Geopolitische Spannungen, geopolitische Krisen und wiederkehrende Blockaden auf traditionellen Seehandelsrouten zwingen internationale Logistikunternehmen zu einer Neuausrichtung ihrer Transportwege.
Um Lieferketten gegen Unterbrechungen abzusichern, setzen Industrie und Handel verstärkt auf multilokale Transportkonzepte. Die Luftfracht sparte dabei eine Schlüsselrolle, da sie insbesondere bei der Beförderung zeitkritischer und hochwertiger Güter wie Pharmazeutika, Elektronikbauteilen oder Ersatzteilen die nötige Geschwindigkeit und Terminplanung bietet. Der Frachtarm der Fluggesellschaft Emirates, Emirates SkyCargo, verzeichnet in diesem Marktumfeld eine steigende Nachfrage nach flexiblen Kapazitäten.
Das Modell von Emirates SkyCargo basiert auf der Verknüpfung von reinen Frachtflugzeugen mit den Frachtkapazitäten in den Bäuchen von Passagierflugzeugen. Über das zentrale Drehkreuz in Dubai werden Güter aus Europa mit Zielmärkten in Asien, Afrika und Australien verbunden. Durch die Kombination aus 17 Frachtmaschinen und 266 Großraum-Passagierflugzeugen lässt sich das Ladevolumen je nach Marktbedarf kurzfristig anpassen. Auch am österreichischen Markt beobachtet das Unternehmen eine zunehmende Tendenz der Exporteure, kritische Frachtanteile vom Seeweg auf den Luftweg zu verlagern, um Produktionsstillstände in den Empfängerländern zu vermeiden.
Branchenexperten und Logistikanalysten verweisen jedoch darauf, dass die Luftfracht trotz ihrer Schnelligkeit mit deutlichen Kostennachteilen gegenüber dem Seetransport verbunden bleibt. Die Verfrachtung per Flugzeug ist um ein Vielfaches teurer, weshalb sie für volumenstarke und geringwertige Massengüter betriebswirtschaftlich kaum infrage kommt. Zudem führen Kapazitätsengpässe an stark frequentierten Frachtflughäfen sowie geopolitisch bedingte Umwege durch Luftraumsperrungen auch im Luftverkehr gelegentlich zu Verzögerungen und höheren Treibstoffzuschlägen.
Mögliche Erleichterungen in den Handelsbeziehungen zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Arabischen Emiraten könnten den Abwicklungsaufwand im grenzüberschreitenden Warenverkehr künftig verringern. Für den langfristigen Einsatz von Luftfracht als Absicherung von Lieferketten bleiben jedoch verlässliche Rahmenbedingungen, eine gut ausgebaute Bodeninfrastruktur an den Drehkreuzen sowie stabile Treibstoffpreise maßgebliche Faktoren für die internationale Wettbewerbsfähigkeit der verladenden Wirtschaft.