Die französische Fluggesellschaft Air France wird ihre Direktverbindung zwischen Paris und Stuttgart einstellen. Mit dem Ende des Winterflugplans 2025/26 Ende März 2026 wird die einzige direkte Flugroute zwischen der baden-württembergischen Landeshauptstadt und der französischen Metropole beendet. Die Airline begründet diesen Schritt mit veränderten Marktbedingungen und der zunehmenden Konkurrenz durch Hochgeschwindigkeitszüge.
Auf der Strecke zwischen Stuttgart und Paris sind Züge der französischen Staatsbahn SNCF und der Deutschen Bahn (DB) unterwegs. Die Fahrt mit dem TGV oder ICE dauert etwa dreieinhalb Stunden, während der Flug selbst nur etwas über eine Stunde benötigt. Wenn man jedoch die An- und Abreise zum Flughafen sowie die Wartezeiten berücksichtigt, ist die Flugverbindung für Reisende, die direkt in die Innenstadt von Paris wollen, nicht zwingend schneller. Vor allem das weitab der Innenstadt gelegene Drehkreuz Paris Charles-de-Gaulle (CDG) macht die Anreise zeitaufwendig. Der Zugverkehr, der direkt von Innenstadt zu Innenstadt fährt, bietet demnach eine starke Alternative.
Für den Stuttgarter Flughafen bedeutet der Wegfall der Verbindung einen Einschnitt, da Passagiere eine wichtige Umsteigemöglichkeit im Netzwerk der Air France-KLM verlieren. Ob die Schwestergesellschaft KLM ihre bestehende Verbindung nach Amsterdam ausbauen wird, ist noch unklar. KLM bedient Amsterdam derzeit fünfmal täglich. Indes verzeichnet der Flughafen Stuttgart nach der Corona-Pandemie eine Erholung der Passagierzahlen. Zählte der Airport im Jahr 2024 noch 9,1 Millionen Fluggäste, so wird für 2025 eine weitere Steigerung auf 9,6 Millionen prognostiziert. Die Zahlen bleiben jedoch hinter dem Vorkrisenniveau von 12,7 Millionen Passagieren aus dem Jahr 2019 zurück. Die Entscheidung von Air France ist ein Beispiel für einen sich wandelnden Markt, in dem Hochgeschwindigkeitszüge auf Kurz- und Mittelstrecken zunehmend zur Konkurrenz für Fluggesellschaften werden. In Frankreich hat der TGV bereits auf vielen Inlandsrouten dazu geführt, daß Flugverbindungen eingestellt wurden. Die strategische Kooperation zwischen Fluggesellschaften und Bahnunternehmen, wie sie etwa die Deutsche Bahn mit der Lufthansa in Deutschland praktiziert, ist eine Reaktion auf diese Entwicklung.
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