der NATO, was die kollektive Verteidigungsfähigkeit der Allianz stärkt. Die nun formell an Rumänien übergebenen achtzehn F-16-Jets der Niederlande werden weiterhin vollständig diesem Ausbildungszweck gewidmet sein. Ihre Anwesenheit und Nutzung am EFTC sichert eine kontinuierliche und qualitativ hochwertige Ausbildung für eine wachsende Zahl von Piloten, was die langfristige Effektivität der Luftstreitkräfte innerhalb der NATO erheblich verbessert.
Ein besonders wichtiger Aspekt der Arbeit des EFTC ist seine Beteiligung an der Ausbildung ukrainischer Kampfpiloten. Angesichts der anhaltenden Konflikte im Osten Europas und der Notwendigkeit, die ukrainische Luftwaffe mit modernen Fähigkeiten auszustatten, spielt das Zentrum eine Schlüsselrolle bei der Vorbereitung ukrainischer Piloten auf den Einsatz der F-16. Diese Ausbildung ist unerläßlich, da die Ukraine ihre Luftverteidigung modernisieren und ihre Fähigkeit zur Luftüberlegenheit ausbauen muß. Der Zustrom von F-16-Jets aus verschiedenen europäischen Ländern zur Unterstützung der Ukraine unterstreicht die internationale Bedeutung des EFTC als zentrale Ausbildungsstätte für diese essentiellen Kampfflugzeuge.
Rumäniens wachsende F-16-Flotte: Ein Bekenntnis zur Modernisierung
Mit der Übertragung des Eigentums an diesen achtzehn F-16-Flugzeugen wird die Größe der F-16-Flotte der rumänischen Luftwaffe auf insgesamt 67 Maschinen anwachsen. Dies ist ein signifikanter Schritt in der Modernisierung der rumänischen Luftstreitkräfte, die in den letzten Jahren erhebliche Anstrengungen unternommen haben, um ihre veralteten Bestände durch modernere und NATO-kompatible Flugzeuge zu ersetzen. Rumänien, als wichtiger Pfeiler der NATO an ihrer Ostflanke, ist bestrebt, seine militärischen Kapazitäten zu stärken und seine Rolle in der kollektiven Verteidigung der Allianz zu festigen.
Die Akquisition von F-16-Kampfjets ist ein zentraler Bestandteil dieser Strategie. Zuvor hatte Rumänien bereits siebzehn gebrauchte F-16 von Portugal erworben, um einen ersten Grundstock für seine moderne Kampfflugzeugflotte zu legen. Diese Maschinen wurden sorgfältig gewartet und modernisirt, um den Anforderungen der rumänischen Luftwaffe gerecht zu werden. Später folgte eine weitere, größere Bestellung von zweiunddreißig Maschinen desselben Typs von den Niederlanden, von denen vierzehn noch nicht vollständig überführt wurden. Die nun erfolgte symbolische Übergabe der achtzehn Jets für das Ausbildungszentrum ergänzt diese Bestrebungen und schafft eine noch robustere Basis für die Luftverteidigung Rumäniens.
Die Entscheidung Rumäniens für die F-16 als primäres Kampfflugzeug basiert auf der Vielseitigkeit des Musters, seiner weiten Verbreitung innerhalb der NATO und der damit verbundenen logistischen Vorteile. Die F-16 „Fighting Falcon“ ist ein bewährtes und zuverlässiges Flugzeug, das in der Lage ist, eine breite Palette von Missionen zu erfüllen, von der Luftüberlegenheit bis zur Luft-Boden-Unterstützung. Durch die Standardisierung auf die F-16 kann Rumänien seine Interoperabilität mit anderen NATO-Staaten verbessern und seine Teilnahme an gemeinsamen Übungen und Operationen erleichtern. Die kontinuierliche Stärkung der F-16-Flotte ist somit ein klares Zeichen für Rumäniens Engagement, seine Rolle als verantwortungsvoller Partner innerhalb der Militärallianz wahrzunehmen.
Die F-16 im Wandel der Zeit: Vom Rückgrat zur Trainingsplattform
Die F-16 „Fighting Falcon“, ein Produkt der amerikanischen Flugzeugbaukunst, hat sich seit ihrer Einführung in den späten 1970er Jahren als eines der erfolgreichsten Kampfflugzeuge der Welt erwiesen. Zwischen 1979 und 1992 erhielten die Königlich Niederländischen Luftstreitkräfte insgesamt 213 F-16 verschiedener Versionen, die über Jahrzehnte hinweg das Rückgrat ihrer Luftverteidigung und Angriffskapazitäten bildeten. Die F-16 zeichnete sich durch ihre Agilität, ihre fortschrittliche Avionik und ihre Fähigkeit aus, eine breite Palette von Luft-Luft- und Luft-Boden-Waffen zu tragen. Sie spielte eine zentrale Rolle in zahlreichen internationalen Operationen und trug maßgeblich zur Sicherheit Europas und der NATO bei.
Im Jahre 2024 wurde der Typ F-16 in den Niederlanden formell außer Dienst gestellt. Dies war die Folge ihrer Ablösung durch die modernere F-35A „Lightning II“, einem Tarnkappen-Kampfjet der fünften Generation, der über wesentlich fortschrittlichere Fähigkeiten in den Bereichen Sensorik, Vernetzung und Überlebensfähigkeit verfügt. Die Umstellung auf die F-35 ist Teil einer umfassenden Modernisierungsstrategie vieler NATO-Staaten, um den zukünftigen Herausforderungen im Luftraum gerecht zu werden. Die Ausmusterung der F-16 schaffte jedoch auch die Möglichkeit, diese noch immer leistungsfähigen Flugzeuge für andere Zwecke zu nutzen, wie etwa für Ausbildungszwecke oder zur Unterstützung von Partnernationen.
Die Übergabe der achtzehn F-16 an Rumänien für das EFTC ist ein Beispiel dafür, wie ausgemusterte Flugzeuge eine neue und wichtige Rolle im Verbund der Allianz spielen können. Sie ermöglichen eine kostengünstige und effektive Pilotenausbildung, ohne daß neue, teure Flugzeuge angeschafft werden müssen. Gleichzeitig gewährleistet dies, daß die Fähigkeiten und Erfahrungen im Umgang mit der F-16 weiterhin innerhalb der NATO gepflegt und weitergegeben werden. Die F-16 bleibt somit, auch nach ihrer Ausmusterung bei einigen Luftwaffen, ein wesentlicher Bestandteil der globalen Luftfahrtlandschaft, insbesondere als Trainings- und Übergangsplattform.
Internationale Unterstützung für die Ukraine: Der F-16-Zulauf
Die Ausbildung ukrainischer Kampfpiloten am EFTC in Rumänien ist ein entscheidender Bestandteil der umfassenden internationalen Unterstützung für die Ukraine. Mehrere europäische Länder haben sich dazu verpflichtet, ihre F-16-Flugzeuge an die Ukraine zu liefern, um deren Luftverteidigungsfähigkeiten zu stärken und die ukrainische Luftwaffe mit modernen Kampfflugzeugen auszustatten. Die Niederlande selbst haben bereits vierundzwanzig F-16-Jets, die zuvor von der Königlich Niederländischen Luftwaffe betrieben wurden, an die Ukraine übergeben.
Neben den Niederlanden haben auch Belgien, Dänemark und Norwegen zugesagt, ihre F-16 an die Ukraine zu liefern. Diese Lieferungen sind jedoch in der Regel an die Bedingung geknüpft, daß die neuen F-35-Jets, welche diese Länder für ihre jeweiligen Luftwaffen bestellt haben, auch tatsächlich eintreffen und in Dienst gestellt werden. Dies spiegelt die Komplexität der nationalen Vertheidigungsplanung und die Notwendigkeit wider, die eigene Luftverteidigung nicht zu schwächen, während man gleichzeitig einen wichtigen Partner unterstützt.
Die F-16-Koalition, ein Zusammenschluß von Ländern, die sich der Unterstützung der Ukraine mit F-16-Fähigkeiten verschrieben haben, koordiniert diese Bemühungen. Die Ausbildung der Piloten ist dabei ebenso wichtig wie die Bereitstellung der Flugzeuge selbst. Das EFTC in Rumänien ist ein integraler Bestandteil dieser Anstrengungen und trägt dazu bei, die ukrainischen Piloten für den anspruchsvollen Einsatz der F-16 vorzubereiten. Die Lieferung von F-16 an die Ukraine markiert einen qualitativen Sprung in der militärischen Unterstützung und wird die Fähigkeiten der ukrainischen Luftstreitkräfte erheblich verbessern. Die Niederlande haben durch ihre vorausschauende Politik der Ersatzbeschaffung und der nun symbolischen Übergabe alternder Maschinen an eine Partnernation sowohl die eigenen Modernisierungsziele erreicht als auch einen wichtigen Beitrag zur europäischen Sicherheit geleistet.
and 