Ein Transatlantikflug der Schweizer Fluggesellschaft Swiss von Zürich nach New York musste am 27. Juli 2026 wegen einer Rauchentwicklung im Passagierraum vorzeitig abgebrochen werden. Der eingesetzte Airbus A330-300 landete nach einem Notruf der Besatzung auf dem Regionalflughafen Bangor im US-Bundesstaat Maine.
Wie Untersuchungen von Technikern des Unternehmens vor Ort ergaben, wurde der Zwischenfall durch ein eingeklemmtes Ladeetui für kabellose Kopfhörer ausgelöst. Das Gerät, das mit einem integrierten Lithium-Ionen-Akku ausgestattet war, rutschte in die Verstellmechanik eines Sitzes der Business Class und wurde bei einer Sitzbewegung zerquetscht. Die Beschädigung führte zu einer Überhitzung der Batteriezelle und in der Folge zu einer sichtbaren Rauchfreisetzung. Der Vorfall rückt die Risiken durch mitgeführte elektronische Kleingeräte und externe Energiespeicher an Bord von Verkehrsflugzeugen erneut in den Fokus der Luftfahrtbranche.
Verlauf des Fluges LX16 und Notlandung in Bangor
Der Flug LX16 startete am Nachmittag des 27. Juli 2026 regulär vom Flughafen Zürich mit dem Ziel New York John F. Kennedy International Airport. Während des Sinkflugs über der US-amerikanischen Ostküste bemerkte die Kabinenbesatzung im vorderen Teil des Passagierraums eine Rauchentwicklung. Aus Sicherheitsgründen entschieden die Piloten, die ursprüngliche Flugroute zu unterbrechen und den nächstgelegenen geeigneten Flughafen anzusteuern.
Die Maschine landete ohne weitere Zwischenfälle auf dem Bangor International Airport in Maine. Die Passagiere sowie die Besatzungsmitglieder konnten das Flugzeug auf dem normalen Weg über die Treppen verlassen. Verletzte wurden nicht gemeldet. Die Fluggesellschaft entsandte umgehend ein Fachteam nach Bangor, um die Ursache der Fehlfunktion am Fluggerät und der Inneneinrichtung zu untersuchen und die Lufttüchtigkeit der Maschine zu überprüfen.
Befunde der technischen Untersuchung vor Ort
Nach der Inspektionsarbeit durch die Spezialisten von Swiss bestätigte die Sprechstelle der Fluggesellschaft, dass die Rauchentwicklung auf den mechanischen Druck auf eine handelsübliche Aufbewahrungsbox für Kopfhörer zurückzuführen war. Dieses Ladeetui verfügte über eine integrierte Powerbank-Funktion zum mobilen Aufladen der Hörer. Das Kleinobjekt war unnoticed zwischen die beweglichen Elemente des verstellbaren Business-Class-Sitzes gelangt.
Durch die Verstellung der Sitzposition wirkte ein erheblicher Druck auf das Gehäuse des Ladeetuis. Dabei wurde die enthaltene Akkuzelle beschädigt. Durch die Einwirkung kam es zu einem chemischen Prozess im Inneren der Batterie, einer sogenannten thermischen Reaktion, die zu starker Hitzeentwicklung und Rauchfreisetzung führte. Die Kabinenbesatzung konnte das betroffene Sitzbauteil rasch identifizieren, womit eine Ausbreitung auf weitere Bereiches des Flugzeuginterieurs verhindert wurde.
Gefahrenpotenzial durch Lithium-Ionen-Akkus im Luftverkehr
Sicherheitsbehörden wie die US-amerikanische Federal Aviation Administration sowie die Europäische Agentur für Flugsicherheit weisen seit Jahren auf die Risiken hin, die von Akkumulatoren im Luftverkehr ausgehen. Bei einer mechanischen Beschädigung, einem Kurzschluss oder einer Überhitzung kann es bei Lithium-Zellen zu einem ungebremsten Temperaturanstieg kommen. Dieser als thermisches Durchgehen bezeichnete Effekt führt zum Schmelzen von Bauteilen und zur Abgabe von Gasen oder Flammen.
Die Fluggesellschaft Swiss betonte, dass es sich im Fall von Flug LX16 um einen Akku mit vergleichsweise geringer Speicherkapazität handelte. Bei größeren externen Batterien, wie sie zum Aufladen von Smartphones oder Laptops verwendet werden, fallen die thermischen Reaktionen in der Regel intensiver aus. Aus diesem Grund ist die Beförderung von Powerbanks im aufgegebenen Reisegepäck international untersagt. Sie dürfen ausschließlich im Handgepäck mitgeführt werden, damit die Besatzung im Falle eines Schadens rasch eingreifen kann.
Vorgaben im Lufthansa-Konzern und Pflichten der Fluggäste
Innerhalb des Lufthansa-Konzerns, dem die Schweizer Fluggesellschaft angehört, gelten seit dem 1. Januar 2026 vereinheitlichte Regelungen für die Mitnahme und Nutzung von externen Energiespeichern. Die Nutzung von Powerbanks zum Aufladen von Endgeräten während des Fluges ist auf allen Verbindungen der Konzernfluggesellschaften untersagt. Die Geräte müssen während des gesamten Aufenthalts an Bord ausgeschaltet bleiben und so verstaut werden, dass eine versehentliche Aktivierung vermieden wird.
Fluggesellschaften verweisen in diesem Zusammenhang auf die Mitverantwortung der Passagiere für die Aufrechterhaltung der Sicherheit an Bord. Bevor die Verstellung von Sitzen mit komplexer Mechanik betätigt wird, sollen Fluggäste darauf achten, dass keine Gegenstände in die Führungen oder Spaltmaße gerutscht sind. Sollte ein elektronisches Gerät zwischen die Sitzbauteile geraten, wird das Kabinenpersonal angewiesen, die Verstellung nicht mehr zu betätigen und Hilfe beim gebotenen Entfernen zu leisten.
Betriebliche Folgen und Wiederaufnahme des Flugbetriebs
Der Zwischenfall führte für die Passagiere des Fluges LX16 zu Verzögerungen bei der Weiterreise. Die Fluggesellschaft organisierte Ersatzbeförderungen sowie die Betreuung der Fluggäste vor Ort in Bangor. Nach dem Abschluss der technischen Überprüfung, dem Austausch des betroffenen Sitzbauteils und der mechatronischen Endabnahme wurde der Airbus A330-300 wieder für den regulären Flugbetrieb freigegeben.
Der Vorfall verdeutlicht die betrieblichen Herausforderungen, vor denen Fluggesellschaften bei der Zunahme von mitgeführten Unterhaltungselektronikgeräten stehen. Trotz Sicherheitsunterweisungen vor dem Start und standardisierter Verfahren der Besatzung bleiben verdeckte Beschädigungen an Akkumulatoren ein Risikofaktor im täglichen Flugverkehr, der ein konsequentes Einschreiten der Besatzungen erfordert.