Die indische Low-Cost-Fluggesellschaft SpiceJet hat Vereinbarungen über das Leasing von 20 zusätzlichen Flugzeugen abgeschlossen, um ihre stark geschrumpfte Betriebsflotte im Hinblick auf den bevorstehenden Winterflugplan erheblich auszuweiten.
Die Fluggesellschaft befindet sich seit längerer Zeit in einer wirtschaftlich angespannten Lage und betreibt nach juristischen Auseinandersetzungen mit Leasinggebern sowie ausfallenden Wartungsarbeiten derzeit nur noch 11 aktive Flugzeuge. Durch die geplante schrittweise Übernahme von 15 Boeing- und fünf Airbus-Maschinen zwischen Mitte Oktober 2026 und Mitte November 2026 beabsichtigt das Unternehmen, seine aktive Flotte auf etwa 31 Flugzeuge aufzustocken. Damit soll das tägliche Flugangebot auf rund 200 Verbindungen gesteigert werden, um die erhöhte Nachfrage rund um das indische Durga-Puja-Fest und die darauf folgenden Wintermonate zu bedienen.
Aufnahme von Boeing- und Airbus-Flugzeugen über Wet- und Damp-Lease-Modelle
Für die Aufstockung der Transportkapazitäten nutzt SpiceJet eine Kombination aus Wet-Lease- und Damp-Lease-Verträgen. Während beim klassischen Wet-Lease das verleasende Unternehmen neben dem Fluggerät auch das gesamte Flug- und Kabinenpersonal, die Instandhaltung sowie die Versicherung bereitstellt, stellt SpiceJet bei den Damp-Lease-Abmachungen das eigene Kabinenpersonal, während Piloten und Wartungsleistungen vom Partner übernommen werden. Diese Pachtformen erlauben es Luftfahrtunternehmen, innerhalb kurzer Zeiträume zusätzliche Sitze am Markt anzubieten, ohne langwierige Kauf- oder klassische Dry-Lease-Prozesse durchlaufen zu müssen. Ein zeitaufwendiges Anwerben und Schulen von Flugkapitänen oder Technikern entfällt in der Anlaufphase weitgehend.
Allerdings sind solche Übergangsmodelle typischerweise mit höheren laufenden Betriebskosten pro Flugstunde verbunden als der Einsatz eigener Flugzeuge oder langfristig angemieteter Maschinen. In der Luftfahrtbranche werden Wet- und Damp-Lease-Verträge vor allem eingesetzt, um saisonale Nachfragespitzen abzufangen oder Engpässe durch unverhofft ausfallende Maschinen zu überbrücken. SpiceJet hat bereits im Winter 2025 auf kurzfristige Leasingverträge zurückgegriffen, um zusätzliche Boeing 737 in den Flugbetrieb zu integrieren. Das Unternehmen strebt an, die im Herbst 2026 hinzukommenden Flugzeuge bis in die darauffolgende Sommersaison 2027 hinein weiter zu betreiben. Angaben zu den konkreten Leasinggebern sowie zu sämtlichen genauen Flugzeugtypen wurden bisher nicht vollständig veröffentlicht. Es ist jedoch bekannt, dass unter den fünf Airbus-Maschinen auch Modelle des Typs Airbus A321 enthalten sein werden, die eine höhere Sitzplatzkapazität aufweisen als die bisher vorwiegend genutzten Schmalrumpfflugzeuge.
Entwicklung der Flottenstruktur und Ausstieg der Boeing 737 Max
Die geplante Flottenerweiterung erfolgt vor dem Hintergrund deutlicher Veränderungen im bisherigen Flugzeugpark der Fluggesellschaft. Zuvor hatte SpiceJet seine letzten drei betriebsbereiten Maschinen des Typs Boeing 737 Max 8 aus der aktiven Nutzung genommen. Leasinggeber hatten bei den indischen Regulierungsbehörden die Austragung mehrerer Flugzeuge dieser Baureihe beantragt, nachdem diese aufgrund von Triebwerksproblemen und ausstehenden Instandhaltungen über längere Zeiträume am Boden geblieben waren. Bereits im Januar 2025 hatte die Unternehmensführung angekündigt, im Rahmen von Vereinbarungen mit dem Triebwerkshersteller CFM International und dem Wartungsbetrieb StandardAero insgesamt zehn am Boden stehende Maschinen – darunter drei Boeing 737 Max – wieder in Betrieb zu nehmen.
Obwohl ein Teil der Maschinen im Anschluss wieder abgehoben ist, blieb der insgesamt aktive Flugzeugpark der SpiceJet weit hinter der Zahl der offiziell registrierten Flugzeuge zurück. Das Unternehmen behalf sich zuletzt unter anderem mit drei Airbus A320, die im Wege des Wet-Lease von der kambodschanischen Fluggesellschaft Sky Angkor Airlines angemietet wurden. Durch die gleichzeitige Einbindung von Maschinen der Hersteller Boeing und Airbus erhöht sich die betriebliche Komplexität innerhalb der Flotte. Die Bereitstellung unterschiedlicher Flugzeugtypen und die Zusammenarbeit mit verschiedenen Leasingpartnern führen zu gestiegenen Anforderungen an die operative Abstimmung des Streckennetzes und der Bodenprozesse.
Wirtschaftliche Lage und Herausforderungen im Wettbewerbsumfeld
SpiceJet kämpft seit mehreren Jahren mit finanziellen Belastungen, Zahlungsstreitigkeiten mit Leasinggebern und einer hohen Zahl inaktiver Flugzeuge. Ein beträchtlicher Teil der eigenen oder langzeitgemieteten Boeing 737 sowie der De Havilland Canada Dash 8-400 Turboprop-Flugzeuge verbleibt aufgrund fehlender Ersatzteile, verzögerter Wartungszyklen und ausstehender Zahlungen weiterhin am Boden. Mehrere Gläubiger und Leasinggesellschaften haben in der Vergangenheit gerichtliche Schritte eingeleitet, um ausstehende Forderungen durchzusetzen oder ihre Flugzeuge zurückzuerhalten.
Im indischen Zivilluftfahrtmarkt steht die Fluggesellschaft in starker Konkurrenz zu Marktbegleitern wie IndiGo, die über deutlich größere Flotten und stabilere Finanzstrukturen verfügen. Während Mitbewerber kontinuierlich Marktanteile aufbauen konnten, sank der Marktanteil von SpiceJet im indischen Inlandsluftverkehr schrittweise auf einen niedrigen einstelligen Prozentwert.
Das Management der SpiceJet betont, dass die Anmietung der 20 Flugzeuge dazu beitragen soll, die operative Stabilität des Flugbetriebs während der nachfragestarken Winterperiode zu sichern, das Streckennetz zu verdichten und die Auslastung auf Schlüsselstrecken zu erhöhen. Ob das geplante Modell mit höheren kurzfristigen Leasingkosten die finanzielle Gesamtlage der Fluggesellschaft dauerhaft stabilisieren kann, bleibt Gegenstand der Beobachtung durch Marktanalysten.