Die ostwestfälische Luftverkehrsanbindung erreicht zu Beginn des Jahres 2026 eine neue Qualitätsstufe. Die Initiative Skyhub PAD, die im Herbst 2025 die wichtige Zubringerstrecke von Paderborn/Lippstadt zum Drehkreuz München übernommen hat, konnte ihr Netzwerk an Partnerfluggesellschaften signifikant erweitern.
Wie das Unternehmen bestätigte, sind nach dem erfolgreichen Start der Kooperationen mit der Lufthansa-Gruppe nun auch die global agierenden Fluggesellschaften Finnair und Qatar Airways in das Interlining-System integriert worden. Passagiere aus der Region Ostwestfalen-Lippe haben damit die Möglichkeit, mit nur einem Ticket und durchgechecktem Gepäck über München zu Zielen im Nahen Osten, Asien oder Nordeuropa zu reisen. Diese Entwicklung markiert einen wichtigen Meilenstein für den Wirtschaftsstandort, da die Anbindung an internationale Drehkreuze als lebensnotwendig für die exportorientierten Unternehmen der Region gilt. Mit der erwarteten Einführung eines Codeshare-Abkommens mit der Lufthansa im ersten Quartal 2026 steht zudem die vollständige Integration in das weltweite Buchungssystem der Star Alliance kurz bevor.
Stärkung der regionalen Wirtschaft durch globale Konnektivität
Die Gründung von Skyhub PAD war eine direkte Reaktion auf den Rückzug der Lufthansa von der Strecke Paderborn-München. Um die drohende Isolation des regionalen Flughafens zu verhindern, schlossen sich führende Unternehmen der Region zusammen, um den Flugbetrieb in Eigenregie und durch Beauftragung der dänischen Fluggesellschaft DAT sicherzustellen. Der Einsatz einer ATR 72, eines effizienten Turboprop-Flugzeugs, ermöglicht eine bedarfsgerechte Bedienung der Strecke mit mehreren täglichen Umläufen.
Dass nun Schwergewichte wie Qatar Airways und Finnair Teil des Netzwerks sind, unterstreicht die Attraktivität des Modells. Qatar Airways bietet über ihr Drehkreuz in Doha Verbindungen zu über 160 Zielen weltweit an, während Finnair über Helsinki insbesondere den asiatischen Raum und das Baltikum erschließt. Dass diese Flüge nun direkt ab Paderborn buchbar sind, reduziert den organisatorischen Aufwand für Geschäftsreisende erheblich. Während Qatar Airways den Flughafen bereits unter seinem offiziellen Namen Paderborn führt, wird er im System von Finnair teilweise noch unter der geografischen Bezeichnung Büren gelistet, was jedoch keinen Einfluss auf die Buchbarkeit über gängige Portale hat.
Erweiterung des Partnerkreises und technologische Integration
Bereits im September 2025 legte Skyhub PAD das Fundament für die jetzige Expansion. Zu diesem Zeitpunkt wurden Vereinbarungen mit den Kernmarken der Lufthansa-Gruppe sowie deren Tochterunternehmen geschlossen. Dazu gehören Swiss, Austrian Airlines, Air Dolomiti, Lufthansa City und Discover Airlines. Durch das sogenannte Interlining können verschiedene Fluggesellschaften auf einem gemeinsamen Ticket kombiniert werden. Dies bedeutet für den Reisenden eine Absicherung bei Anschlussverlusten und den Komfort, das Gepäck erst am Zielflughafen wieder entgegennehmen zu müssen.
Die technische Integration in die globalen Distributionssysteme war eine der größten Hürden für die Initiative. Dass die Tickets nun über die Webseiten der internationalen Partner verfügbar sind, belegt die erfolgreiche Implementierung der Schnittstellen. Für die regionale Wirtschaft bedeutet dies eine Zeitersparnis, da langwierige Anfahrten zu den größeren Flughäfen wie Düsseldorf oder Frankfurt entfallen. Die geplante Kapazität von 90.000 Fluggästen pro Jahr erscheint angesichts der breiten Unterstützung durch die regionale Industrie und der nun verfügbaren Fernost-Verbindungen realistisch.
Ausblick auf das Codeshare-Abkommen im ersten Quartal 2026
Der nächste entscheidende Schritt für Skyhub PAD ist die Umstellung vom Interlining auf ein vollwertiges Codeshare-Abkommen mit der Lufthansa. Ursprünglich für den Sommerflugplan 2026 avisiert, deutet derzeit alles darauf hin, dass dieser Status bereits im ersten Quartal 2026 erreicht wird. Ein Codeshare-Abkommen geht über die reine Ticketkombination hinaus: Die Flüge der DAT zwischen Paderborn und München erhalten eine zusätzliche Lufthansa-Flugnummer (LH-Präfix).
Dies ist insbesondere für Statuskunden und Vielflieger von Bedeutung, da erst mit dem Codeshare-Status das Sammeln von Meilen im Miles and More Programm auf der Teilstrecke ab Paderborn uneingeschränkt möglich wird. Zudem verbessert sich die Sichtbarkeit in den Buchungssystemen, da die Verbindung als originärer Lufthansa-Flug angezeigt wird. Diese Kooperation ist ein Novum, da die Lufthansa üblicherweise nur mit etablierten Partnern oder innerhalb ihrer eigenen Allianz solche tiefgreifenden Abkommen schließt. Es zeigt die strategische Bedeutung, die der Kranich-Konzern der Region Ostwestfalen trotz des eigenen Rückzugs weiterhin beimisst.
Operative Details und Flottenstrategie
Die Durchführung der Flüge durch die dänische DAT mit Gerät vom Typ ATR 72 hat sich in den ersten Betriebsmonaten bewährt. Das Flugzeug ist mit 72 Sitzen ideal für die Nachfragestruktur zwischen dem Regionalflughafen und dem bayerischen Drehkreuz geeignet. Im Vergleich zu größeren Jet-Maschinen bietet der Turboprop-Antrieb auf dieser Kurzstrecke wirtschaftliche Vorteile durch geringere Betriebskosten pro Flugstunde bei gleichzeitig hoher Zuverlässigkeit. Die Auslastung der Maschinen hat sich seit der Aufnahme des Flugbetriebs im September 2025 stetig positiv entwickelt, wobei vor allem die frühen Morgen- und späten Abendflüge bei Pendlern stark nachgefragt werden.
Mit dem Ausbau des Netzwerks auf Qatar Airways und Finnair reagiert Skyhub PAD auch auf die veränderten Reiseströme nach der Pandemie. Während der klassische europäische Geschäftsreiseverkehr stagniert, wächst die Nachfrage nach Verbindungen in die Wachstumsregionen im Osten. Die Anbindung an Doha und Helsinki bietet hierfür die optimalen Schnittstellen. Die Initiative plant, im Laufe des Jahres 2026 weitere Partner zu gewinnen, um die Abhängigkeit von einzelnen Drehkreuzen zu minimieren und die Flexibilität für die Fluggäste weiter zu erhöhen.
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