Die US-amerikanische Billigfluggesellschaft Spirit Airlines leitet weitreichende Sparmaßnahmen und eine Neuausrichtung des Geschäftsbetriebs ein. Das Unternehmen kündigte die Streichung von rund 150 Angestelltenstellen an und wird bis Januar 2026 den Betrieb an fünf Flughäfen einstellen, darunter Milwaukee (Wisconsin) und Phoenix (Arizona), sowie Rochester (New York) und St. Louis (Missouri). Auch die saisonalen Flüge nach Bucaramanga in Kolumbien werden eingestellt. Diese drastischen Einschnitte sind Teil eines umfassenden Transformationsplans, der auf die Bewältigung der massiven finanziellen Verluste des Unternehmens abzielt.
Spirit Airlines rechnet für das laufende Jahr 2025 mit einem Verlust von 804 Millionen US-Dollar (etwa 700 Millionen Euro). Der Restrukturierungsplan, der auch die Verkleinerung der operativen Flotte beinhaltet, sieht eine Rückkehr zur Profitabilität erst im Jahr 2027 vor. Zu diesem Zweck werden die Flugpläne für das kommende Jahr drastisch reduziert und das Streckennetz verkleinert, um sich auf die margenstärksten Kernmärkte zu konzentrieren. Trotz der Streckennetzreduzierung plant die Airline eine deutliche Expansion in Fort Lauderdale, Florida, dem Hauptdrehkreuz der Fluggesellschaft, mit dem Ziel, dort über 100 tägliche Abflüge zu erreichen.
Die Einsparungen betreffen nicht nur die Verwaltung. Bereits im Vormonat hatte Spirit die Beurlaubung von 365 Piloten und die Herabstufung von bis zu 170 weiteren Piloten für das erste Quartal 2026 angekündigt. Diese Personalmaßnahmen sowie die Schließung von fünf Standorten sind notwendig, um die Betriebskosten zu senken und die Effizienz des Unternehmens zu steigern. Beobachter des US-Marktes sehen in den Rückzügen von Spirit Chancen für konkurrierende Fluggesellschaften, die bereits versuchen, die freigewordenen Routen und Kapazitäten in den Kernregionen der Billigfluggesellschaft zu übernehmen. Spirit Airlines befindet sich inmitten eines intensiven Umstrukturierungsprozesses, der das Unternehmen „schlanker und fokussierter“ machen soll.
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