Embraer, ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich der Luft- und Raumfahrt sowie Verteidigung, und die Portugiesische Luftwaffe (FAP) haben heute zwei wichtige Meilensteine in ihren Rüstungsprogrammen gefeiert. Es handelt sich um die Auslieferung des dritten KC-390 Millennium Transportflugzeugs an die FAP sowie den Beginn der Flugerprobungskampagne für die A-29N Super Tucano, die mit einem historischen gemeinsamen Flug beider Flugzeugtypen eingeleitet wurde.
Das dritte KC-390 Flugzeug ist Teil eines Abkommens zwischen Embraer und der portugiesischen Regierung, das insgesamt sechs dieser Maschinen für die FAP vorsieht. Zudem besteht eine Option auf den Kauf von weiteren zehn Flugzeugen für verbündete und NATO-Nationen. Die erste A-29N ist Teil einer im Jahre 2024 getätigten Bestellung über zwölf Flugzeuge. Portugal ist damit der Erstkunde für diese neue Variante der Super Tucano, die speziell auf die Anforderungen der NATO zugeschnitten ist.
Generalmajor João Nogueira, Programmdirektor des KC-390 bei der Portugiesischen Luftwaffe, äußerte sich zufrieden: „Die stetige und schnelle Entwicklung beider Programme erfüllt uns mit einem Gefühl des Erfolges und großer Zufriedenheit, das uns befähigt, die Vision einer moderneren, leistungsfähigeren und interoperableren Luftwaffe weiterzuverfolgen.“ Er hob hervor, daß die Auslieferung der dritten KC-390 die operationellen Fähigkeiten erhöhen und die Erfahrungen mit dem Flugzeug konsolidieren werde, um die volle Einsatzfähigkeit zu erreichen. Auch die Flugerprobung der A-29N zeige, daß man auf einem guten Weg sei, eine besondere Plattform mit einer von der FAP entworfenen Konfiguration zu erhalten, die sich im fortgeschrittenen Training und im operationellen Einsatz bewähren werde.
Der KC-390 Millennium zeichnet sich durch eine überlegene Nutzlastkapazität von 26 Tonnen aus und fliegt schneller (470 Knoten) und weiter als vergleichbare militärische Transportflugzeuge mittlerer Größe. Es ist für eine Vielzahl von Missionen geeignet, darunter den Transport von Fracht und Truppen, den Abwurf von Gütern, medizinische Evakuierungen, Such- und Rettungseinsätze sowie humanitäre Operationen. Das Flugzeug kann auch auf provisorischen oder unbefestigten Pisten operieren und ist für die Luftbetankung sowohl als Tanker als auch als Empfänger konfigurierbar. Neben Portugal haben bereits mehrere europäische und NATO-Verbündete, darunter Ungarn, die Niederlande, Österreich, die Tschechische Republik, Schweden, die Slowakei und Litauen, die KC-390 zur Modernisierung ihrer Luftstreitkräfte ausgewählt. Insgesamt haben elf Länder diesen modernen Flugzeugtyp geordert, darunter auch Brasilien und Südkorea.
Die A-29 Super Tucano ist ein vielseitiges und bewährtes Flugzeug, das eine außergewöhnliche operationelle Flexibilität bietet. Es kann eine breite Palette von Missionen erfüllen, darunter Luftnahunterstützung, Luftpatrouille, Spezialoperationen, Interzeption, sowie Schulungsaufgaben von der Grundausbildung bis zum fortgeschrittenen Training. Die A-29N Variante wird zudem über fortschrittliche Avionik und NATO-spezifische Kommunikationssysteme verfügen. Die globale Flotte der A-29 hat kürzlich 600.000 Flugstunden überschritten, und mit über 290 bestellten Einheiten wurde die A-29 bereits von 22 Luftwaffen weltweit ausgewählt.
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